Bakú, 31 de enero, AZERTAC

Karabaj forma parte de Arán, una antigua zona conocida como la Albania caucásica. El topónimo Karabaj (Qarabağ) es una combinación de dos palabras azerbaiyanas "gara", que significa negro, y "bağ", que significa jardín, y aparece por primera vez en fuentes históricas hace 1.300 años. Uno de los asentamientos humanos más antiguos del mundo, la cueva de Azykh, está en Karabaj. Se cree que una mandíbula de neandertal primitivo encontrada aquí en la década de 1960 tiene más de 300.000 años de antigüedad, y dio origen al término Hombre de Azykh. En las excavaciones arqueológicas realizadas en las cuevas cercanas a Shusha se encontraron herramientas de la Edad de Piedra. Esta tierra ha formado parte de sucesivos estados históricos de Azerbaiyán, como el Imperio Medo, la Albania Caucásica y el Janato de Karabaj. Karabaj es famoso por su patrimonio y su folclore, sus caballos, la seda que exportaba a Rusia y Europa, sus joyas y su armamento. Shusha fue el centro de la escuela de tejido de alfombras de Karabaj, una de las principales escuelas de alfombras de Azerbaiyán. Las alfombras de Karabaj son conocidas por sus diseños florales y geométricos. El paisaje único de Karabaj también producía aguas curativas medicinales.

El historiador romano Tácito (siglo II d.C.) menciona la ciudad de Sosu, situada en el Cáucaso y perteneciente a una tribu turca. Según la leyenda local, la ciudad recibió el nombre de Shusha por su aire curativo, tan limpio como el cristal ("shusha" - "şüşə" - en azerbaiyano significa cristal). Hay lugares con nombres similares en diferentes partes de Azerbaiyán y en el Cáucaso Norte.

La ciudad fue atacada unos años después, cuando el hijo de Panah Khan, Ibrahim Khan, estaba en el poder. Mohammad Shah, de la dinastía Gajar, rodeó Shusha con su ejército. La leyenda dice que el Shah escribió una carta en verso a Ibrahim Khan, kan de Karabaj, diciendo: "Mira, Dios está "derramando piedras" sobre tu cabeza desde el cielo. ¿Cómo puedes sentarte en esa "fortaleza de cristal"?". Lo que quería decir era: "Vamos a hacer pedazos tu ciudad, como si fuera de cristal". La respuesta de Ibrahim Khan fue: "Sé que Dios me protegerá incluso en este 'cristal'". La ciudad resistió el ataque, defendida heroicamente por su población. Después de eso, la ciudad pasó a ser conocida como "Shusha". El topónimo "Shusha" también se encuentra en el Irán moderno en las zonas habitadas por personas de etnia azerbaiyana. La fortaleza de Shusha fue construida en el territorio de una antigua ciudad azerbaiyana. Los arqueólogos del Instituto de Historia (Academia Nacional de Ciencias de Azerbaiyán) definieron Shusha como un antiguo lugar de residencia, destruido durante la invasión mongola en el siglo XIII. En su obra sobre la historia de Karabaj (Tarikh-e Qarabagh), el historiador azerbaiyano Mirza Jamal Javanshir, que trabajó al servicio de los kanes de Karabaj, mencionó las ruinas de esa antigua ciudad: "Khan envió a su gente para la inspección de la fortaleza y los territorios circundantes [...] Khan vino aquí con su gente para conocer el lugar y decidió fortificar la torre". Esto indica que la antigua fortaleza fue restaurada y reforzada por el gobernante de Karabaj Panah Ali Khan en 1750. La fortaleza de Shusha fue la capital de Karabaj desde 1756 hasta 1822.

El castillo de Shusha implica las murallas del castillo que abrazan la ciudad de Shusha de Azerbaiyán. El castillo defendía la ciudad contra las invasiones extranjeras, y durante mucho tiempo había sido un símbolo de inexpugnabilidad. Aunque el castillo fue asediado durante mucho tiempo durante el ataque de Agha Mahammad Shah Gajar al Cáucaso del Sur, no pudo ser tomado.

