The Jerusalem Post: "El Contrato del Siglo" convirtió a Azerbaiyán en un centro de diversificación energética y seguridad en Europa

Bakú, 26 de septiembre, AZERTAC

Históricamente, los países con grandes recursos energéticos han atraído a todos y siempre lo han hecho. Entre estos países se encuentra Azerbaiyán, cuya industria petrolera tiene una historia de 130 años de desarrollo. En 1871 Azerbaiyán comenzó la producción comercial de petróleo en los campos de Balajaní y Bibi-Heybat con el uso del método de perforación mecánica.

Según AZERTAC, en su artículo "Contrato de Siglo" Arie Gut, un conocido experto israelí en el campo de las relaciones internacionales, escribió sobre ello en el influyente periódico israelí en inglés “The Jerusalem Post” y convirtió a Azerbaiyán en un centro de diversificación energética y seguridad en Europa. Cabe destacar que este artículo fue una de las 5 noticias principales de la edición de ayer de esta popular edición israelí.

Según el experto, hubo altibajos en la historia de la producción de petróleo en Azerbaiyán debido a los trastornos políticos del siglo XX: la Primera Guerra Mundial, la Revolución de Octubre en Rusia, el genocidio de los azerbaiyanos cometido por los grupos terroristas de los Dashnaks en 1918, la ocupación de la República Democrática de Azerbaiyán, la incursión del XI Ejército Rojo en 1920 y la nacionalización de la industria petrolera, la Segunda Guerra Mundial y el conflicto armenio-azerbaiyano de Nagorno-Karabaj a finales del siglo XX, como consecuencia de la crisis de los precios del petróleo.

Arie Gut señala que, en el momento del colapso de la Unión Soviética, el volumen de producción de petróleo en Azerbaiyán era pequeño. "Después de la compleja crisis de transformación, el país tuvo que empezar de nuevo: llevar a cabo reformas y atraer la inversión extranjera. Como resultado, Azerbaiyán pudo utilizar las ventajas de los recursos simultáneamente con el aumento de los precios mundiales de los hidrocarburos para lograr altas tasas de crecimiento económico. Así pues, tras la restauración de la independencia en 1991, también fue necesario restaurar y desarrollar la industria petrolera de Azerbaiyán, así como desarrollar grandes yacimientos de petróleo y gas descubiertos en las zonas de aguas profundas del sector azerbaiyano del Mar Caspio. Todo esto requería grandes inversiones de capital e introducción de tecnologías modernas en la práctica de la producción de petróleo y gas en general, lo que podría ser real si las grandes inversiones extranjeras estuvieran involucradas en la industria petrolera", escribe el experto israelí.

Gut subraya que este camino difícil pero glorioso comenzó el 20 de septiembre de 1994 en Bakú, cuando se firmó el primer acuerdo internacional "Sobre el desarrollo conjunto de los campos petrolíferos "Azerí", "Chirag" y "Guneshlí" en el sector azerbaiyano del Mar Caspio". Debido a su importancia tanto para Azerbaiyán como para la región del Cáucaso Meridional, así como para la seguridad energética de Europa, este acuerdo se denominó el "Contrato del Siglo".

"El primer contrato petrolero se celebró por 30 años. 12 empresas de 8 países firmaron el acuerdo. Según estimaciones preliminares, las reservas recuperables de petróleo en los campos Azerí y Chirag y en la parte de aguas profundas del campo Guneshlí ascendían a 511 millones de toneladas. Posteriormente, según nuevas estimaciones, las reservas de petróleo se fijaron en 630 millones de toneladas. Además, la producción de gas adicional asciende a 70 mil millones de metros cúbicos.

La nueva estrategia petrolera de Azerbaiyán ha aumentado el peso geopolítico y el estatus del país en el Cáucaso Meridional, la región del Caspio y el mundo en su conjunto. Azerbaiyán es ahora considerado uno de los centros petroleros del mundo y la ubicación de las fuentes de los flujos a través de Asia, el Cáucaso y Europa", enfatizó el experto israelí.

Arie Gut subraya en su artículo que este contrato era de gran importancia estratégica porque el Cáucaso Sur es de interés económico, político, geográfico y geoestratégico para las grandes potencias. "No hay duda de que un Estado que desarrolle su poder económico en la región ayudará en última instancia a establecer la estabilidad política allí. Así, los países occidentales con inversiones y otras ventajas económicas y tecnológicas en la explotación del petróleo azerbaiyano han creado condiciones favorables para promover sus intereses estratégicos en la región. Al mismo tiempo, la diplomacia azerbaiyana ha ganado un margen de maniobra cada vez mayor.

