Баку, 22 апреля, АЗЕРТАДЖ

Предшественник Франциска любил Моцарта, но для первого за более чем 1200 лет Папы Римского не из Европы настоящей страстью был футбол. Он играл в детстве на улицах Буэнос-Айреса в мяч, сделанный из тряпок, а став Папой принимал в Ватикане величайших звезд футбола: от аргентинских соотечественников Лионеля Месси и Диего Марадоны до Златана Ибрагимовича и Джанлуиджи Буффона. Христианский мир скорбит по Папе Римскому Франциску — первому в истории папства понтифику из Аргентины и страстному футбольному болельщику, скончавшемуся на 89-м году жизни из-за осложнений, вызванных двусторонней пневмонией. В Италии отменен не только любимый понтификом футбол, но и все спортивные мероприятия. В конце недели перед всеми играми будет объявлена минута молчания.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, «Реал» и «Барселона» из Испании выразили соболезнования, Международный олимпийский комитет (МОК) заявил, что «потерял большого друга», а аргентинский клуб «Сан-Лоресо», за которых болел Папа Франциск, написал, что «будет с ним вечно».

«Он был прекрасным примером христианской заботы и достоинства перед лицом страданий и всегда уделял внимание миру спорта и особенно футболу, фанатом которого был, — сказал президент Итальянской федерации футбола Габриэле Гравина. — Он навсегда останется в сердцах верующих и любителей футбола».

Со слов Франциска, он не смотрел футбол с тех пор, как сборная Аргентины проиграла в финале чемпионата мира-1990 сборной Германии, но каждую неделю один из членов Швейцарской гвардии оставлял ему на столе результаты матчей и турнирные таблицы.

«Многие говорят, что футбол — самая красивая игра в мире. Я тоже так считаю», — говорил Франциск в 2019 году.

Хорхе Бергольо родился в Буэнос-Айресе, где часами играл в футбол на полях в районе Флорес.

«Я всегда любил играть в футбол, даже если у меня не очень хорошо получалось. В Буэнос-Айресе таких, как я, называли pata dura. Это, как если бы у меня было две левые ноги. Но я играл. Я часто был вратарем», — вспоминал Папа Римский в своей автобиографии Esperanza.

Однажды Франциск рассказывал, что игра в воротах давала ему ощущение бдительности и готовности к опасностям, которые могли возникнуть с любой стороны. Другой любимой игрой Папы Римского был баскетбол — его отец был связан с командой «Сан-Лоренсо».

Буэнос-Айрес — город, который делится на болельщиков «Бока Хуниорс» и болельщиков «Ривер Плейт». Малая часть поддерживает «Расинг» и «Индепендьенте», еще меньшая — «Сан-Лоренсо». Будущий глава Римско-католической церкви был в меньшинстве и свою любовь к скромному аргентинскому клубу пронес до конца жизни.

О его поддержке «Сан-Лоренсо» мир узнал сразу же после избрания Бергольо на пост понтифика в 2013 году, когда клуб опубликовал его фотографию с эмблемой команды. Всего несколько месяцев спустя «Сан-Лоренсо» избежал вылета во второй дивизион, а в 2014 году выиграл Кубок Либертадорес. В Аргентине это чудо получило название «эффект Франциска».

«С тех пор, как они поместили мое лицо на футболку, они выигрывают все», — говорил понтифик.

Представители клуба дважды ездили в Ватикан с трофеями, чтобы поблагодарить Франциска за поддержку. Он был полноправным членом клуба под идентификационным номером 88 235, а «Сан-Лоренсо» прозвали «святыми». Планируется, что новый стадион клуба будет назван в честь Франциска.

«Франциск был особенным Папой Римским, способным озарять свой путь так, как могут только величайшие из великих, — скорбит бывший капитан сборной Италии по футболу Джанлуиджи Буффон, неоднократно встречавшийся с Франциском. — Он с большим мужеством указал нам путь и тронул наши души. Я навсегда сохраню его пример в своем сердце».

После избрания Франциска в 2013 году на Олимпийском стадионе в Риме состоялся матч сборных Италии и Аргентины, перед которым новый Папа провел частную аудиенцию для футболистов. Кроме Буффона на встрече присутствовал и Лионель Месси — один из любимых игроков понтифика, в коллекции которого есть игровые футболки аргентинца времен «ПСЖ», «Барселоны» и национальной сборной.

«Месси хорош, но он все-таки не Бог», — уточнял Франциск.

Однажды Марадона раскритиковал папу Иоанна Павла II, сказав, что он должен «продать золотые потолки Ватикана», если хочет помочь бедным. Вера в папство, со слов легендарного футболиста, вернулась к нему только спустя годы после встречи с Папой Франциском.

Впервые они встретились в 2014 году: перед благотворительным футбольным матчем состоялась специальная аудиенция, на которой Марадона подарил понтифику футболку сборной Аргентины с номером 10 и именем Франциск. Спустя год Марадона вновь заехал в Ватикан на встречу с Папой в рамках подготовки к «Матчу мира» — товарищеской встречи, в которой приняли участие многие легендарные футболисты. Инициатором того матча был Франциск.

«Я думаю, теперь мы все понимаем, что он звезда», — сказал тогда Марадона. После смерти футболиста в 2020 году, Франциск обратился к наследию футбольной суперзвезды:

«На поле он был поэтом, великим чемпионом, который дарил радость миллионам людей в Аргентине и Неаполе. Но он также был очень ранимым человеком. Наркотики лишили его достоинства».

В середине мая 2024-го Александр Усик и Тайсон Фьюри провели бой за статус первого в эпоху четырех поясов чемпиона мира в тяжелом весе. На самом деле, на кону поединка был еще один особенный пояс от WBC. Президент совета Маурисио Сулейман украсил его цветами британского и украинского флагов и съездил в Ватикан, чтобы получить благословение Папы Франциска.

«Новый пояс WBC теперь выделяется среди других поясов тем, что он единственный, который был благословлен Папой Римским», — сказал Сулейман. — Он подписал одну сторону и сказал мне подписать другую, иначе боксер может подумать, что Папа Римский поддерживает кого-то конкретного. У него нет фаворита».

За неделю до старта чемпионата Европы по футболу резиденцию Папы Римского посетила сборная Хорватии. Команду во время визита в Ватикан возглавил капитан хорватской сборной Лука Модрич и главный тренер Златко Далич. Футболисты подарили Франциску футболку с его именем и мяч.

«Ваша роль выходит за рамки спорта и становится примером успешной жизни, — сказал Папа Римский во время встречи. —Поэтому вам важно развивать в себе духовные и человеческие качества, чтобы подавать хороший пример».

Понтифик благословил хорватов и в шутку сказал им, что на Евро-2024 они займут первое или второе место. Однако хорватская сборная не смогла выйти в плей-офф, заняв третье место в группе.