Еще раз сердечно поздравляю вас. Спорт в Азербайджане превратился в очень серьезный фактор, находящийся в центре внимания нашего общества, общественности. Этому способствовало многое. В Азербайджане во все времена проявляли большой интерес к спорту. Наша страна всегда гордилась своими спортсменами. Конечно, после того, как наша страна стала жить как независимое государство, были предприняты первые шаги в международном спортивном мире. Азербайджан стал членом Международного Олимпийского Комитета, Европейского Олимпийского Комитета. Были установлены наши связи со всеми международными спортивными федерациями.

Но ни для кого не секрет, что после прихода общенационального лидера нашего народа Гейдара Алиева к руководству Азербайджаном в 1993 году, внимание к спорту возросло. Несмотря на то, что в те годы наша страна находилась в сложном экономическом положении, были мобилизованы все внутренние возможности, проявлялась государственная забота о спорте, спортивном движении. Эта политика принесла замечательные результаты. Азербайджанские спортсмены добиваются побед на различных международных соревнованиях - чемпионатах мира и Европы, на Олимпийских играх, достойно представляют нашу страну, превратили Азербайджан в сильную спортивную державу.

Все мы являемся свидетелями того, что азербайджанские спортсмены возвращаются на родину с различных соревнований с победой. Проведенные в последние годы в нашей стране различные международные турниры, чемпионаты мира и Европы, с одной стороны, еще больше популяризируют спорт в нашей стране, а с другой, - создают для наших молодых спортсменов возможность испытать свои силы в этих международных турнирах и чемпионатах. Очень рад, что детский и юношеский спорт в Азербайджане стремительно развивается. Без этого и речи не может быть о развитии спорта. Очень рад, что наша олимпийская сборная, а также наши сборные команды по всем видам спорта состоят из местных спортсменов. Это свидетельствует о том, что подготовительная работа у нас идет достаточно высокими темпами.

На нынешней Олимпиаде мы стали свидетелями того, что различные страны приглашают спортсменов из-за рубежа, включают их в свои сборные команды. Таких фактов на этот раз было больше, чем на предыдущих Олимпийских играх. И это естественно. Но и такая политика ограничена определенными сроками. В странах, где спорт не развит или стал развиваться недавно, приглашенные из-за рубежа спортсмены в целом оказывают позитивное влияние на развитие спорта. Но в тех странах, которые уже признаны во всем мире как спортивные страны, где спорт стремительно развивается, где одерживаются победы в спорте, конечно, необходимо опираться на внутренние возможности.

Очень рад, что абсолютное большинство нашей сборной составляют спортсмены, воспитанные, получившие образование, тренировавшиеся в Азербайджане.

В последние годы единая политика, проводимая в Азербайджане всеми структурами, руководящими спортом, приносит свои результаты. Олимпийский Комитет, Министерство молодежи, спорта и туризма, спортивные общества, спортивные федерации - все мы работаем сообща. Все мы постоянно находимся в контакте друг с другом, поддерживаем связь, в стране проводится единая политика в этой области. А это возможно в крайне редких случаях. На встречах, проведенных на нынешних Олимпийских играх с делегациями различных стран, мы еще раз стали свидетелями того, что в некоторых из них отношения между министерством и олимпийским комитетом или между федерациями и министерством натянуты. Конечно, это мешает общему делу.

В последние годы Азербайджан достаточно плодотворно сотрудничает с международными спортивными структурами. Проведенные в нашей стране международные соревнования свидетельствуют о том, что международные федерации и Международный Олимпийский Комитет с большим уважением и доверием относятся к Азербайджану, поддерживают нашу работу. Неслучайно, Азербайджан, возможно, является единственной страной, где накануне Олимпийских игр были проведены три лицензионных турнира. Конечно, это позволило нам лучше популяризировать нашу страну на международной спортивной арене, а нашим спортсменам - в более спокойных условиях и при поддержке болельщиков завоевать лицензии. Отрадно, что на Олимпийских играх в Афинах наши спортсмены выступали в различных видах спорта. Если не ошибаюсь, наши спортсмены были представлены в 12 видах спорта. Это свидетельствует о всестороннем развитии спорта в нашей стране. В последние годы укрепились федерации, спортивные общества. Мы уделяем большое внимание, возможно, и не традиционным для Азербайджана видам спорта, стараемся добиться развития всех видов спорта. Это - правильная политика, так как хотя существуют традиционные для Азербайджана виды спорта, в которых наши спортсмены всегда отличаются, мы тем не менее хотим добиться всестороннего развития спорта в нашей стране, чтобы все виды спорта находились на высоком уровне.

Спорт в то же время означает здоровье, здоровый образ жизни. Как вам известно, Азербайджанское государство и Национальный Олимпийский Комитет проводят большую работу в этой области. Общенациональный лидер нашего народа Гейдар Алиев имел исключительные заслуги в этом деле. Именно благодаря проводимой им политике, его рекомендациям созидательная работа в азербайджанском спорте получила широкий размах. Во всех регионах нашей страны были построены и сданы в эксплуатацию новые, современные спортивные сооружения, отвечающие современным, мировым стандартам.

