Entrevista concedida a AZERTAC por el Secretario General de la OTAN

Bakú, 19 de marzo, AZERTAC

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, quien está de visita oficial en Azerbaiyán, fue entrevistado por la Agencia Estatal de Noticias de Azerbaiyán - AZERTAC el 18 de marzo. AZERTAC presenta el texto completo de la entrevista.

- Al conmemorarse el trigésimo aniversario de la firma por Azerbaiyán del programa de la Asociación para la Paz y el establecimiento de una asociación sustantiva con la OTAN, ¿cómo evaluaría el nivel actual de cooperación y relaciones entre las partes durante este periodo?

- Azerbaiyán es un socio importante y valioso para la OTAN por muchas razones.

Este año celebramos el 30 aniversario de nuestra asociación, y Azerbaiyán ha participado en muchas misiones y operaciones de la OTAN a lo largo de estos años. Durante muchos años estuvo presente en nuestra misión, Kosovo (KFOR), y después Azerbaiyán también estuvo presente en Afganistán . Me encontré con soldados azerbaiyanos en Afganistán y observé su profesionalidad y su dedicación. Los soldados azerbaiyanos desempeñaron un papel muy importante, especialmente hacia el final de la misión, protegiendo la embajada y asegurando a fondo el aeropuerto, ayudándonos a evacuar a más de cien mil personas del aeropuerto de Kabul. Así pues, los últimos soldados en marcharse fueron precisamente soldados azerbaiyanos, junto con los estadounidenses y algunos más. También acogimos con satisfacción el importante papel que Azerbaiyán ha desempeñado en muchos otros aspectos para reforzar el diálogo político y la cooperación práctica. La OTAN lleva muchos años colaborando con Azerbaiyán en muchas cuestiones diferentes, y ahora estamos estudiando cómo podemos seguir ampliando nuestra asociación.

- Durante las tres últimas décadas Azerbaiyán ha colaborado estrechamente con la OTAN en cuestiones de seguridad regional, diversas operaciones, medidas de mantenimiento de la paz y otros campos. Desde su punto de vista, ¿cómo contribuye la asociación de Azerbaiyán a la OTAN?

- Azerbaiyán es un país importante para la OTAN porque mantenemos una asociación práctica y un diálogo político.

Sin embargo, Azerbaiyán también es importante para la OTAN por razones de seguridad energética, especialmente desde que Rusia ha empezado a utilizar el gas como herramienta para coaccionar a los aliados de la OTAN en plena invasión de Ucrania. Era extremadamente importante para los aliados de la OTAN en Europa desprenderse del gas ruso, y el aumento de las entregas de Azerbaiyán ha permitido a los aliados de la OTAN en Europa ser independientes de Rusia como proveedor de gas. Y fue un proceso muy rápido que salió bastante bien, dadas las difíciles circunstancias. Ahora hay una demanda para seguir aumentando la exportación de gas de unos 12.000 millones de metros cúbicos a 20, que es una parte significativa del consumo de gas de Europa, y para algunos aliados el gas de Azerbaiyán es muy importante. También me complace que se haya empezado a trabajar no sólo en el suministro de gas natural, sino también en la exportación de energía a través de cables eléctricos, y las exportaciones directas de energía desde Azerbaiyán aumentarán aún más su relevancia como proveedor de energía para Europa, para los aliados de la OTAN en Europa.

Esto también forma parte de los esfuerzos de Azerbaiyán por desarrollar fuentes de energía renovables, como la eólica, la eólica marina y la solar. Con ello, Azerbaiyán se ha convertido en parte de la gran transición energética, que debe tener lugar si queremos ser capaces de luchar contra el cambio climático. En este contexto, por supuesto, también la acogida de la COP29, la gran conferencia sobre el clima prevista para noviembre de este año, revista una gran importancia para Azerbaiyán. Realmente creo y espero que la COP29 aquí en Bakú nos proporcione una plataforma que necesitamos como comunidad internacional para tomar decisiones importantes sobre muchas cuestiones relacionadas con la lucha contra el calentamiento global o el cambio climático, sin olvidar la financiación climática, para invertir en inversiones, que necesitamos para llevar a cabo la gran transición energética.

- Como ha mencionado, el apoyo de Azerbaiyán a las operaciones de la OTAN ha sido crucial, con una participación activa en misiones como la de Kosovo y la Fuerza Internacional de Apoyo a la Seguridad en Afganistán, además de proporcionar apoyo político, militar, logístico, aéreo y de tránsito terrestre. ¿Cómo valora las contribuciones de Azerbaiyán en este campo?

- Azerbaiyán cuenta con fuerzas bien entrenadas y equipadas.

