Bakou, 16 avril, AZERTAC

À la veille des 100 jours qui nous séparent de l'ouverture de l'événement, la flamme des Jeux Olympiques de Paris 2024 a été allumée dans le berceau historique des Jeux Olympiques, sur le site antique d'Olympie, en Grèce, selon le site officiel du Comité international olympique. La flamme olympique, symbole de paix et d'espoir, va maintenant traverser la Grèce avant de rejoindre la France. Après son arrivée à Marseille le 8 mai, elle sillonnera l'Hexagone et certains territoires français d'outre-mer avant de rallier Paris le 26 juillet pour la cérémonie d'ouverture.

Parmi les dignitaires présents aujourd'hui lors de cet événement historique, citons le président du Comité International Olympique (CIO), Thomas Bach, la présidente de la République hellénique, Son Excellence Katerina Sakellaropoulou, le vice-président de la Commission européenne, Margaritis Schinas, le président du comité d'organisation des Jeux de Paris 2024, Tony Estanguet, le président du Comité National Olympique et Sportif Français et membre du CIO, David Lappartient, les membres du CIO en France Guy Drut et Jean-Christophe Rolland, la ministre française des Sports et des Jeux Olympiques et Paralympiques, Amélie Oudéa-Castéra, le président de la commission de coordination du CIO pour les Jeux de Paris 2024, Pierre-Olivier Beckers-Vieujant, et la maire de Paris, Anne Hidalgo.

Dans son discours prononcé devant des milliers de personnes, le président Thomas Bach a souligné l'engagement de Paris 2024 à défendre les valeurs olympiques et à promouvoir l'unité mondiale. Ainsi qu'il l'a déclaré : « Les Jeux Olympiques sont le seul événement qui rassemble le monde entier dans une compétition pacifique. Les athlètes olympiques envoient ce message fort : oui, il est possible de s’affronter et, dans le même temps, de vivre ensemble en paix, sous un même toit. Les athlètes brilleront et nous montreront la grandeur dont est capable l’être humain, à force d'excellence, de détermination et de résilience. »

Et de poursuivre : « Grâce au pouvoir du sport, les Jeux Olympiques de Paris 2024 seront un formidable symbole de l'excellence humaine et de l'unité de l'humanité dans toute sa diversité. Ces attentes sont partagées par des milliards de personnes dans le monde. En ces temps difficiles que nous vivons, avec la multiplication des guerres et des conflits, les populations en ont assez de toute la haine, des agressions et des nouvelles négatives auxquelles elles sont confrontées jour après jour. Dans leur cœur – dans nos cœurs à tous – nous aspirons à quelque chose qui nous rassemble ; nous aspirons à quelque chose d’unificateur ; nous aspirons à quelque chose qui nous donne de l’espoir. »

Le président Thomas Bach a également parlé de la mobilisation commune pour veiller au succès des Jeux de Paris 2024, saluant l'esprit d'innovation dont a fait preuve le comité d'organisation, exprimant sa confiance dans les préparatifs de la France et reconnaissant l'attente grandissante à l'approche des Jeux de cet été.

Il a indiqué : « La flamme olympique portera cet esprit olympique d’ici – où se trouvent nos racines – jusqu'en France et enfin à Paris – faisant briller encore davantage la Ville lumière. La flamme olympique illuminera les premiers Jeux Olympiques inspirés du début à la fin des réformes de notre Agenda olympique. Ces Jeux Olympiques seront plus jeunes, plus inclusifs, plus urbains, plus durables. Ce seront les tout premiers Jeux Olympiques avec une parfaite parité femmes-hommes, puisque le CIO a accordé exactement 50 % des places aux athlètes féminines et 50 % aux athlètes masculins. »

La cérémonie a également été l'occasion de saluer le travail accompli par le comité d'organisation de Paris 2024, en étroite collaboration avec les parties prenantes des secteurs sportif, politique et social en France, pour atteindre un objectif important de l'Agenda olympique 2020 : créer un héritage bien avant le début des compétitions olympiques. Le concept de Paris 2024, qui consiste à « Ouvrir grand les Jeux », a déjà mobilisé des millions de personnes en encourageant l'activité physique et en favorisant l'éducation, l'inclusion, l'égalité et la durabilité.

Le président du comité d'organisation de Paris 2024, Tony Estanguet, a également pris la parole lors de la cérémonie, partageant l'impatience de l'ensemble du pays hôte. Il a ainsi rappelé : « La France est prête à accueillir les Jeux Olympiques cent ans après la dernière édition d'été organisée sur notre sol. C'est avec énormément de fierté et d'honneur que nous accueillerons les Jeux Olympiques dans le pays de leur fondateur, Pierre de Coubertin, où nous gardons un lien très fort et unique avec l'Olympisme. Après la première participation des femmes aux Jeux de Paris 1900, le premier village des athlètes aux Jeux de Paris 1924, nous sommes prêts à écrire une nouvelle page de la grande histoire olympique avec les troisièmes Jeux d’été en France, à Paris. Nous tenons à remercier le CIO et Thomas Bach pour l'aide et le soutien constants, tout au long de ces années, qui nous ont permis de concevoir et de réaliser des Jeux non seulement spectaculaires, mais aussi plus responsables, notamment d'un point de vue environnemental, ce qui les rendra d'autant plus exceptionnels. Ensemble, nous organiserons de grands Jeux, et cela commence dès aujourd'hui, avec le relais de la flamme olympique ! »

La cérémonie d'allumage, qui s'est déroulée au temple d'Héra, a rendu hommage à l'héritage grec des Jeux Olympiques, renforçant le lien solide qui existe entre les traditions de l'Antiquité et les Jeux de l'ère moderne. La flamme a été allumée par la grande prêtresse et a ensuite été transmise au premier relayeur avec un rameau d'olivier symbolisant la paix.

Le rameur grec Stéfanos Doúskos, médaillé d'or aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, a ainsi eu l'honneur d'être le premier relayeur. Il a ensuite transmis la flamme à Laure Manaudou, première Française à porter la flamme sur le sol grec et championne olympique lors des Jeux d'Athènes 2004. La flamme va maintenant débuter un périple de 11 jours à travers la Grèce, au cours duquel elle parcourra plus de 5 000 kilomètres et traversera 43 municipalités.

La flamme olympique sera ensuite transmise au comité d'organisation de Paris 2024 lors d'une cérémonie officielle organisée au stade panathénaïque d'Athènes avant d'embarquer sur le Belem, mythique trois-mâts français. Elle entamera alors sa traversée de la Méditerranée, un voyage reflétant l'amitié de longue date entre la Grèce et la France. Elle arrivera dans le port de Marseille le 8 mai, marquant le début des festivités dans le pays hôte.

Près de 10 000 relayeurs porteront la flamme olympique pendant les 69 jours qui suivront. Le parcours les mènera dans 400 villes environ, 65 départements français et six territoires ultra-marins (Guadeloupe, Guyane, Martinique, Polynésie française, La Réunion et Nouvelle-Calédonie).

Pour revoir l'intégralité de la cérémonie d'allumage de la flamme olympique, rendez-vous sur olympics.com.

Pour plus d'informations sur le relais de la flamme olympique, cliquez ici.

Pour rappel, les Jeux Olympiques de Paris 2024 débuteront le 26 juillet pour s'achever le 11 août. Les Jeux Paralympiques se tiendront quant à eux du 28 août au 8 septembre.