Почему мы делаем это?

Конечно, с одной стороны, мы знаем, что в регионах Азербайджана много молодых талантливых спортсменов. Мы хотим, чтобы они были обеспечены хорошими условиями для занятия спортом. С другой стороны, - это здоровье. Вам, спортсменам, хорошо известно, что, занимаясь спортом, человек становится здоровым не только физически, но и морально. Спорт - это в то же время дисциплина, воспитание, патриотизм. Это для нас, может быть, важнее спортивных достижений. Азербайджан - молодое государство, со дня обретения независимости прошло лишь около 13 лет. Конечно, мы хотим, чтобы подрастающее сегодня молодое поколение было сильным как физически, так и морально, было предано нации, воспитывалось в патриотическом духе. Работа, проводимая в этом направлении, имеет чрезвычайно важное значение.

Я уже отметил, что во многих странах спорт уже представляет политическое, общественное значение. Так же обстоит дело и в Азербайджане. Обратите внимание, на нынешних Олимпийских играх Азербайджан стал обладателем 5 медалей. Соседняя с нами Армения не смогла завоевать ни одной медали. Здесь было отмечено, что лишь 75 из 202 стран стали обладателями медалей. У Азербайджана 5 медалей. И вам хорошо известно, что медалей могло быть больше. Некоторые наши спортсмены были очень близки к медалям, но в определенных случаях имела место несправедливость судей, а иногда просто не везло. Но это тоже является показателем. Помню, когда Азербайджан впервые был представлен как независимое государство на Олимпийских играх в Атланте, мы не ждали ни одной медали. В то время Намиг Абдуллаев завоевал одну серебряную медаль, и все мы были очень рады этому, считали это победой. В 2000 году мы провели усиленную подготовку к Олимпийским играм в Сиднее и надеялись на победу. Но, честно говоря, мы не ожидали, что станем обладателями трех медалей, в том числе двух золотых. Это была большая победа.

На сей раз мы завоевали пять медалей. Фарид Мансуров, наш молодой и талантливый спортсмен, достойно представлял Азербайджан. Он героически вел борьбу с очень сильными соперниками. Его соперники не только являлись чемпионами мира и Олимпийскими чемпионами, но и были старше него. Наш молодой спортсмен превзошел их всех, одержал над ними победу, благодаря ему прозвучал государственный гимн Азербайджана. В честь Фарида, в честь всех азербайджанских спортсменов прозвучал государственный гимн. Чрезвычайно рад, что Фарид добился этого. Ведь он очень воспитанный, культурный, профессиональный спортсмен. Такие примеры нужны для воспитания молодого поколения. В Азербайджане много таких, как Фарид, сильных патриотически настроенных спортсменов. Их достаточно много не только в спорте, но и в других сферах.

Земфира Мефтахетдинова также подтвердила свой уровень. В Сиднее она была первой. На сей раз стала третьей. Конечно, с каждым годом растет и конкуренция, в том виде спорта, которым она занимается, первое место впоследствии может стать пятым или десятым. Ведь здесь многое зависит от незначительной случайности. Но она и на сей раз выступила на достаточно высоком уровне и принесла нашей стране медаль.

Очень дорога для нас и победа Ирады, так как это была первая медаль, которую мы очень ждали. На этот раз Ирада и в первом своем выступлении на соревнованиях была очень близка к медали, но не смогла получить ее. Когда она вышла на соревнования в следующий раз, мы были уверены в том, что теперь уж она станет обладательницей медали. Так оно и случилось. Ее победа оказала позитивное влияние на всех членов команды. Мне известно, что после этой победы все члены команды воодушевились, была заложена основа дальнейших побед.

Наши боксеры Агасы Мамедов и Фуад Асланов прекрасно провели свои поединки, одержали победу над очень сильными соперниками и поднялись на пьедестал почета. Считаю, что и это очень большой успех. На Олимпийских играх в Сиднее у нас была одна медаль в боксе. На сей раз их стало две. Должен также отметить, что азербайджанские боксеры были представлены достаточно широко, в соревнованиях принимали участие 9 наших спортсменов. Это свидетельствует об уровне бокса у нас. Хочу напомнить, что Азербайджан всегда добивался больших успехов на различных соревнованиях, в том числе на турнирах за кубок мира.

Хочу также отметить спортсменов, которым не удалось завоевать медали. Очень отрадно, что на этот раз азербайджанские зрители в прямом эфире наблюдали выступления наших спортсменов по телеканалу “Лидер”, и все мы видели эти выступления. Из числа спортсменов, которые были близки к медали, хочу отметить дзюдоиста Мехмана Азизова. Это была его вторая Олимпиада, он вел борьбу с большим усердием и волей и был достоин медали. Прекрасно выступил и другой дзюдоист - Мовлуд Миралиев, который также был очень близок к медали. Все мы желали ему победы в последнем поединке, но это не удалось. Уверен, что в следующий раз он добьется победы, так как заслуживает этого.

