предприниматели,

дамы и господа!

Рада выступать на Латвийско-Азербайджанском бизнес-форуме, организованном здесь после моего прошлогоднего государственного визита в Азербайджан, считаю это высокой честью. Я рада видеть представленные на этом форуме многочисленные латвийские и азербайджанские компании. Участников много, и, по-моему, организаторы могли бы выделить салон побольше. Хочу выразить Агентству инвестиций и развития Латвии, а также Фонду поощрения экспорта и инвестиций в Азербайджане признательность за организацию столь важного мероприятия.

Проводимый сегодня бизнес-форум, а также результаты моего прошлогоднего визита в Азербайджан свидетельствуют о большом интересе к расширению нашего экономического сотрудничества и осуществлению совместных проектов. Считаю, что мы начинаем с хорошей основы

После моего визита в Азербайджан латвийская национальная авиакомпания «Air Baltic» в мае этого года начала осуществлять прямые авиарейсы между Ригой и Баку. С этого времени латвийские и азербайджанские компании установили ряд новых партнерских связей. Товарооборот между нашими странами увеличился в два раза, надеюсь, что это будет продолжаться.

Мы начинали с товарооборота гораздо меньшего объема. Но сейчас видим, что идет развитие, и это открывает новую страницу в историю наших отношений.

Здесь присутствует ряд латвийских компаний, в том числе коммерческие банки и компании по информационным технологиям, которые в течение несколько лет функционировали на азербайджанском рынке. Одновременно азербайджанские компании работали в Латвии. Надеюсь, что в результате Вашего государственного визита в Латвию появится больше совместных предприятий, будет установлено партнерство.

Во время моего государственного визита в Азербайджан в 2005 году обе стороны внесли вклад в решение таможенных вопросов, в дело поощрения и защиты инвестиций, а также подписали соглашения, укрепляющие экономическое, научное, техническое и культурное сотрудничество. Конвенция в области налогов и соглашение о борьбе с терроризмом также содействовали созданию прочных основ для нашего дальнейшего взаимодействия. Надеемся, что в скором времени межправительственная комиссия, созданная в рамках соглашения об экономическом, научном, техническом и культурном сотрудничестве, окажет свое влияние на обеспечение более интенсивного диалога между нашими государствами.

Вчера был подписан ряд новых соглашений, охватывающих различные сфере сотрудничества между нашими правительствами. Я очень надеюсь, что представители азербайджанского и латвийского бизнеса также заключат между собой целых ряд новых партнерских соглашений, что Ваш визит в Латвию, господин Президент, придаст новый импульс торговым отношениям между нашими странами.

Открытие в минувшем году посольства Азербайджана в Латвии явилось важным событием в области укрепления сотрудничества между нашими странами. С открытием в текущем году посольства Латвии в Азербайджане эти успехи еще более возрастут.

Господин Президент, вступление Латвии в Европейский Союз и НАТО оказало позитивное влияние на экономическое развитие страны. Сегодня, когда Латвия и Азербайджан создают экономики, развивающиеся самыми высокими в мире темпами, обращаться к такой деловой аудитории особенно приятно. В 2001-2005 годах рост ВВП Латвии превысил 8 процентов в год. В минувшем году рост ВВП достиг 10,2 процента, что является самым высоким в Европейском Союзе и 5-м показателем в мире. В первой половине текущего года объем ВВП в моей стране даже превысил 12 процентов. Столь стремительный экономический взлет стал возможен благодаря непрерывному росту внутреннего спроса и устойчивому повышению латвийского экспорта.

Сегодня более 70 процентов промышленного потенциала Латвии приходится на долю частного сектора. В 2005 году 76,2 процента, то есть более трех четвертей экспортных операций моей страны осуществлялись с дружественными странами Европейского Союза. Более двух третей прямых иностранных инвестиций Латвии приходятся на долю Европейского Союза, в 2005 году эта цифра составила 68,2 процента.

