Баку, 27 декабря, АЗЕРТАДЖ

«Манчестер Сити» в рамках пятнадцатого тура английской Премьер-лиги принимал на поле родного Этихад Стэдиум Ньюкасл, уже будучи осведомленным о результатах прямых конкурентов в лице Лестера и Манчестер Юнайтед, которые свой очный поединок завершили вничью (2:2) ранее в отчетный день.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ со ссылкой на «Газета.ру», подопечным Хосепа Гвардиолы этот исход был выгоден с точки зрения сокращения дистанции и наращивания плотности в борьбе за зону топ-4. Да встреча с середняком, при параллельной игре Эвертона, соседа "горожан" по таблице, против аутсайдера Шеффилд Юнайтед, скажем прямо, подталкивали к желанной победе.

Еще свежи воспоминания о тех временах, когда Сити был чемпионом страны, но в новом сезоне "лунным котам" еще слишком рано думать о непосредственной гонке за титулом. Тут бы хотя бы выйти на относительно прямую серию из результатов, в которой не окажется места таким результатам как ничья с Вест Бромвичем или Вест Хэмом (по 1:1), в какой бы форме данные команды в тот момент не находились. Матч против "сорок" в этом контексте выглядел достаточно привлекательно, так как коллектив Стива Брюса все еще не смог окончательно определиться в своих задачах на сезон.

Хозяева поля от самого старта встречи сумели обозначить преимущество в контроле мяча, за счет чего постепенно нагнетали ситуацию вокруг чужой штрафной. Манчестер Сити в этом сезоне не пинал только ленивый за плохую реализацию создаваемых по ходу игры возможностей, однако этим вечером команде Гвардиолы удалось отправить мяч в ворота соперников уже при первом ударе в створ ворот. Стерлинг у правого угла чужой вратарской на замахе убрал двух защитников, после чего выждал появление у Гюндогана возможности нанести удар в одно касание из удобной позиции.

Единственное, что играло против Сити в отчетной встрече — это погода. Мокрый снег под финальный свисток постепенно превратился в ливень, поэтому скорости игра теряла по соответствующей кривой. "Горожане" хотели расправиться с оппонентами еще до ухода на перерыв, но Де Брюйне и Стерлинг упустили верные моменты для забитых мячей, поэтому попытки подопечных Гвардиолы продолжились и во втором тайме.

Лучший игрок матча, без сомнений, Жоау Канселу. Именно он разгонял Стерлинга при первом взятии чужих ворот, а в начале второго тайма его прострел с правого фланга ознаменовался неудачной попыткой выноса из вратарской от Фернандеса, которую сразу же подкорректировал точным ударом Ферран Торрес. Португальский защитник продолжал нагнетать и в дальнейшем, вот только партнеры вновь вернулись к проблемам с реализацией, поэтому умопомрачительных цифр в итоговой статистике для Канселу мы так и не смогли наблюдать.

Но и этих усилий хозяев поля было достаточно для того, чтобы полностью нейтрализовать желание оппонентов сражаться за очки. Ньюкасл нанес лишь два удара в створ ворот за все время, проведенное на поле, но у Эдерсона не возникло проблем с их отражением. "Сороки" продолжают испытывать кризис отсутствия Сен-Максимена в атаке, и если француз не вернется в ближайшем будущем, то и промежуточная 12-я строчка в турнирной таблице для команды Стива Брюса может показаться недосягаемой. И что дальше? Вновь менять тренера?

В следующем туре Манчестер Сити ожидает лобовое столкновение с Эвертоном на выезде, в борьбе за право занять наиболее комфортные места в турнирной таблице перед завершением 2020 года. А у Ньюкасла будет повод проводить уходящий год домашним противостоянием против действующего чемпиона страны — Ливерпуля.

В рамках 15-го тура АПЛ встречались лондонские Арсенал и Челси. Сразу же после стартового свистка хозяева забрали мяч под свой контроль и могли забить уже на первой минуте, однако Мартинелли не попал по воротам из выгодной позиции. Подопечные Микеля Артеты много владели мячом на чужой половине поля, но не оказывали давление на владения Менди. Надежда была на успешно поданные угловые, но ни одна из подач не завершилась ударом по воротам. Со временем "синие" успокоили игру, уведя ее со своей половины поля. Затем подопечные Фрэнка Лампарда надолго завладели инициативой, проводя атаку за атакой.

