Bakú, 6 de agosto, AZERTAC

El Barcelona español anunció este jueves en su página web oficial que la principal estrella y capitán del equipo, el seis veces ganador del Balón de Oro Lionel Messi, no seguirá en el club de fútbol de Cataluña. El anterior contrato del argentino de 34 años con los azulgranas expiró el 30 de junio, tras lo cual fue agente libre durante más de un mes.

AZERTAC informa que el club y el jugador llegaron a un acuerdo para firmar un nuevo contrato, pero no pudieron concluirlo. "Aunque el Barcelona y Lionel Messi llegaron a un acuerdo y tenían la clara intención de firmar un nuevo contrato hoy, esto no sucederá debido a obstáculos financieros y estructurales [reglamento del campeonato español]. Como consecuencia de esta situación, Messi no podrá seguir en el Barcelona. Ambas partes lamentan profundamente que al final no se puedan cumplir los deseos del jugador y del club", señaló el club en un comunicado.

La situación en la que se encuentran un club ganador de títulos y uno de los deportistas más populares y exitosos del mundo ha surgido por la combinación de dos factores: los problemas financieros del Barcelona y el rigor de la dirección de la Liga como organizadora del campeonato español. El hecho de que exista un tope salarial en este torneo se ha hecho patente ante el telón de fondo de la pandemia de coronavirus, cuando los ingresos de los clubes han caído en picado. Según la normativa, el importe de los gastos debe estar vinculado a los ingresos del club.

El Barcelona gastó 671 millones de euros en salarios en la temporada 2019/2020 y ahora la directiva necesita reducir esa cifra de gasto a 383 millones de euros para ajustarse al tope salarial señalado anteriormente. El club gasta actualmente el 110% de sus ingresos en salarios y, por tanto, no puede fichar a nuevos jugadores.

El Barcelona intentó aliviar su nómina en verano con la venta de siete jugadores de entre 21 y 24 años, pero sólo tres de ellos fueron vendidos: el lateral izquierdo Junior Firpo al Leeds inglés, el centrocampista Carles Alenha al Getafe español y el central Jean-Claire Thodibault al Niza francés. Transfermarkt ha calculado que el club puede ganar 28,5 millones de euros con su venta. También hay un ahorro en salarios, pero no se compara con los ingresos anuales de Messi por jugar al fútbol, excluyendo las primas y los contratos publicitarios, que según Forbes son de 82 millones de euros. En estas circunstancias, los catalanes sólo pueden esperar que se les permita firmar un nuevo contrato con el argentino mayor de edad, pero eso no ha ocurrido.

La salida de Messi del Barcelona era más creíble en 2020, cuando estaba sin trofeos del club por primera vez en seis años. Hace un año, los medios argentinos y españoles informaron ampliamente de que el delantero azulgrana había anunciado al club que quería marcharse. Según informaciones extraoficiales, el jugador estaba a punto de activar una cláusula de su contrato por la que podía abandonar unilateralmente el equipo al final de cualquier temporada. El pasado mes de agosto, periodistas e informadores extranjeros señalaron algunos de los clubes más ricos del mundo -el PSG francés y el Manchester City inglés- como lugares para continuar la carrera del argentino.

La prensa consideró que la desafortunada actuación de Messi en la Liga de Campeones y su relación con el entonces presidente del Barcelona, Josep Bartomeu, eran las razones de su comportamiento extravagante. En ese momento, la dirección del club, señalando a los términos del contrato, calculado hasta el verano de 2021, dijo que el argentino puede salir si alguien va a pagar la cantidad escrita en el acuerdo de retirada - 700 millones de euros, que es tres veces más que la transferencia más cara en la historia del fútbol (transferencia del brasileño Neymar del Barcelona al PSG por 222 millones de euros), y el punto en el que se esperaba Messi, era válida sólo hasta el 31 de mayo de 2020. El equipo del jugador insistió en que el plazo debía trasladarse al 31 de agosto debido a la pausa del coronavirus, pero el club, respaldado por la liga española, defendió su postura.