No hay información precisa sobre la fundación del castillo de Shusha. El fundador del Janato de Karabaj, Panahali Khan Javanshir, se dedicó a construir una residencia fiable para sí mismo después de obtener la independencia en 1747. Los castillos de Bayat y Shahbulag, construidos anteriormente, no cumplían plenamente con los estándares de defensa de la época, por lo que Panahali Khan convocó en primer lugar a la Junta de Estado para decidir la construcción de un nuevo castillo. Los miembros de la Junta aconsejaron: "Construyamos un castillo tan eterno e inexpugnable en una zona montañosa fuerte e infranqueable que ningún enemigo pueda asediarlo. Uno de los lados del Castillo debe estar abierto a los montañeses, y nuestras comunicaciones con los barrios no deben romperse". Al cumplirse todos estos requisitos, se eligió como nuevo lugar de residencia una fortaleza natural, el pasto de verano de Shusha. Los historiadores subrayan que la ciudad-castillo se construyó después de Bayat (1748) y Shahbulag (1752), pero la fecha que indican de 1756-57 no se acepta debido a las discrepancias de las fuentes históricas externas. Para aclarar la cuestión, es muy valiosa la información encontrada en las fuentes rusas del siglo XIX por E. Avalov. Se afirma que la fundación de Shusha por Panahali Khan en 1753 se mencionó en una inscripción colocada en uno de los muros de la mezquita de Juma. Esta inscripción en piedra fue retirada durante la siguiente reconstrucción. Según esta inscripción perdida, el castillo de Shusha se fundó en 1753.

El castillo tiene una ubicación estratégica favorable. Así, el castillo de Shusha está situado en la zona montañosa. La meseta de Shusha tiene 1600 metros la más alta y aproximadamente 1300 metros la más baja sobre el nivel del mar. Esta zona está cubierta por profundos arroyos que desembocan en los cauces de los ríos Dashalti y Halfali. Teniendo en cuenta la posición geográfica desfavorable de los castillos de Bayat y Shahbulag, Panahali Khan, el Khan del kanato de Karabaj, promulgó un decreto sobre la reconstrucción del castillo de Shusha en 1753, y el centro del kanato de Karabaj fue trasladado al castillo de Shusha.

La construcción de las murallas del castillo sólo era necesaria en el noreste de la meseta, los recursos naturales de defensa débiles. Así, fue posible desarrollar una gran ciudad (350 hectáreas) con una fuerte defensa que satisfacía las demandas estratégicas de la época a bajo costo como resultado de la elección muy acertada de la ubicación. En sus primeros años la ciudad-castillo se llamó, en honor al fundador, Panahaliabad ("Ciudad de Panahali"). Sin embargo, poco después fue rebautizado como "Castillo de Shusha", debido a la forma natural del lugar.

Entre las capitales de los kanatos de Azerbaiyán de la época, Shusha era la que mejor se adaptaba a una "ciudad-castillo". "Elevándose sobre una roca inalcanzable" (G. Keppel), toda la composición de Shusha se asemeja a las ciudades-castillo representadas en los antiguos dibujos murales de Madián (siglo IX a.C.). Tras haber resistido varios ataques y asedios fuertes desde su construcción, Shusha fue el principal castillo de Karabaj, conocido entre la gente por la letra mayúscula.

El castillo de Shusha es una de las piezas más bellas de la arquitectura azerbaiyana. El castillo está construido en estilo de arquitectura de Aran. En la construcción del castillo se utilizó principalmente la piedra local, la cal y la mezcla de yemas. Las murallas del castillo de Shusha, que fue construido con fines defensivos, tienen unos 8 km de longitud, 5 metros de altura y más de 2 metros de grosor. El Castillo tenía inicialmente cuatro puertas, pero una de ellas se cerró más tarde. Se supone que esa puerta fue eliminada durante la reconstrucción de los muros del castillo por Ibrahimkhalil Khan. Los nombres de tres puertas -Ganja, Aghoghlan y Revan- han llegado hasta nuestros días. La puerta que se utilizaba para los carros de caballos era la entrada principal del castillo. Las otras dos puertas se utilizaban como puntos de entrada y salida secretos durante las guerras y los tiempos difíciles. Estas puertas daban al norte y al oeste, por lo que se llamaban puerta Ganja-Chilabord y puerta Revan (Iravan), respectivamente.