Туран Мирзоев стал четвертым в тяжелой атлетике. Его соперники были достаточно сильны, поэтому четвертое место - это очень высокий результат. Я надеялся, что Туран выступит хорошо, наблюдая за его выступлениями в Сиднее и Афинах, я видел, что у этого спортсмена большой потенциал.

Хорошо выступил и Ровшан Гусейнов, который одно время оставил спорт, но впоследствии был приглашен в сборную олимпийскую команду. Он потерпел поражение от очень сильного соперника из Кубы, хотя мог завоевать медаль.

Хорошо выступил и Рустам Агаев, занявший пятое место в вольной борьбе. Хорошо выступал и таэквондист Рашад Ахмедов, и мы с большим волнением следили за его выступлениями. Он, по сути, должен был выступать в финале, об этом хорошо известно тем, кто следил за соревнованиями. В полуфинальном поединке было равенство, и лишь решением судей победа была присуждена его сопернику. Но если бы он оказался в финале, то по меньшей мере завоевал серебряную, а может быть и золотую медаль. Как уже было отмечено, он к тому же выступал с травмой. Вот - азербайджанские спортсмены!

Я очень доволен выступлениями наших спортсменов. Прежде всего, пять медалей - это большой успех, высокое достижение. С другой стороны, высоким достижением являются и четвертое, пятое места пяти спортсменов. А главное, члены нашей команды достойно представляли Азербайджан. Они выступали с большой волей, желанием. Хочу также отметить Шахина Имранова. Ему тоже не повезло. Я следил за его поединком, и все, кто смотрел этот бой, помнят, что он вел со счетом 31:21 и лишь из-за случайности, травмы был отстранен от соревнований. Соперник же, проигрывавший Шахину с разницей в 10 очков, впоследствии стал олимпийским чемпионом. То есть именно это я имею в виду, когда говорю о том, что в ряде случаев нашим спортсменам не повезло.

Медалей могло быть больше, и азербайджанское общество уже привыкло к победе наших спортсменов. Это - показатель уровня спорта в Азербайджане. Если накануне Олимпийских игр в Сиднее мы ждали одну-две медали, то сейчас рассчитывали на большее количество медалей и получили их. Уверен, что в дальнейшем медалей будет больше.

Конечно, в любой стране развитие спорта не определяется лишь Олимпийскими играми. Должен отметить, что за последние четыре года у нас появились четыре чемпиона мира. Это - Ариф Абдуллаев в вольной борьбе, Ниямеддин Пашаев - в таэквондо, Низами Пашаев - в тяжелой атлетике и Агасы Мамедов - в боксе. Это тоже показатель. То есть быть первым на чемпионатах мира, причем, одерживать победу по четырем видам спорта - большая радость. Как гражданин, Президент, президент Национального Олимпийского Комитета, я тоже радуюсь этим успехам. Очень рад, что спорт в Азербайджане находится на высоком уровне, наши спортсмены прекрасно выступают. На всех соревнованиях они достойно представляют нашу страну.

Дорогие друзья, дорогие спортсмены!

Хочу еще раз поздравить вас с этой замечательной победой. Спортсменам, которые не завоевали медалей или выступили на Олимпийских играх ниже своих возможностей, хочу сказать, что трагедии из этого делать не следует. Это - спорт. Даже самый сильный спортсмен по тем или иным причинам не может добиться победы на соревнованиях, и никто не должен его упрекать за это. Я и сам был спортсменом, вы тоже спортсмены. Все мы знаем, что в спорте такое случается. Нам необходимо, как всегда, относиться с заботой к спортсменам, которые показали на Олимпиаде низкий результат или не показали никакого результата. С тем условием, что они исправят допущенные ошибки, сделают выводы и с большей ответственностью будут относиться к учебно-тренировочному процессу. Считаю, что мы должны отметить всех спортсменов. Наша команда достойно представляла Азербайджан, благодаря ей был поднят наш флаг, прозвучал наш государственный гимн. Это - большая награда для каждого азербайджанца.

Еще раз сердечно поздравляю вас. Желаю вам новых успехов, новых побед. Спасибо!

Х Х Х

Затем спортсменам, награжденным Распоряжением Президента за заслуги в развитии азербайджанского спорта и высокие достижения, показанные на ХХVIII летних Олимпийских играх, и их тренерам были вручены орден “Слава” и медаль “Терегги”, а также денежные премии.

Президент Азербайджана Ильгам Алиев вручил спортсменам и их тренерам государственные награды и пожелал им успехов. Глава нашего государства дал Министерству молодежи, спорта и туризма и Национальному Олимпийскому Комитету соответствующие указания о награждении спортсменов, не завоевавших медалей, однако успешно выступивших на Олимпиаде.

Президент Ильгам Алиев по просьбе спортсменов дал им автограф и сфотографировался на память с членами олимпийской сборной команды.

На встрече с олимпийцами присутствовали председатель Милли Меджлиса Муртуз Алескеров, премьер-министр Артур Раси-заде, руководитель Администрации Президента Рамиз Мехтиев.

После встречи Президент Азербайджана Ильгам Алиев сфотографировался на память со спортсменами, принимавшими участие в ХХVIII летних Олимпийских играх в Афинах, и их тренерами перед Президентским дворцом.