¿Cómo ayudan los bosques a mitigar el cambio climático?
Bakú, 4 de octubre, AZERTAC
Los participantes en la 26ª sesión del Comité Forestal, inaugurada el lunes en Roma, debaten el informe anual de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre el estado de los bosques y definen las orientaciones estratégicas para el trabajo futuro en el ámbito forestal, informa AZERTAC.
En la Declaración de Glasgow sobre los Bosques y el Uso de la Tierra, adoptada hace un año, los líderes de 141 países se comprometieron a detener la pérdida de bosques para 2030 y apoyar su restauración. El informe de la FAO analiza las perspectivas de tres estrategias forestales en este contexto: detener la deforestación, rehabilitar las tierras degradadas y desarrollar una producción más limpia y cadenas de valor. Los expertos están convencidos de que estas estrategias son factibles y demuestran su necesidad.
Los bosques cubren el 31% de la superficie terrestre (4.060 millones de hectáreas), pero están disminuyendo: entre 1990 y 2020 se perdieron 420 millones de hectáreas de bosque por la deforestación. Y aunque la tasa de deforestación está disminuyendo, todavía era de diez millones de hectáreas al año entre 2015 y 2020. Entre 2000 y 2020 se perdieron unos 47 millones de hectáreas de bosque primario.
Las plantaciones forestales cubren 294 millones de hectáreas (el 7% de la superficie forestal mundial). Entre 2015 y 2020, su superficie aumentó algo menos del 1% anual, frente al 1,4% entre 2010 y 2015.
La superficie de otras tierras forestales se redujo en casi un 1% entre 2000 y 2020, pero la superficie de otras tierras forestales (que incluye los árboles que crecen en entornos urbanos, los huertos, las palmeras y los paisajes agroforestales) aumentó en más de un tercio entre 1990 y 2020.
La agrosilvicultura cubre al menos 45 millones de hectáreas, y la tendencia es creciente.
Los bosques albergan el 80% de las especies de anfibios, el 75% de las especies de aves y el 68% de las especies de mamíferos, mientras que los bosques tropicales albergan alrededor del 60% de todas las especies de plantas vasculares.
Más de 700 millones de hectáreas (el 18% de la superficie forestal total) están clasificadas como zona protegida legalmente designada. A pesar de ello, la biodiversidad forestal sigue amenazada por la deforestación y la degradación de los bosques.
El cambio climático es un importante factor de riesgo para la salud de los bosques. Por ejemplo, hay indicios de un aumento de la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales y los brotes de plagas.
Los bosques desempeñan un papel fundamental en la mitigación del cambio climático. Los árboles y los bosques son uno de los principales medios para combatir el cambio climático. Los bosques almacenan 662 mil millones de toneladas de dióxido de carbono, lo que supone más de la mitad de las reservas mundiales de dióxido de carbono almacenadas en los suelos y la vegetación.
Aunque los bosques siguen disminuyendo, la reforestación, la mejor gestión forestal y otros factores han contribuido a que los bosques almacenen más dióxido de carbono del que liberan a la atmósfera entre 2011 y 2020.
Los bosques tienen otros efectos en el cambio climático, por ejemplo, a través de su impacto en el albedo (una medida de la reflectividad de una superficie) y la emisión de vapor de agua y aerosoles a la atmósfera. La deforestación en el Amazonas tropical y en Àfrica puede tener un gran impacto en las precipitaciones y, en consecuencia, en la agricultura de secano (en la que no se necesita riego para cultivar) en estas regiones.
Un factor importante puede ser el impacto local y regional de los bosques en el clima: por ejemplo, la presencia de árboles en el entorno urbano reduce la temperatura de la superficie terrestre en Europa Central hasta 12°C en verano y durante las temperaturas extremas.
La 26ª sesión del Comité Forestal continuará hasta el 7 de octubre. Los temas incluyen el desarrollo de soluciones forestales para combatir el cambio climático, la construcción de una economía resistente y sostenible, y el fortalecimiento de la interacción entre la agricultura y la silvicultura.