La situación era crítica y el presidente del Barcelona prometió a finales de agosto pasado que dejaría su cargo si Messi seguía en el equipo. A principios de septiembre, el delantero concedió una entrevista a Goal en la que reveló que Bartomeu había faltado a su palabra al no dejarle marchar como quería. "Había otra forma de establecer el derecho en los tribunales, pero nunca iría a los tribunales contra el Barcelona porque es el club que amo, el club de mi vida, el Barcelona me dio todo y yo le di todo", dijo Messi a principios del otoño pasado.

Messi se disculpó ante la afición del Barcelona tras su fallida salida. Y Bartomeu dejó el club catalán, pero no con la cabeza alta. El 26 de octubre, se negó a abandonar su cargo sin necesidad de una votación. Al día siguiente de la reunión de la junta directiva del club, dio marcha atrás en su decisión. Ese día, el lema del Barcelona "Más que un club" se aplicaba más a Messi que al equipo para el que había jugado toda su carrera profesional.

La última temporada de Messi en el Barcelona no fue un triunfo completo, pero tampoco un fracaso. Fue máximo goleador por octava vez en su carrera antes de cumplir los 34 años, aunque el FC Barcelona acabó tercero, ganó la copa nacional por séptima vez, pero perdió la Supercopa de España con el equipo, y el club catalán perdió sin remedio ante el PSG en la eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones (1-4 en casa y 1-1 fuera).

Se dirigió a Argentina en el verano de 2021 para su sexta participación en la Copa América. Junto con Messi, el equipo llegó tres veces a la final del principal torneo sudamericano, pero en todas ellas fracasó. Tras su tercer fracaso con la selección en ese torneo, Messi llegó a anunciar el fin de su carrera con el equipo nacional, pero volvió y ayudó a los argentinos a luchar por la clasificación para el Mundial de 2018, donde el equipo no pasó de los 1/8 de final.

Los fracasos de Messi con Argentina y la falta de grandes trofeos con la selección han sido durante mucho tiempo motivo de burla hacia el jugador y argumento de que no es un gran jugador. El título de ganador del Campeonato Mundial Juvenil de 2005 y el título de campeón olímpico fueron percibidos con bastante ironía. Cabe destacar que el historial de Messi para el final de la temporada 2020/21 incluía una derrota en la final del Mundial 2014 contra Alemania (0-1, en la prórroga).

Con un telón de fondo tan emotivo, el agente libre Messi se acercó a la próxima Copa América, que se ha trasladado de Colombia y Argentina a Brasil debido a la pandemia de coronavirus, el rival más crucial para los argentinos en el campo de fútbol. El equipo argentino, liderado por un motivado capitán, llegó a la final en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, donde se impuso a los anfitriones del torneo por 1-0. Messi no marcó en el partido decisivo, pero, con cuatro goles, se convirtió en uno de los dos máximos goleadores de la Copa América. Ganó su primer trofeo de verdad con la selección española.

Después de eso, regresó a Barcelona y, según los informes de los medios de comunicación españoles, estaba dispuesto a aceptar un recorte salarial doble. Teniendo en cuenta sus ingresos anuales por jugar al fútbol, esto no es crítico, pero es revelador. Messi quería seguir jugando en su club de origen, pero los obstáculos legales y financieros se interpusieron en su camino.

Tras el anuncio del Barcelona, publicado el 5 de agosto, ha comenzado una nueva serie: "¿Adónde se trasladará Messi?

Lionel Andrés Messi Cuccittini nació el 24 de junio de 1987 en Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina, hijo de Jorge Messi y Celia Cuccittini. Su padre trabajaba en la dirección de una empresa siderúrgica, su madre en un taller de fabricación de imanes.

Lionel empezó a jugar al fútbol a los cinco años en el club infantil Grandoli, bajo la dirección de Salvador Aparicio. Su padre trabajó a tiempo parcial como segundo entrenador de este equipo durante algún tiempo.

A partir de 1994, Messi se incorporó a la escuela de fútbol del club profesional Newell's Old Boys (Rosario), jugando en la posición de delantero. A los 11 años se le diagnosticó una deficiencia de la hormona del crecimiento, que requirió un costoso tratamiento.

En 2000, Messi fue invitado a una proyección con el club español Barcelona a través de agentes futbolísticos argentinos. Los entrenadores han alabado el talento del joven jugador. El club aceptó pagar el tratamiento con la condición de que el chico viviera en España con su familia. Tras trasladarse a Europa, Lionel Messi jugó en las categorías inferiores del Barcelona desde los 13 años.