En cuanto al significado del "Contrato del Siglo", el entonces Presidente Heydar Aliyev expresó su mejor actitud hacia el contrato: "Al firmar este contrato, una vez más hemos demostrado al mundo que Azerbaiyán es un Estado completamente independiente y que su pueblo es capaz de controlar su propia riqueza. Al firmar este contrato, hemos establecido relaciones con los países desarrollados del mundo, con sus mayores compañías petroleras, y hemos creado una base para la integración de Azerbaiyán en la economía mundial y la formación de una economía de libre mercado", dice la publicación.

El experto israelí señala que en el marco del "Contrato del Siglo" se firmaron 31 acuerdos internacionales con las mayores compañías petroleras del mundo relacionadas con otros campos del sector azerbaiyano del Mar Caspio.

"El número de oleoductos que suministran petróleo azerbaiyano a los mercados mundiales ha aumentado a tres. El llamado "mito" del oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan se ha hecho realidad. Cabe señalar que el Estado de Israel es uno de los principales compradores de petróleo azerbaiyano en el mercado mundial. Una parte significativa del petróleo consumido por Israel (alrededor del 65%) se importa de Azerbaiyán a través del Oleoducto Principal de Exportación Bakú-Tiflis-Ceyhan (BTC). Azerbaiyán también sirve como centro para la diversificación energética y la seguridad en Europa y los mercados occidentales. Azerbaiyán no sólo es un importante centro de energía y transporte en la región, sino también un importante productor de petróleo y gas natural, lo que proporciona a Europa una alternativa energética a Rusia e Irán", escribe Arie Gut en un artículo publicado en el influyente periódico israelí en inglés The Jerusalem Post.

El experto israelí subraya que la firma del "Contrato del Siglo" también dio a Azerbaiyán la oportunidad de convertirse en un productor y exportador de gas. El "Contrato del Siglo" pasó a la historia como la primera decisión económica integral tomada por Heydar Aliyev, que determinó la principal prioridad en la política de su administración: la estrategia petrolera.

Sin embargo, incluso en aquellos días, la importancia y el valor del Contrato del Siglo no se limitaba a los beneficios financieros esperados. A principios de la década de 1990, Azerbaiyán comenzó a salir de una situación catastrófica, según el plan estratégico de Heydar Aliyev. En esos años, el Estado azerbaiyano revivió la histórica condición de Estado azerbaiyano, asumiendo plena responsabilidad no sólo por su corto período de existencia, sino también por toda la experiencia de la historia azerbaiyana", dijo el experto.

Gut escribe que el "Contrato del Siglo" ha conducido inevitablemente a un cambio en la posición social de los ciudadanos azerbaiyanos: la gente tiene la oportunidad, dejando atrás las dificultades, de tomar el camino del desarrollo debido a la entrada de grandes recursos financieros en el país. "El contrato del siglo se ha convertido en una verdadera fuerza motriz de la modernización y ha adquirido un significado práctico a largo plazo.

La explotación de este gigantesco bloque de campos se realizaría en tres etapas. El primer petróleo se produjo en la plataforma Chirag el 7 de noviembre de 1997. Se construyeron y pusieron en operación nuevos oleoductos para asegurar el cumplimiento oportuno de los términos del contrato y el suministro de volúmenes crecientes de petróleo producido en los mercados internacionales.

A finales de 1997, el petróleo comenzó a exportarse al Mar Negro a través del oleoducto Bakú-Novorossiisk. En 1999, se construyó y se puso en funcionamiento un oleoducto desde Bakú hasta el puerto de Supsa, en el Mar Negro. Además, en diciembre de 1999 se introdujo en los mercados mundiales el primer petrolero con petróleo azerbaiyano. "En 2002, como resultado de los persistentes esfuerzos del líder nacional de Azerbaiyán, Heydar Aliyev, se sentaron las bases para el oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan, tal como se estipulaba en el "Contrato del Siglo", que para muchas personas en ese momento parecía un mito. La construcción de este oleoducto fue un paso importante para convertir a Azerbaiyán en un corredor energético estratégico", señaló el experto israelí.