El Castillo tiene unas torres de vigilancia circulares. Cerca del Castillo hay un puente de finas cualidades arquitectónicas que lo conecta con el mundo exterior. El puente es conocido como Puente de Gala ("Gala" significa castillo).

La ciudad incluía la "Vieja" y la "Nueva Shusha", y su población era casi exclusivamente azerbaiyana. La fortaleza convirtió a Shusha en el centro militar, político, económico y cultural del Janato de Karabaj. Su ubicación, junto con las murallas de la fortaleza, ayudó a proteger a Shusha de las invasiones.

A principios del siglo XVIII, los armenios comenzaron a emigrar en pequeños grupos desde Irán a Karabaj y se instalaron en los suburbios de Shusha. El reasentamiento masivo de armenios en Karabaj tuvo lugar en la primera mitad del siglo XIX. En virtud de los tratados de Gulustán y Turkmenchay de 1813 y 1828, que pusieron fin a la guerra entre Rusia e Irán, Azerbaiyán quedó dividido en dos partes. El norte de Azerbaiyán fue ocupado por la Rusia zarista y el sur por Irán. Entre 1828 y 1880, más de 40.000 armenios fueron trasladados desde Maragha, Salmas, Khoy y otras regiones de Irán a Karabaj y Azerbaiyán occidental para reforzar la seguridad del Imperio ruso. El reasentamiento se menciona en documentos oficiales del Estado del siglo XIX, incluidas las estadísticas anuales que figuran en el Calendario del Cáucaso. Cuando el Janato de Karabaj fue abolido en 1822, Shusha se convirtió en el centro de la provincia de Karabaj, y en 1840 en el centro del distrito de Shusha (uyezd). Según documentos redactados por funcionarios rusos a principios del siglo XIX, los azerbaiyanos constituían la mayoría de la población de la ciudad. La política rusa de armenización forzosa en el Cáucaso meridional influyó significativamente en el estatus y la demografía de Shusha. En 1823, la administración rusa preparó una "Descripción de la provincia de Karabaj", que proporcionaba estadísticas sobre la población de la región y su composición étnico-religiosa. Según estas estadísticas, había 600 pueblos, de los cuales 450 eran musulmanes y sólo 150 estaban registrados como armenios. ("Descripción de la provincia de Karabaj", compuesta en 1823 por orden del superintendente jefe en Georgia Ermolov, consejero del estado real y coronel de Mogilev Ermolov 2º. Tiflis, 1866, p.415) Según esta fuente fiable, en 1823, sólo 4.366 de las 20.035 familias que vivían en Karabaj eran cristianas.

El historiador militar ruso V.A. Potto señala que la primera gran migración de armenios en Karabaj se produjo en 1828. Escribe que el 16 de marzo de 1828, 40.000 familias armenias salieron de Irán hacia la región de Ereván. Sin embargo, debido a la escasez de pan, 5.000 familias -el primer grupo de colonos- tuvieron que esperar mucho tiempo en la orilla del Araks [río Araz], y finalmente fueron enviadas a Karabaj. (V.A. Potto. "La guerra del Cáucaso, la guerra persa 1826-1828", volumen 3, Stavropol, 1993, s.591). El reasentamiento en 1828 de los armenios en la provincia musulmana del Cáucaso Sur, incluido Karabaj, se regía por el artículo XV del contrato de Turkmenchay. (Colección de Leyes del Imperio Ruso. T. III, San Petersburgo. 1830, p. 130).

Un importante investigador ruso publicó en 1911 un libro en el que, basándose en los documentos, señala que en los años 1828-1830 se instalaron en el Cáucaso 40.000 armenios procedentes de Irán y 84.600 armenios procedentes de Turquía. Se alojaron en las provincias de Yelizavetpol y Ereván, donde antes el número de armenios era casi nulo.