El 16 de noviembre de 2003, a la edad de 16 años, debutó con el equipo principal en un partido amistoso contra el Oporto portugués. Su primer partido oficial en el campeonato de España del equipo, lo jugó el 16 de octubre de 2004 contra el Espanyol de Barcelona. El primer gol en el campeonato nacional, lo marcó el 1 de mayo de 2005 contra el Albacete de la misma ciudad.

Con el Barcelona, Lionel Messi se ha proclamado diez veces campeón nacional (2005, 2006, 2009-2011, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019), ha ganado siete veces la Copa de España (2009, 2012, 2015, 2016-2018, 2021) y ocho veces la Supercopa de España (2005, 2006, 2009-2011, 2013, 2016, 2018). A nivel de clubes, ha ganado la Liga de Campeones en cuatro ocasiones (2006, 2009, 2011, 2015), la Supercopa de la UEFA en tres ocasiones (2009, 2011, 2015) y el Mundial de Clubes (2009, 2011, 2015). Es el máximo goleador de la historia de los campeonatos de España y Barcelona.

Lionel Messi obtuvo la nacionalidad española en 2005. Poco antes, el jugador había recibido ofertas para jugar en las categorías inferiores de España, pero eligió el equipo de su país natal y en 2004 debutó en la selección juvenil de Argentina. En 2005, Argentina ganó la Copa Mundial Juvenil de la FIFA (celebrada en Holanda), y Messi fue el MVP del torneo y el máximo goleador.

Desde 2005 es uno de los principales jugadores de la selección nacional de Argentina. Debutó en su composición el 17 de agosto de 2005 en un partido fuera de casa contra Hungría en Budapest. En el minuto 63 del partido, Messi entró como suplente y dos minutos después fue expulsado por dar un codazo a su rival. Su primer gol con la selección lo marcó el 1 de marzo de 2006 en un amistoso contra Croacia, pero Argentina acabó perdiendo por 2-3.

Durante su estancia en Argentina, Lionel Messi ganó la medalla de plata del Mundial 2014 (Brasil), la Copa América (2021, organizada por Brasil) y el oro olímpico (2008; Pekín, China). En junio de 2016, el delantero anunció su retirada de la selección. La noticia provocó una campaña pública en Argentina bajo el lema "¡No te vayas, Leo!". El presidente del país, Mauricio Macri, también instó al jugador a no abandonar el equipo. Messi volvió a la selección argentina en septiembre de 2016. Hasta la fecha, el delantero ha jugado 151 partidos con la selección y ha marcado 76 goles. Tiene el récord de la selección nacional con esta cifra.

Lionel Messi ha sido nombrado el mejor futbolista del mundo en diferentes versiones. Además del Balón de Oro (2009-2012, 2015, 2019), ha ganado seis veces la Bota de Oro, el premio al máximo goleador de los campeonatos nacionales de la UEFA (2010, 2012, 2013, 2017-2019). Fue nombrado mejor jugador de la Copa Mundial de la FIFA 2014.

En 2007, el deportista fundó la "Fundación Benéfica Leo Messi", que se dedica a ayudar a los niños necesitados de Argentina y otros países. Es embajador de buena voluntad de UNICEF desde 2010. En 2018, fue nombrado Embajador para el Turismo Responsable de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas.

En 2016, Lionel Messi abrió su propio restaurante en Barcelona junto a su hermano mayor Rodrigo. Algunos de sus elementos de diseño están relacionados con el tema del fútbol. En 2017, compró un hotel de cuatro estrellas en el municipio de Sitges (situado a 40 km al sur de Barcelona) por 30 millones de euros. El futbolista presentó su propia marca de ropa Messi en 2019.

Casado. Su esposa es Antonella Roccuzzo. Los hijos son Thiago (nacido en 2012), Mateo (nacido en 2015) y Ciro (nacido en 2018).

Existe una estatua de bronce de Lionel Messi en Buenos Aires, Argentina.

La película documental Messi (2014, dirigida por Alex de la Iglesia, España) así como varios libros están dedicados a la vida y la carrera del deportista.