Министерство экологии и природных ресурсов совместно со Всемирным фондом охраны природы приступило к подготовке нового Национального плана действий и стратегии по охране леопардов на очередные 5 лет.

Как сообщили АЗЕРТАДЖ в пресс-службе министерства, леопарды занимают особое место среди уникальных и вымирающих видов фауны в Азербайджане. Этот уникальный вид включен в «Красный список» Всемирного союза по охране природы (IUCN) и в «Красную книгу» Азербайджанской Республики. Несмотря на то, что леопарды в прошлом имели широкий ареал обитания, отсутствуют серьезные факты, доказывающих обитание леопардов на территории Азербайджана с 60-х годов прошлого века. В настоящее время этот вид наблюдается в Талышских горах, горах Зангезура, Карабаха и Нахчывана.

Самым эффективным мероприятием по охране леопардов является создание экологической сети путем расширения особо охраняемых природных зон. За последние десять лет достигнуты значительные успехи по созданию экологической сети охраняемых территорий, их площадь достигла от 475 тысяч до 893 тысячи гектаров. В настоящее время в нашей стране функционируют 9 национальных парков, 11 государственных природных заповедников и 24 государственных природных заказника. В целом, площадь особо охраняемых природных зон составляет 10,3 процента территории страны.

Площадь охраняемых зон, относящихся именно к ареалу обитания леопардов, расширена в 2 раза, кроме того, ужесточены меры наказания за охоту на леопардов, а в 2009 году принят «План действий по стратегии охраны леопардов на территории Азербайджанской Республики».

За прошедшие 5 лет в результате осуществления Национального плана действий был проведен мониторинг леопардов и объектов их пропитания, разработана стратегия по преодолению препятствий и созданию коридоров, осуществлена работа по сокращению уровня безопасности и просвещению населения.

В то же время следует особо отметить мероприятия, осуществляемые за последние годы Общественным объединением IDEA под руководством вице-президента Фонда Гейдара Алиева Лейлы Алиевой в рамках программы «Большая пятерка», которая охватывает защиту на Кавказе видов фауны, столкнувшихся с угрозой исчезновения.

Организованный Общественным объединением IDEA 7 мая текущего года Саммит по биоразнообразию Кавказа (охрана леопардов и других представителей семейства кошачьих) внес большой вклад регионального значения в охрану этого уникального вида. В работе саммита, наряду с известными специалистами в области охраны видов семейства кошачьих в мире, приняли участие также представители международных экологических НПО и международных организаций, состоялся обмен мнениями по охране и устойчивой популяции данного вида, высказаны предложения.

В результате мониторингов, проводимых за последние три года совместно с Министерством экологии и природных ресурсов и Всемирным фондом по охране природы, были засняты кадры, на которых изображены леопарды почти во всех ареалах его обитания в стране, собрана подробная информация о леопардах, а также о числе и образе жизни животных, составляющих их объект пропитания. В результате в различных ареалах страны отмечен рост числа леопардов и таким образом подтверждено создание устойчивой популяции. С 2010 года был зарегистрирован факт размножения леопардов на территории Гирканского национального парка и с этого же года на территориях Гирканского национального и Зангезурского национальных парков имени Гасана Алиева регулярно можно встретить леопардов. В 2013 году на территории Зангезурского национального парка имени Гасана Алиева состоялись фотосъемки семейства леопардов, что еще раз свидетельствует об устойчивом обитании леопардов на этих территориях.