Bakou, 22 février (AZERTAC). Au moins 550 personnes ont été blessées et 49, tuées, dont un mineur, mercredi 22 février, dans un accident de train à Buenos Aires, selon la police argentine, cité par Le Monde. L'accident est survenu vers 8 heures locales à la station Once, dans le centre de la capitale.

"Le train est entré dans la gare à 20 km/h et a percuté le heurtoir" en bout de quai sans freiner, a expliqué le ministre des transports, Juan Pablo Schiavi. "L'accident est très grave. Des wagons se sont encastrés les uns dans les autres et l'un d'eux est entré de six mètres dans un autre."

Le bilan des victimes pourrait s'alourdir. Une trentaine de personnes étaient encore coincées dans les wagons, a précisé Albert Crescenti, le chef des services d'urgence de la ville. Le conducteur a été blessé dans la collision, mais il est parvenu à s'extirper de sa cabine avec l'aide de pompiers et de membres de la protection civile. Le train transportait entre 800 et 2 000 passagers, selon les sources.

Plus de 20 ambulances des services d'urgence de l'agglomération ont été dépêchées sur les lieux alors que les blessés les plus gravement touchés étaient évacués par un hélicoptère de la police qui a atterri sur la place Once, face à la gare, située dans une zone commerçante du centre de Buenos Aires.

D'après les images diffusées par les médias locaux, beaucoup de passagers étaient pris en charge directement dans la gare.

Sur son site Internet, le quotidien La Nacion rapporte aussi les témoignages de passagers sous le choc, comme Delia, qui se rendait à son travail : "Je me suis cassé le bras. Nous sommes tombés les uns sur les autres."

Une enquête a été ouverte. "Tout est filmé et pourra être étudié" dans le cadre des investigations, a indiqué M. Schiavi. Une agente d'entretien, Monica Slotauer, a pointé du doigt "le manque d'investissements" sur cette ligne, le matériel roulant datant des années 1960. La ligne ferroviaire Sarmiento relie la station Once, dans le centre de la capitale, avec la périphérie ouest, très peuplée, à environ 70 km. Elle transporte chaque année environ 130 millions de personnes.

L'Argentine enregistre régulièrement des accidents ferroviaires. En septembre 2011, sur la même ligne, une collision entre un bus et deux trains avait fait neuf morts et 212 blessés. Le 18 décembre, un choc entre une locomotive et un train de passagers avait fait 17 blessés et en février 2011, quatre personnes avaient péri et 120 avaient été blessées dans une collision entre deux trains de voyageurs à Junin (230 km au nord de Buenos Aires).

En mars 2008, 18 personnes avaient trouvé la mort et 47 avaient été blessées lorsqu'un autocar avait été percuté par un train à Dolores, une ville à 212 km au sud de Buenos Aires.

L'accident de train le plus meurtrier de l'histoire argentine avait fait 200 morts en 1970 dans la banlieue nord-ouest de Buenos Aires.