Последний шаттл
Баку, 9 июня (АЗЕРТАДЖ). Стартом "Атлантиса" завершается эпоха американской космической программы Space Shuttle. За тридцать лет задачи многоразовых челноков серьезно изменились - от военной программы "звёздных войн" до мирной программы международного сотрудничества.
"Я думаю, что шаттл - это потрясающее летательное устройство. Более 30 лет он служил нам верой и правдой. С ним легко работать на запусках и приземлениях. Он очень сильно помог нам в исследованиях, в постройке МКС", - говорит о крылатом космическом аппарате заместитель руководителя пуска шаттла Пит Николенко.
"Атлантис", один из 6 построенных в США челноков, стоял на службе НАСА четверть века. Совершил 7 полётов к орбитальному комплексу "Мир", 11 - к Международной космической станции, и даже успел сняться в голливудском блокбастере "Армагеддон".
После завершения последней миссии по доставке на МКС грузов и оборудования, "Атлантис", как и его предшественники шаттлы "Индевор" и "Дискавери", станет музейным экспонатом космического центра имени Кеннеди во Флориде, рядом с местом старта.
Один из самых ярких эпизодов с участием "Атлантиса" - первая в истории пилотируемой космонавтики стыковка челнока с советским орбитальным комплексом "Мир".
Летом 1995 года Николай Бударин вместе с Анатолием Соловьёвым прибыл на станцию "Мир" на шаттле "Атлантис" в составе 71-й американской пилотируемой миссии. Впервые российский космонавт свой первый полёт на орбиту совершил не на "Союзе", а на американском корабле.
"Когда два таких больших объекта в космосе сближаются и стыкуются, то сердце замирает", - вспоминает о своих ощущениях лётчик-космонавт, Герой России Николай Бударин.
Штатный экипаж шаттла - 6 астронавтов. Сегодня экипаж "Атлантиса" сокращён до четырёх человек - запасной корабль при нештатной ситуации на орбите, НАСА прислать не сможет. Вся надежда на российские "Союзы".
В ближайшие три года Россия будет единственной страной, выполняющей пилотируемые полёты на МКС. Однако, ни в НАСА, ни в Роскосмосе не исключают - будущие космические экспедиции к Луне или Марсу могут быть совместными.
"Все прекрасно понимают, что идти в одиночку будет очень тяжело. Да и вообще, если такая аналогия уместна - по дороге идти легче в компании. Не потому что это веселее, а потому что это легче, проще и эффективнее", - уверен статс-секретарь - заместитель руководителя Федерального космического агентства Виталий Давыдов.
Эпоха многоразовых космических кораблей завершена. Шаттлы были слишком дорогими кораблями даже для богатой Америки. И ещё они оказались не очень надежными. Несколько лет относительного затишья в Америке посвятят разработкам новых кораблей и ракет-носителей. Чтобы не отстать, России надо открывать новую страницу своей космической истории - с новыми кораблями и новыми целями.
Другие новости раздела
