- Уважаемые спортсменки, волейболистки!

Дорогие друзья!

Еще раз сердечно поздравляю вас. Желаю вам здоровья, все новых и новых спортивных побед. Надеюсь, что своей блестящей победой, победой в соревнованиях на кубок Европы вы заложили основу своих дальнейших, еще более крупных достижений. Мы будем ждать их и всегда будем поддерживать вас, чтобы вы добивались все новых и новых побед.

Ваша победа, успехи, достигнутые в соревнованиях, волейбольных турнирах, проведенных в последние месяцы и годы, радуют всех нас и пробуждают чувство безграничной гордости у каждого гражданина Азербайджана. Я следил по телевидению за вашими выступлениями. Смотрел ваши полуфинальный и финальный поединки. Я видел, как увлеченно вы играете, с какой большой самоотверженностью, патриотизмом, какую проявляете огромную волю к победе. Вместе с тем я видел, как люди, собравшиеся во Дворце спорта, - а там было достаточно много зрителей, ваших болельщиков, - вместе с вами переживали, радовались, ждали победу. Глядя и на вас, и на зрителей, собравшихся во дворце, я подумал о том, какое широкое развитие получил спорт в Азербайджане в последние годы. Сейчас мы уже с полной уверенностью можем говорить об этом. С одной стороны, он получил развитие благодаря труду спортсменов, а с другой - он приобрел массовый характер. В настоящее время в школах, университетах, на предприятиях и в функционирующих дворцах спортивных игр, олимпийских комплексах Азербайджана, можно сказать, регулярно проводятся соревнования.

У нас стало больше спортсменов, молодежи, занимающейся спортом. Они тренируются, готовятся. Каждый готовится к победе. Такова одна сторона массовости спорта. А с другой стороны, наблюдается большой интерес к спорту. Я говорю об этом потому, что лет 7-8 назад спорт в Азербайджане, можно сказать, полностью пришел в упадок.

В прошлом спорт в Азербайджане находился на высоком уровне. Но сейчас, в независимом Азербайджане, спорт, естественно, находится на гораздо более высоком уровне, чем в прошлые времена. Однако для того, чтобы достигнуть этого нового этапа, чтобы подняться на новый высокий уровень, азербайджанский спорт, азербайджанские спортсмены и азербайджанский народ преодолели большой и сложный этап.

Вспомните, в 1990-1992-1993 годах самая крупная спортивная арена Азербайджана - республиканский стадион - был отдан в распоряжение шашлычников, барышников, торговцев, стадион был полностью разрушен. Мы, естественно, пришли в ужас, увидев эту картину. Но одновременно мы стали заниматься приведением в порядок большого футбольного стадиона Азербайджана. В настоящее время он уже отвечает высоким стандартам.

Помню, в то время сюда приехала футбольная команда из какой-то зарубежной страны. Нам сказали, что этот крупный стадион в Баку не годится. Матч надо проводить в Сумгайыте. Помните? Я удивился, как это может быть? Но это была истина. И не только это. В какое состояние привели построенный в 1970-х годах Дворец спорта, где вы сейчас играете? Вспомните, до недавнего времени там продавали мебель. Когда я прибыл сюда в 1993 году, там шашлыки жарили, не знаю, работали чайхана, магазин, что угодно. Он был передан в распоряжение отдельных людей, которые преследовали свои личные интересы. Мне известно, кто все это сделал, я знаю и фамилии этих людей. Это были люди, находившиеся здесь у власти в 1992 - 1993 годах, сейчас некоторых из них считают героями. Но сегодня мне не хочется называть их. Так как они не заслуживают того, чтобы их имена упоминались на нашей с вами встрече.

А сегодня, после устранения этих негативных фактов, после приведения Дворца спорта в порядок - мне известно, что в последнее время там проведена серьезная работа - в этом дворце проводятся международные соревнования. И не только соревнования по волейболу, но и турниры по боксу, по другим видам спорта. Когда там проводились волейбольные матчи, весь Азербайджан наблюдал за ними по телевидению. Все мы радовались. Мы были рады и вашей игре, и, естественно, вашей победе, и приподнятому настроению во дворце, настроению людей. Но и это еще не все.

Национальный Олимпийский Комитет построил свой прекрасный спортивный комплекс. Мы открыли его. Сейчас и там идет подготовка к различным соревнованиям, а также проводятся международные турниры. Национальный Олимпийский Комитет строит спортивные комплексы и в других местах. Один из них он построил в поселке Маштага. Я присутствовал на его открытии. Сейчас и он функционирует.

Наконец, мне известно, - Ильхам Алиев сообщил мне об этом, - что в мае этого года в Азербайджане состоится чемпионат Европы по борьбе. Поэтому сейчас приводят в порядок наш большой дворец спорта. Ильхам Алиев занимается этим делом, исполнительная власть города благоустраивает территорию вокруг дворца.

