Baku, 12. Juni, AZERTAC

Weltweit sind Forschern zufolge mehr als zwei Milliarden Menschen übergewichtig oder sogar fettleibig. Laut einer aktuellen Studie hat sich der Prozentsatz übergewichtiger Menschen zwischen 1980 und 2015 in mehr als 70 Ländern verdoppelt. In den meisten anderen Staaten sei er zumindest stetig gestiegen, schreibt ein internationales Forscherteam im "New England Journal of Medicine".

Demnach waren im Jahr 2015 rund 2,2 Milliarden Menschen übergewichtig. Mehr als 710 Millionen von ihnen waren sogar fettleibig. Als übergewichtig gelten Erwachsene mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 25 oder höher. Ab einem BMI von 30 wird die Person als fettleibig beziehungsweise adipös eingestuft. Für Kinder und Jugendliche gelten andere Werte.

"Übergewicht ist eines der schwierigsten Gesundheitsprobleme der Gegenwart und betrifft fast jeden dritten Menschen", sagt Ashkan Afshin vom Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) in Seattle, der Erstautor der Studie.

Der Untersuchung zufolge war Übergewicht die Ursache für vier Millionen Todesfälle im Jahr 2015 - das entspricht rund sieben Prozent der weltweiten Todesfälle in diesem Jahr. Zwei Drittel der Betroffenen starben an Herzkreislauferkrankungen.

Übergewicht gilt unter anderem als Risikofaktor für Bluthochdruck, Diabetes, Nierenerkrankungen sowie verschiedene Krebsarten wie Darm- und Brustkrebs.

Optimal: 20 bis 25 - Die höchste Lebenserwartung haben nach Angaben der Forscher Menschen mit einem BMI zwischen 20 und 25.

Der BMI ist allerdings als Messwert nicht für jeden geeignet. Insbesondere Sportler mit viel Muskelmasse können einen Wert erreichen, der im Bereich Übergewicht liegt, obwohl sie einen gesunden Stoffwechsel haben und keineswegs erhöhte Krankheitsrisiken.

Nach den jüngsten von 2008 bis 2011 erhobenen Daten des Robert Koch-Instituts (RKI) haben in Deutschland zwei Drittel der Männer und die Hälfte der Frauen Übergewicht. Ein Viertel der Erwachsenen ist adipös - Tendenz steigend. Bei den Kindern und Jugendlichen waren zuletzt rund 16 Prozent übergewichtig und 6,3 Prozent adipös.

Zumindest bei den Kindern gebe es einen ersten Hoffnungsschimmer: Der Anteil Übergewichtiger bei den Einschulungsuntersuchungen sei seit einigen Jahren stabil, in einigen Bundesländern wie etwa Thüringen sogar rückläufig, sagt der Ernährungswissenschaftler Helmut Heseker von der Universität Paderborn.

Bei den Erwachsenen sei vor allem problematisch, dass zwar die Zahl der leicht Übergewichtigen (BMI 25-30) inzwischen stagniere, die Dicken aber immer dicker würden. "Wer mit 40 Jahren adipös ist, hat statistisch eine um fünf bis acht Jahre reduzierte Lebenserwartung", sagt Heseker.