Баку, 22 октября, АЗЕРТАДЖ 

Сергей Сироткин не просто хорошо знает трассу в Портимао: в 2012 году, выступая в серии Auto GP, он одержал там победу. Поэтому мы попросили его рассказать об особенностях португальского автодрома и прокомментировать успехи команды Renault, с которой он сотрудничает в качестве резервного пилота, но начался наш разговор с гонок на выносливость, ведь в этот уик-энд Сергею предстоит выступить в марафоне «24 часа Спа» в европейском кубке GT World Challenge, передает АЗЕРТАДЖ.

-В сентябре на тестах в Спа вы показывали очень неплохие скорости за рулем машины Ferrari 488 GT3 команды SMP Racing, которая в этом чемпионате тесно сотрудничает с AF Corse, заводской командой из Маранелло – как все складывается, и какие задачи вы ставите перед собой в этот уик-энд?

Начнем с того, что наш экипаж SMP Racing, как и все заводские машины Ferrari, участвует только в зачете Endurance, т.е. только в «длинных» гонках, которых в сложившейся в мире ситуации всего четыре, и это уже третья из них.

Мы выступаем в этом зачете и продолжаем бороться, ведь еще не все потеряно. Пусть у нас пока минимум очков, но в эти выходные в Спа пройдет суточный марафон, на который мы возлагаем большие надежды, потому что очки за него даются почти в двойном размере. 

Учитывая непредсказуемость этого чемпионата и тот факт, что явного фаворита нет, а во время гонок возникает очень много всяких нюансов, и стабильно набирать очки не получается ни у кого, то для нас это хороший шанс вернуться в борьбу за лидирующие позиции.

Собственно, на эти позиции мы могли бы рассчитывать и в предыдущих гонках за счет одного только нашего темпа, но, к сожалению, из-за разных неудач пока добиться этого не получилось. Но надеемся на хороший результат в Спа. И наша задача в этот уик-энд – бороться за самые высокие места.

-Давиде Ригон и Мигель Молина – очень опытные профессионалы и уже давно занимаются гонками на выносливость. Вы тоже не первый год участвуете в этой категории автоспорта, но ваша карьера все-таки складывается более разнообразно – вы выступали и в GP2, и в Формуле 1, и в «24 часах Ле-Мана». Можете как-то сравнить себя с нынешними напарниками?

Сразу надо сказать, что они – заводские пилоты Ferrari, а это сразу подразумевает, что они должны быть профессионалами высокого уровня. Оба действительно много лет выступают в этом чемпионате, отлично знают все трассы и с периодичностью в две недели пилотируют эту машину. Безусловно, у них накат, понимание особенностей этой техники и опыт работы с ней – феноменальные, особенно по сравнению с моим.

Да, у меня был краткосрочный опыт гонок на выносливость – на спортпрототипе BR1 нашей команды SMP Racing я принял участие в трех этапах WEC в 2019 году, включая «24 часа Ле-Мана». Но все-таки автомобиль категории LMP1 – совсем другой, и по управлению он совершенно не похож на машины GT. Поэтому не могу сказать, что тот опыт мне сколько-нибудь помогает.

-Получается, всему приходится учиться на ходу?

Безусловно. Вкатываться приходилось уже по ходу сезона, тем более между гонками довольно большие перерывы, и это тоже не способствует быстрому освоению машины, которая по-своему сложна и требует особого подхода.

Как я сравниваю себя с напарниками? Скажу так: я четко вижу, что могу дать команде – как раз за счет того, что после Формулы 1 и других категорий у меня сложились какие-то свои подходы и принципы. Я чувствую, что, опираясь на этот опыт, я могу, образно говоря, немного свежего воздуха привнести в команду, меня это очень мотивирует и вдохновляет. И с уверенностью могу сказать, что я как минимум не уступаю Ригону и Молине – сужу по нашим результатам.

-Переходим к Формуле 1. В этот уик-энд так совпало, что вы не попадете в Португалию из-за предстоящей гонки в Спа, но на всех предыдущих этапах вы были и выполняли свою роль резервного пилота Renault.