В одном из эпизодов Маунт едва не выел свою команду вперед - мяч попал в штангу после прямого удара Мейсона со штрафного. "Пенсионеры" продолжали много владеть мячом на чужой половине поля, но до опасных моментов дело не доходило. Защитники Арсенала не позволяли наносить удары по воротам, оставляя Лено без серьезной работы. Через некоторое время "канониры" перехватили инициативу и сразу же едва не забили. Бельерин отпасовал под удар свободному Смит-Роу, а тот упустил свой шанс, пролетев мимо мяча.

Подопечные Артеты еще какое-то время провели на чужой половине поля, после чего отдали мяч сопернику. Гости провели несколько затяжных атак с завершающими ударами по воротам, но ни один из них не был опасным. А вот "канонирам" удалось забить. Джеймс сбил Тирни в штрафной площади, за что был назначен пенальти. Впоследствии Ляказетт подошел к мячу и уверенно реализовал одиннадцатиметровый удар - 1:0.

Поведя в счете, хозяева не остановились на достигнутом, продолжив контролировать мяч. Ближе к окончанию первой половины встречи "пенсионеры" увели игру со своей половины поля, но это не уберегло их от второго пропущенного гола. Сака заработал штрафной в борьбе с Канте, а Джака поразил ворота классным прямым ударом - 2:0. При таком счете команды и отправились на перерыв.

Дебют второй 45-минутки проходил под диктовку Челси, который сразу же забрал мяч под свой контроль. Однако гостям не удавалось оказывать давление на чужую штрафную, все ограничивалось лишь подходами к ней. Через некоторое время хозяева успокоили игру. Они не особо торопились идти в атаку, но даже это не помешало им забить очередной гол. Сака подавал на дальнюю штангу — мяч срезался с его ноги и залетел в ворота — 3:0. После этого подопечные Артеты снова опустились на свою половину поля, отдав мяч во владение сопернику.

"Синие" пошли вперед большими силами, рассчитывая как можно скорее сократить отставание в счете. Они стали часто пробивать по воротам с разных дистанций, но их удары не несли никакой угрозы для Лено. Арсенал же более удачно использовал свои выпады. У Мартинелли было сразу же две возможности забить. Сперва Габриэль эффектно пробил в падении через себя, а затем нанес удар из убойно позиции после паса Тирни — в обоих случаях Менди сыграл надежно, выручив своих защитников. Немного позднее отличиться мог Уиллок, который воспользовался отскоком мяча в штрафной и пробил по воротам, но его удар был неточным.

Со временем "пенсионеры" снова полностью забрали мяч себе, оккупировав чужую половину поля. Они раз за разом загружали мяч в штрафную, но это не приносило команде дивидендов. Гости, напротив, едва не пропустили еще раз. Менди в простой ситуации подарил мяч Ляказетту, а Александр не воспользовался этим, не сумев пробить мимо голкипера. Через минуту уже Эльнени был очень близок к цели — отличиться ему помогла перекладина, принявшая мяч на себя после мощного удара египтянина. А уже в ответной атаке "синим" таки удалось забить. Абрахам переправил мяч в сетку ворот после паса Хадсона-Одои. Сперва гол не был засчитан, но затем взятие ворот все же было зафиксировано — 3:1.

Уже через несколько минут Челси мог и вовсе возродить интригу, но подвела реализация. Силва не попал по воротам из выгодной позиции после подачи Джеймса. А уже в следующей атаке подопечные Лампарда получили реальный шанс забить благодаря заработанному пенальти. Однако Жоржиньо не удалось его реализовать — полузащитник пробил откровенно плохо, что позволило Лено спасти свою команду. В оставшиеся минуты "пенсионеры" отчаянно пытались забить второй гол, но уже не создавали опасных моментов. Хозяева спокойно довели матч до финального свистка, в итоге отпраздновав победу. Подопечные Артеты таки смогли прервать свою затянувшуюся неудачную серию, одержав победу впервые почти за два месяца. "Канониры" хотя бы на время поднялись на 14-е место.

В 16-м туре Арсенал отправится в гости к Брайтону, а Челси примет Астон Виллу.