С удовлетворением хочу отметить, что в минувшем году экспорт Латвии в Азербайджан возрос более, чем на 35 процентов. А импорт из Азербайджана увеличился втрое. Хотя торговый оборот между Латвией и Азербайджаном пока еще является относительно низким, тем не менее мы надеемся, что позитивные тенденции будут продолжаться. Мы надеемся на достижение в дальнейшем ощутимого роста в области торговли, в частности, в экспортных операциях Латвии.

Господин Президент, мы поздравляем Азербайджан с успехами, достигнутыми в области экономического развития. Экономика Азербайджана развивается высокими темпами. Иностранные инвесторы продолжают осуществлять в Азербайджане крупные проекты, в частности, в углеводородном секторе. Мы твердо верим, что развитие систем новых стратегических трубопроводов, а также диверсификация вашей экономики будут содействовать повышению благосостояния Азербайджана и его народа. Латвия заинтересована в импорте азербайджанского газа, нефти и нефтепродуктов. В настоящее время их импорт во многом зависит от условий транзита по территории России. Как член Европейского Союза Латвия особенно заинтересована в развитии в Азербайджане дополнительных систем доставки нефти и газа и прокладке их до Европы.

Азербайджан, считающийся одной из важнейших в мире стран по разведке и освоению нефти, конечно, пользуется повышением цен на природное топливо. Однако повышение в настоящее время в мире цен на нефть оказывает дополнительное давление на уровень инфляции в Латвии, который за последние два года превысил 6 процентов в год и в дальнейшем может тормозить наш экономический рост.

Сохранение высокого уровня роста ВВП чрезвычайно важно для Латвии, желающей достичь среднего уровня доходов Европейского Союза. Наш уровень доходов пока еще составляет 50 процентов среднего показателя Европейского Союза. Для продолжения роста Латвия должна проделать определенную работу. Необходимо повысить конкуренцию путем производства в стране более высококачественных товаров и оказания услуг, в рациональной форме вкладывать инвестиции в высокие технологии и применять их, поощрять исследования и новаторство, обеспечивать их рабочей силой, отличающейся высоким профессионализмом. Нам следует добиться возможностей эффективного использования структур Европейского Союза и фондов адаптации, так как они окажут нам помощь в осуществлении перечисленных приоритетов и создадут основу для постепенного сокращения социально-экономического неравенства.

С учетом влияния летней засухи на урожай и вероятности дальнейшего роста цен на нефть в результате политической напряженности на Среднем Востоке сократить в ближайшем будущем уровень инфляции в Латвии представляется сложно. В результате получается так, что моя страна выпустит в обращение евро не 1-го января 2008 года, как было предусмотрено, а позже.

Если не считать уровень инфляции, Латвия полностью отвечает всем остальным критериям, необходимым для вступления в Валютно-экономический союз.

Господин Президент, Латвия исторически была связана с транспортными маршрутами Шелкового пути и, как всегда, стала важным центром по торговле и транзиту между Европой и Азией. Сегодня моя страна политически безопасна и открыта для богатых рынков Северной Европы. Латвия может помочь азербайджанским производителям в поставке их продукции и сырья на новые западные рынки. Три крупнейших незамерзающих морских порта Латвии оснащены очень экономной и высокоразвитой инфраструктурой. Можно полностью использовать потенциал наших дорог, трубопроводов и складов, принимать грузы в большем объеме, уверена, что Вы позитивно оцените преимущества Латвии.

Я твердо верю, что в ходе визита в мою страну Вы больше узнаете об обнадеживающем потенциале Риги и Латвии. Мы расположены в самом центре стратегического региона Балтийского моря. Надеюсь, что нынешний государственный визит Президента Азербайджана в Латвию послужит укреплению и диверсификации экономического партнерства между нашими странами, придаст новый импульс более широкому экономическому сотрудничеству и создаст основу для установления нового выгодного взаимодействия между нашими предпринимателями.

Желаю представителям бизнеса обеих стран успешных встреч и благоприятных результатов на обсуждениях, которые они проведут в Риге.