Me he reunido con ellas y he sido testigo de su profesionalidad. Desempeñaron un papel muy importante, especialmente en Afganistán, en el aeropuerto. Los soldados azerbaiyanos estuvieron allí durante muchos años y realizaron muchas tareas diferentes, pero en el aeropuerto desempeñaron un papel muy importante en la protección del propio aeropuerto para permitir la evacuación de más de cien mil personas fuera de Kabul y de Afganistán en los últimos días de nuestra presencia en 2021. En el aeropuerto también teníamos un hospital de la OTAN, que era extremadamente esencial para prestar apoyo y atención sanitaria a las personas que se encontraban en el aeropuerto, sobre todo a los soldados procedentes de los países aliados de la OTAN. Así pues, lo último que se cerró fue el aeropuerto. La protección del aeropuerto corrió a cargo de soldados azerbaiyanos, junto con Türkiye, y de un hospital que dirigían algunos aliados de la OTAN. En definitiva, se trataba de algo extremadamente crítico y muy importante. Uno de los miembros de mi personal internacional en el cuartel general de la OTAN estaba desplegado en Kabul y se encontraba en el aeropuerto ayudando a organizar la evacuación. Estaba herido, y le salvaron la vida los soldados azerbaiyanos que se ocuparon de él. Estuvieron allí ayudándole y le prestaron primeros auxilios y luego lo llevaron al hospital. Así que los soldados de Azerbaiyán han sido y fueron muy decisivos a la hora de prestar apoyo. En la OTAN estamos, por supuesto, muy agradecidos por lo que han hecho durante todos estos años, especialmente en las últimas semanas.

- A la vista de las nuevas realidades que están surgiendo en la región, ¿cuáles son las cuestiones clave de la agenda y el plan de acción para seguir desarrollando las relaciones entre la OTAN y Azerbaiyán?

- Para nosotros resulta muy importante que se produzca un acuerdo de paz duradero entre Azerbaiyán y Armenia.

Acojo con satisfacción el mensaje del presidente Ilham Aliyev del 17 de marzo, durante la cena, la conferencia de prensa y la reunión, en las que afirmó muy claramente que ahora están más cerca que nunca de un acuerdo de paz. Quedan algunas cuestiones por resolver, pero realmente espero que ambas partes, tanto Azerbaiyán como Armenia, aprovechen esta oportunidad para encontrar y acordar un acuerdo de paz, para establecer las condiciones de una paz duradera, porque la paz y la estabilidad en esta región son, por supuesto, muy importantes para las personas que residen en ella. Es importante crear las condiciones y el marco para las inversiones y la prosperidad. Sabemos que la paz y la estabilidad son requisitos previos para el desarrollo económico y el crecimiento económico. La paz y la estabilidad en esta región son cruciales para la paz y la seguridad internacionales. Por lo tanto, a los aliados de la OTAN les interesa lograr una paz duradera. Así pues, creo firmemente que debe hacerse todo lo posible para garantizar una paz y una seguridad duraderas.

- Este año ha sido testigo de una activa evolución para la OTAN, incluyendo la aceptación de un nuevo miembro. ¿Cuáles son los objetivos prioritarios de la OTAN para los próximos años, y cómo contribuye la región del Cáucaso a la consecución de los mismos?

- En el Cáucaso tenemos varios socios importantes de la OTAN. Así pues, el Cáucaso es importante para la OTAN porque es crucial para la seguridad euroatlántica.

La OTAN está muy interesada en seguir desarrollando la asociación con los países del Cáucaso. Por supuesto, Georgia se encuentra en una posición especial porque ha solicitado su ingreso en la OTAN. La OTAN también ha declarado en varias ocasiones que Georgia se convertirá en miembro de la Alianza. Por supuesto, el Cáucaso también está cerca, no tan lejos al menos de Ucrania, donde hay una guerra de agresión en pleno desarrollo por parte de Rusia que afecta a toda Europa. También afecta al Cáucaso. Y si el presidente Putin gana en Ucrania, no sólo será un desafío para los ucranianos, sino que también será peligroso para todos nosotros, incluidos Azerbaiyán y los aliados de la OTAN. Porque el mensaje para el presidente Putin es que cuando utiliza las fuerzas militares, consigue lo que quiere. Así, verá que la violación flagrante del derecho internacional, invadiendo otro país, se paga, y que eso reducirá la posibilidad de cualquier uso futuro de la fuerza. Por lo tanto, es en nuestro interés, en el interés de los aliados de la OTAN, así como de Azerbaiyán y de muchos otros países de todo el mundo, impedir que el presidente Putin gane. Acojo con satisfacción el apoyo que Azerbaiyán ha prestado a Ucrania, apoyo humanitario, pero también equipos de desminado. Creo que también es muy importante que se impongan sanciones económicas a Rusia, porque tiene que pagar un precio por violar el derecho internacional, por invadir otro país.

- Se han ejecutado diversos proyectos para adecuar las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán con los estándares de la OTAN.

¿Podría explicarnos con más detalle la naturaleza de estas actividades y las próximas medidas previstas en este sentido?

- Por supuesto que sí. Ahora estamos acordando un nuevo marco para la asociación entre la OTAN y Azerbaiyán, y ese marco se centrará en cuestiones como la interoperatividad, que consiste exactamente en cómo garantizar que las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán puedan trabajar conjuntamente para cumplir los estándares de la OTAN y sean totalmente interoperativas con las fuerzas de la Alianza.También nos centraremos, por ejemplo, en la educación militar, que también aumentará la interoperatividad entre nuestras fuerzas. Estudiaremos otras áreas en las que la OTAN y Azerbaiyán puedan trabajar conjuntamente, como la seguridad, la seguridad y la defensa, y todo ello acercará a las fuerzas azerbaiyanas y de la OTAN, lo que en mi opinión será beneficioso tanto para Azerbaiyán como para los aliados de la OTAN.