Баку, 2 декабря, Эмиль Эюбов, АЗЕРТАДЖ

Знаменитый остров с «драконами», вулканом, коралловыми рифами и розовым пляжем, возможно, скоро закроют для туристов. Индонезия — крупнейший в мире архипелаг 5120 на 1760 км. В его состав, по разным данным, входит от 13 000 до 17 000 островов, из числа которых не более 9000 имеют имена. Но на весь мир известно лишь несколько: Ява, Бали, Калимантан (Борнео), Суматра и Комодо. АЗЕТАДЖ со ссылкой на ресурс Моя планета, предлагает совершить путешествие по некоторым из них!

Остров Бали имеет уникальное географическое положение. С юга он омывается Индийским океаном, с севера — морем Бали в составе Тихого океана. Здесь есть пляжи и вулканы, растительный мир представлен четырьмя видами лесов, священным деревом является банан, а среди многочисленных представителей фауны особого упоминания заслуживает редкий пещерный краб Karstama balicum, внесенный в Международную Красную книгу.

Необычный вулканический остров Сатонда был образован после извержения одноименного вулкана около 3000 лет назад. В акватории располагаются великолепные коралловые рифы, и вместе с соседними островами Сатонда является национальным морским природным парком. В центре острова есть озеро с крайне соленой водой: концентрация соли превышает аналогичный показатель у океана. Считается, что эта вода исходит из древних вулканических кратеров, чей возраст превышает 10 000 лет.

И вот, наконец, Комодо. Этот остров не входит в число крупнейших (первое место в стране занимает Новая Гвинея), но славится своей природой. Площадь Комодо составляет 390 кв. км, здесь живут чуть более 2000 человек. С середины XIX и до начала XX века соседний остров Флорес находился под управлением Нидерландов, но первые европейцы ступили на Комодо лишь в 1910 году.

Проплывая неподалеку от острова, голландские моряки возвращались на Флорес с рассказами о «живых драконах», которых они видели на берегу, но не отважились приблизиться, поскольку «чудища длиной 7 метров дышали огнем». Истории заинтересовали главу колонии, лейтенанта Жака Карела Анри ван Стейна ван Хенсбрука, и в сопровождении вооруженных солдат он отправился исследовать Комодо.

Экспедиции удалось отловить одно из существ, которые моряки принимали за драконов. Ящерица, получившая название «комодский варан», была тщательно исследована биологами на острове Ява, и эти записи — первые документальные свидетельства этого вида животных. Понимая, что в дикой природе их осталось очень мало, в 1915 году правительство Нидерландов приняло закон об их охране.

Эта крупнейшая ящерица на планете может достигать 3 метров в длину при весе до 90 кг. Ее добычей становятся животные любых размеров: от крыс до лошадей. Ящерица поджидает жертву в засаде, сбивает ее с ног ударом мощного хвоста и разрывает плоть своими острыми зубами. Однако огнем, как утверждали голландские моряки, комодские вараны не дышат.

И хотя в наши дни эти удивительные ящерицы населяют еще несколько индонезийских островов, именно Комодо — место, где они были обнаружены, — является их визитной карточкой. В 1980 году для защиты варанов был основан национальный парк, где туристы знакомятся не только с живыми доисторическими ящерами, но и любуются прекрасной природой.

Здесь находится пляж с уникальным розовым песком — во всем мире их существует всего лишь семь. Необычным цветом пляж обязан фораминиферам — крохотным одноклеточным, чьими ракушками усыпан берег. А под водой таятся уникальные рифы Комодо.

В 1991 году Национальный парк Комодо был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО: сочетание климата и географического положения создали на острове уникальный ландшафт и экосистему. Ярко-бирюзовая вода удивительно контрастирует с бурыми холмами и саванной. Изюминку пейзажу придает вулкан, а в коралловых рифах живет огромное множество рыб, что привлекает морских черепах, китов, дельфинов и дюгоней.

Печальная новость для любителей природы и путешествий: власти Индонезии рассматривают план по закрытию острова для туристов с целью сохранения флоры и фауны. У этой идеи много противников: в частности, местные жители останутся без работы. Возражая против закрытия, люди предлагают просто ограничить посещение Комодо, сделав его платным.