Такое впечатление, что ваша команда включила какую-то следующую передачу и во всех последних гонках выступала весьма уверенно, а в Германии Даниэль Риккардо поднялся на подиум. Вряд ли этот результат стал возможен только благодаря талантам гонщика…

Конечно, нет! Когда начинают появляться результаты, это всегда сочетание многих факторов. После возвращения заводской команды Renault в чемпионат мира она демонстрировала достаточно уверенный прогресс, но он не всегда был таким быстрым, как хотелось бы.

В этом году с самого начала сезона стало понятно, что работа, которую вела команда в предыдущие годы, дала свои плоды; мы сразу увидели, что новая машина более конкурентоспособна.

Команде потребовалось какое-то время, чтобы раскрыть потенциал R.S.20, но по ходу сезона принимались правильные решения, велась грамотная работа в плане обновлений, и это позволило в полной мере использовать все сильные стороны машины и замаскировать слабости. Так что мы действительно увидели, я бы сказал, даже не шаг вперед, а прыжок вверх.

Это стало возможно и за счет более производительной силовой установки, и за счет более правильного соотношения прижимной силы и лобового сопротивления. Сочетание этих двух факторов и определяет прогресс команды в этом сезоне.

-Возвращение Фернандо Алонсо в Renault уже как-то сказывается на настрое команды?

Фернандо еще не был на гонках, и коллектив гоночной бригады пока сосредоточен на текущем сезоне и нынешнем составе пилотов. Например, у команды сложились очень хорошие отношения с Даниэлем Риккардо. Я говорю не только о руководстве, но и о его бригаде механиков, об инженерах и так далее.

Ведь все знают, какой он классный парень, плюс в этом году он на пике формы – я сужу об этом по тому, что вижу изнутри. Сейчас он выступает на высочайшем уровне.

Фернандо, безусловно, великий гонщик и тоже хороший парень – по крайней мере, я это знаю по своему опыту общения с ним. Думаю, они с командой тоже найдут общий язык, но пока сезон не окончен и все сосредоточены на нем, на достижении максимальных результатов сейчас.

Фернандо Алонсо на базе Renault в ходе подгонки сиденья, фото пресс-службы Renault

-В этот уик-энд гонка Формулы 1 впервые пройдет на португальском автодроме в Портимао, где вы выступали в 2012 году в серии Auto GP и даже одержали победу. Что можно сказать об этой трассе применительно к современной Формуле 1?

Сразу скажу, что у всех будут трудности из-за кочек, потому что покрытие трассы очень неровное. Вы говорили про Auto GP, но зимой 2017-2018 гг. я там провел еще и три дня тестов с нашей командой SMP Racing – мы тогда только начинали заниматься доработкой нашего спортпрототипа BR1 для чемпионата WEC.

Даже для машины категории LMP1 эта трасса была очень кочковатой, ехать по ней было крайне трудно. В Формуле 1, наверное, все это будет еще сложнее. В остальном трасса, хотя и достаточно современная, но у нее есть свой характер. В общем, трасса, крутая, и я думаю, возможно, она вызовет такой же эффект, как Муджелло. Ожидаю, что в Портимао будет очень похожая история.

Если говорить об обгонах, то там достаточно длинная прямая, и последний поворот на машинах Формулы 1 за поворот можно не считать. Разгон в полный газ из последней медленной связки – достаточно длинный, поэтому я не думаю, что там будут какие-то глобальные проблемы с обгонами. Плюс первый поворот тоже дает некую возможность перекрестить траектории на выходе – что-то подобное мы видели в Сочи. Не помню, как на португальской трассе организована зона DRS, но полагаю, что условия для обгонов там создать можно.

-Конечно, в мире сейчас такая ситуация, что строить какие-то планы очень сложно, но тем не менее, можете ли сказать, что ожидает вас в следующем году?

Мне бы хотелось не просто продолжать сотрудничество с Ferrari, но и расширять его, помогая команде не только в одной серии, но в нескольких, делиться своим опытом и пониманием, развивая все будущие проекты компании. Это моя цель, и она меня очень мотивирует.