El 25 de mayo de 2005 se celebró la ceremonia de inauguración del oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan con la participación del Presidente de la República de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y en 2006 comenzó el transporte de petróleo azerbaiyano desde el puerto turco de Ceyhan. En general, se construyeron los siguientes oleoductos para suministrar petróleo azerbaiyano desde el Mar Caspio a los mercados mundiales: Baku-Novorossiysk (1.330 km), Baku-Supsa (833 km) y el oleoducto principal de exportación Baku-Tiflis-Ceyhan (1.768 km).

Según el autor del artículo, hasta 2017 se invirtieron unos 33.000 millones de dólares en el desarrollo de los recursos petrolíferos marinos de Azerbaiyán, Azerí-Chirag-Guneshlí produjo 3.200 millones de barriles de petróleo. Además, se produjeron y entregaron al Gobierno de Azerbaiyán 30.000 millones de metros cúbicos de gas asociado en el bloque de los yacimientos Azerí-Chirag-Guneshlí.

El experto israelí observa que en los últimos años la política económica de Azerbaiyán se ha orientado a la diversificación sectorial de la economía del país. "Por ejemplo, en 2011-2014, el sector no petrolero representó en promedio el 60% del valor añadido de la economía, y en 2015-2017, hasta el 70%. Las reformas estructurales del país tienen por objeto estimular el desarrollo del sector no petrolero, el espíritu empresarial privado, el sector agrícola y la industria de transformación. A pesar de la reducción de los ingresos procedentes de las exportaciones de petróleo en 2017, la economía no petrolera de Azerbaiyán registró un crecimiento del 2,8%.

El Fondo Estatal de Petróleo de la República de Azerbaiyán se creó para gestionar eficazmente los ingresos procedentes de los hidrocarburos, asegurar su distribución justa entre las generaciones y dirigir esos fondos al desarrollo de los sectores prioritarios. En un corto período de tiempo, el Fondo Estatal de Petróleo se ha convertido en uno de los fondos más transparentes del mundo, lo que proporciona beneficios financieros a largo plazo para las generaciones presentes y futuras a través de una gestión eficaz y transparente de los fondos", destaca Arie Gut en su artículo.

El autor señala que en los últimos años se han llevado a cabo muchas reformas sociales en Azerbaiyán para que el país sea moderno y se desarrolle dinámicamente. "La dinámica del crecimiento económico de la economía de Azerbaiyán atestigua el éxito de la implementación del curso estratégico elegido. Al mismo tiempo, la dirección de los ingresos del petróleo en el sector no petrolero ha conducido a un serio progreso en el desarrollo de este sector. La apertura de nuevos lugares de producción y de trabajo en el sector no petrolero, la escala sin precedentes de desarrollo de la infraestructura industrial, de transporte y comunal, la creación de empresas modernas de infraestructura social, incluida la construcción de nuevas instituciones educativas, de atención de la salud y de deportes, se han convertido en la base del desarrollo dinámico y sostenible de la República de Azerbaiyán", escribe Arie Gut.

El experto israelí observa que el logro de progresos significativos en la esfera de la educación en los últimos años también está directamente relacionado con la política socioeconómica encaminada a modernizar el país. "En el último período, se han dado pasos importantes en el país para modernizar la infraestructura educativa. Al mismo tiempo, más de 1.300 personas fueron enviadas al extranjero para recibir educación a expensas del Fondo Estatal del Petróleo en el marco del Programa Estatal de Educación de la Juventud Azerbaiyana en el Extranjero para el período 2007-2015. En general, gracias al programa, a otras fuentes y a iniciativas personales, 10700 estudiantes azerbaiyanos estudian actualmente en las principales universidades del mundo", enfatiza Arie Gut.

Como señaló el presidente de Azerbaiyán Ilham Aliyev: "En este momento, es decir, desde 2019, se ha iniciado una nueva etapa de reformas en Azerbaiyán con el objetivo de transformar a Azerbaiyán en un país moderno en desarrollo, mejorando el bienestar de los ciudadanos, eliminando los problemas existentes y construyendo un Estado más fuerte. A partir de estos objetivos, Azerbaiyán lleva a cabo reformas sistémicas e institucionales, y las implementará en el futuro.

El "Contrato del Siglo" ha creado excelentes y maravillosas oportunidades para el desarrollo y la mejora del bienestar del pueblo azerbaiyano y el fortalecimiento de la soberanía del Estado azerbaiyano en el siglo XXI", resumió el experto israelí Arie Gut en el influyente periódico israelí en inglés The Jerusalem Post.