Estudiantes azerbaiyanos reciben formación agrícola en Arava, Israel
Bakú, 16 de junio, AZERTAC
La región israelí de Arava no es la ubicación más conveniente para un centro de enseñanza de agricultura. Extendida a lo largo de la frontera sur de Israel con Jordania, entre el Mar Muerto y el Mar Rojo, la zona es conocida por su clima caluroso y la escasez de precipitaciones, informó el servicio de prensa Tazpit.
Pero fueron esas condiciones las que atrajeron a Hanni Arnon para poner en marcha el Centro Internacional Arava de Capacitación Agrícola (AICAT) en 1994. El programa lleva a estudiantes de países en desarrollo a aprender agricultura práctica con agricultores israelíes que viven en Arava.
"El hecho de que estemos situados en Arava, en el desierto, sin recursos naturales, da a los estudiantes un valor añadido. Comprenden que la capacidad humana es muy importante, que se pueden superar los retos y las adversidades, y que incluso se puede hacer florecer el desierto", declaró Arnon al Servicio de Prensa de Tazpit mientras un grupo de 35 estudiantes azerbaiyanos terminaba un curso intensivo de 10 meses.
Desde 1994, el programa ha graduado a 20.000 estudiantes, en su mayoría de Àfrica y Asia. Este era el primer año que participaban estudiantes de Azerbaiyán.
Los estudiantes azerbaiyanos captaron la actitud positiva de Arnon.
"Esta es una zona desértica y no es fácil para la gente corriente gestionar un campo y las plantas", dijo Mark Ibadzale. "Pero en cuanto vimos la experiencia de los agricultores, nos sorprendimos en el buen sentido. Vimos cómo se las arreglaban, cómo plantaban, cómo utilizaban el agua y cómo obtenían un rendimiento de alta calidad. Estamos contentos de haber venido y aprendido estas cosas".
Saltanat Mammadova dijo que los estudiantes aprendieron a adaptarse al calor de Arava, y afirmó estar impresionada por cómo los agricultores cultivan productos como melones y tomates bajo el ardiente sol. "Día a día nos enseñan a cultivar. Los agricultores explican sus métodos y cómo superan los problemas durante el periodo de cultivo".
Mammadova, que estudiaba en la Universidad Estatal de Agricultura de Azerbaiyán antes de venir a Arava, añadió que también visitaron empacadoras y fábricas para ampliar sus conocimientos sobre el proceso agrícola.
Pero al final, los estudiantes pasaban una media de un día a la semana en el aula. La mayor parte del tiempo lo pasaron en campos e invernaderos.
"Si eres agrónomo, eres un médico de la tierra. El suelo te necesita", subraya Mammadova.
El profesor del AICAT Eyal Policar, especializado en innovación agrícola, dijo que los estudiantes se llevarán a casa algo más que técnicas agrícolas. Explicó que están "sembrando las semillas" de la seguridad alimentaria.
"La agricultura es algo que necesitamos tres veces al día", dijo Policar. "Se necesitan agricultores tres veces al día, por lo que cada país debería tener su propia seguridad alimentaria. No deberían depender en modo alguno de otros países. Así que lo que intentamos enseñarles son las tecnologías que utilizamos para ser autosuficientes en Israel".
Al preguntarle si cree que ha marcado la diferencia, Policar dijo que eso depende de lo que hagan los estudiantes cuando vuelvan a Azerbaiyán. Explicó que a los estudiantes se les pidió que presentaran un plan de empresa de algo que les gustaría hacer en su país, "y hubo algunas ideas interesantes", dijo. "¿Las pondrán en práctica? Eso es difícil de decir".
Señaló que los agricultores y el profesor se mantienen en contacto con los estudiantes después.
De cara al futuro, Ibadzale dijo estar muy interesado en los sistemas de riego por goteo. "En Azerbaiyán tenemos sistemas de riego, pero la forma en que los agricultores israelíes lo gestionan me sorprendió" por la manera en que lo utilizan en sincronía con fertilizantes y pesticidas. "Esto es lo principal de lo que me he dado cuenta aquí", dijo.
Para Arnon, "las herramientas que los estudiantes se llevan a casa son muy importantes. Les permite iniciar proyectos con empresas del sector agrícola, y aportar cambios e innovación a su país de origen."
Y añadió: "Es una agricultura sin fronteras".