En 1918, después de que se estableciera el primer estado armenio en los territorios de Azerbaiyán occidental con capital en Ereván, los azerbaiyanos fueron deportados de su patria histórica. El patrimonio cultural azerbaiyano -artículos, artesanía, lugares de culto, tumbas sagradas e incluso cementerios- fue destruido y los nombres de los lugares cambiaron. A lo largo de todo el siglo XX, y especialmente durante las dos últimas décadas, Azerbaiyán y el pueblo azerbaiyano sufrieron como consecuencia de esta "hospitalidad" hacia los armenios, como tan acertadamente predijo el embajador de Rusia en Irán, A. Griboyedov.

Shusha era conocida como el "Conservatorio de Oriente" y la "Cuna de la Música Azerbaiyana" gracias a su incomparable contribución a la cultura y la música azerbaiyanas. La ciudad es la cuna de muchos destacados músicos, compositores, directores de orquesta, filósofos y escritores azerbaiyanos.

La lista de eminentes azerbaiyanos nacidos en Shusha incluye a Ahmad Aghayev, uno de los padres fundadores de la República Democrática de Azerbaiyán (RDA), la primera república democrática de Oriente; Uzeyir Hajibayov, compositor del himno de la RDA y de la primera ópera de Oriente; los compositores y cantantes Fikrat Amirov y Zulfugar Hajibayov, Bulbul y Rashid Behbudov; diseñadores de alfombras y artistas de renombre internacional como Latif Karimov; y el general del ejército imperial ruso Samad Mehmandarov. El famoso escritor francés Alexandre Dumas père visitó Azerbaiyán en 1858, donde fue derrotado al ajedrez por Khurshudbanu Natavan (1832-1897), la hija del Khan, princesa del Khanato de Karabaj. Natavan, una destacada poetisa, era nieta del gobernante de Shusha, Ibrahim Khan Javanshir. Natavan fue propietaria de la primera yeguada de Karabaj, instaló las primeras tuberías de agua en Shusha y realizó grandes logros en los ámbitos de la salud y la educación. Dumas regaló a Natavan un juego de ajedrez y un pequeño busto de Napoleón traído de Francia. Ella, a su vez, le regaló una pieza de su bordado. Dumas quedó fascinado por la delicadeza del trabajo manual y lo describió como "el regalo más precioso". Dumas relató estas aventuras en su Viaje al Cáucaso (Le Caucase: Impressions de voyage, pub: 1859).

El museo de historia de Karabaj, el museo de alfombras, el museo de esculturas, la galería de arte, la colección de hierbas medicinales y las casas de Natavan, Bulbul y Mir Mohsun Navvab albergaban exposiciones únicas de la historia y la cultura azerbaiyanas. En Shusha había 248 monumentos arquitectónicos, 160 obras de arte y 549 edificios históricos registrados oficialmente, así como 17 manantiales o pozos de distrito, seis caravasares, tres santuarios sagrados, dos mezquitas, dos castillos y las murallas de la ciudad. Shusha encarnaba los recuerdos de siglos pasados, calles transitadas por algunos de los mejores hijos e hijas de Azerbaiyán, una crónica viva. No fue una sorpresa que en 1977 Shusha fuera designada reserva histórica y arquitectónica.

En la época soviética, Shusha se desarrolló como un famoso centro histórico, cultural y turístico. Los armenios no renunciaron a sus reivindicaciones sobre Shusha durante este periodo. El distrito de Shusha se estableció en 1930, pero tras los esfuerzos de los patrocinadores de Armenia en Moscú, el distrito de Shusha fue abolido el 4 de enero de 1963 y se añadió al distrito de Stepanakert (antiguo Khankandi). El 6 de enero de 1965, el distrito de Shusha fue restaurado. En estos años, Shusha se convirtió en uno de los centros turísticos más conocidos de la antigua Unión Soviética. Las montañas de Shusha eran conocidas por su paisaje único y su aire limpio. Había festivales y días de música azerbaiyana, que atraían a turistas de todo el mundo.

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