Lettonie : on vote dans un référendum sur la langue russe
Bakou, 18 février (AZERTAC). En Lettonie on vote aujourd’hui dans un référendum sur l'opportunité de faire du russe la seconde langue officielle de ce pays où vit une importante minorité russophone.
Un résultat positif du scrutin apparaît peu probable. Pour que le russe obtienne le statut de langue officielle, il faudrait que 770.000 personnes, soit 50% de la totalité des électeurs, votent oui.
Composée essentiellement d'anciens immigrés russes de l'époque soviétique, la minorité russe représente environ un tiers des 2 millions d'habitants de ce pays balte.
Les partisans du oui veulent mettre fin à ce qu'ils considèrent comme une discrimination à l'égard des russophones.
Les partisans du non rappellent que les milliers de Lettons de souche ont été envoyés par les Soviétiques dans des camps en Sibérie et que le russe a été imposé dans la vie publique alors que le pays était dominé par Moscou pendant cinq décennies, jusqu'à son retour à l'indépendance en 1991.
Pour eux, la défense de l'indépendance de la Lettonie passe par le non.
La Lettonie a rejoint en 2004 l'Union européenne et l'OTAN après avoir acquis son indépendance de Moscou en 1991, à l'issue de 50 ans de domination soviétique.
Après l'indépendance, les immigrants russes qui s'étaient installés dans ce pays ont dû demander la nationalité lettone en se soumettant à un test de langue, pour ne pas devenir apatrides. Pour des milliers d'entre eux, cet examen s'est révélé trop difficile.
Le taux de participation s'élévait à 51% à 16H00 (14H00 GMT), a indiqué la commission électorale.
Les bureaux de vote fermeront à 20H00 GMT.