Этот дворец спорта - грандиозное сооружение. Помню, в 1973 году мы заложили фундамент этого дворца. Именно я заложил там его фундамент. Во время строительства я побывал там, поинтересовался ходом работ. Он был построен. Однако его использование на необходимом уровне не было обеспечено, и он разделил судьбу остальных спортивных сооружений. В настоящее время Национальный Олимпийский Комитет, Министерство молодежи, спорта и туризма приводят его в порядок. Думаю, что в мае месяце мы станем свидетелями проведения там чемпионата Европы по борьбе и будем наблюдать за соревнованиями. То есть, говоря об этом, я хочу сказать, что у нас становится больше спортсменов, возрос их уровень, - они добились очень важных побед на международных соревнованиях, - в Азербайджане обеспечена массовость спорта. С одной стороны, к спорту привлечен большой отряд молодежи, а с другой - сильно возрос интерес общественности, наших граждан к спорту.

К примеру, мне хорошо известно, что вашу последнюю, финальную встречу люди наблюдали по телевидению в каждом доме, повсюду в Азербайджане. Вы видели и людей, собравшихся во дворце, мы тоже видели их по телевидению. Все это свидетельствует о стремительном развитии спорта в Азербайджане. Это чрезвычайно важный успех, достигнутый за последние годы наряду со всеми другими успехами. Так как спорт занимает особое место, играет особую роль в том, чтобы молодое поколение в первую очередь росло физически и умственно здоровым, в его воспитании, развитии. Спорт занимает особое место в здоровье нашей нации. Кроме того, спорт - это культура. Спорт свидетельствует об уровне культуры каждого народа. По мере роста уровня нашего спорта растет и культура азербайджанского народа, Азербайджана.

Наконец, спорт это такая сфера, когда наши спортсмены принимают участие в соревнованиях в различных странах, одерживают победы и каждый раз преумножают славу независимого Азербайджана. Звучит гимн независимого Азербайджана, поднимается флаг независимого Азербайджана, о независимом Азербайджане узнают в различных странах мира. Можно сказать, что нет второго такого средства, как спорт, демонстрирующего символы независимости Азербайджана. Это делаете вы, спортсмены. И это, с одной стороны, возлагает на вас большую ответственность, а с другой - приносит вам огромное уважение. Так как вы вершите столь грандиозные дела.

Все мы, естественно, радуемся этому. Мы рады тому, что Национальный Олимпийский Комитет за короткое время добился больших успехов в области спорта. Он осуществил, осуществляет и будет осуществлять огромную работу по созданию и расширению материально-технической базы спорта. Министерство молодежи, спорта и туризма достойно выполняет возложенные на него задачи и вместе с Национальным Олимпийский Комитетом занимается этими делами, развивает спорт. Все это - достигнутые Азербайджаном большие успехи.

Уважаемые спортсмены, этих успехов добиваетесь вы, и мы обязаны вам за эти достижения. Во всех этих успехах мы, естественно, должны отметить и заслуги Национального Олимпийского Комитета, его председателя Ильхама Алиева. Мы должны отметить и заслуги Министерства молодежи, спорта и туризма, министра Абульфаза Гараева. Однако я обычно просто отмечаю эти заслуги. Но о вашей победе, как видите, говорю с большой охотой, любовью.

Я надеюсь, что вы, и не только вы, но и наши спортсмены, занимающиеся всеми другими видами спорта, и впредь будете одерживать большие победы, привезете в Азербайджан новые и новые кубки, золотые медали, награды, символизирующие другие достижения. Вместе с тем я надеюсь, что Национальный Олимпийский Комитет, Министерство молодежи, спорта и туризма будет и впредь продолжать эту работу и спорт в Азербайджане будет развиваться. Обеспечение массовости спорта - одна из важнейших наших задач. Все мы должны стремиться к этому.

Дорогие друзья, мои дорогие, прекрасные девушки, еще раз поздравляю вас. Желаю всем вам здоровья, все новых и новых успехов.

Заслуги старшего тренера команды Фаига Гараева следует отметить особо. Говоря о вас, я не имею возможности назвать всех вас, но имя Фаига Гараева я непременно должен произнести. Смотрю по телевизору, наблюдаю: вижу, что с одной стороны, он очень требовательный, а с другой, - его преимущество заключается в том, что он очень спокойный человек. В нем не чувствуется ни волнения, ни беспокойства. Все это происходит внутри его, не проявляется внешне. За пределами волейбольной площадки он очень спокойно, выдержанно ведет свою работу и всегда очень выдержанно и культурно дает нашим девушкам необходимые указания.

Поэтому я, с одной стороны, поздравляю Фаига Гараева с достигнутыми успехами, а с другой, - очень рад, что у нас есть спортсмен, тренер, обладающий столь высокой культурой. Поздравляю тебя, выражаю тебе особую признательность. Поздравляю всех тренеров. Поздравляю всех вас. Желаю всем здоровья. Спасибо.

/Речь Президента Азербайджана Гейдара Алиева была выслушана с большим вниманием и встречена бурными аплодисментами/.