Баку, 29 августа, АЗЕРТАДЖ

2004 год навсегда войдет в историю НБА не только долгожданным титулом «Детройта», но и грандиозной дракой действующих чемпионов с «Индианой».

Как сообщает АЗЕРТАДЖ со ссылкой на спорт-экспресс, ее главный «герой» Рон Артест получил самую длительную дисквалификацию в истории лиги и не смог помочь своему товарищу Реджи Миллеру красиво закончить карьеру. Пострадали и другие игроки, а также ряд болельщиков «Пистонс». Летающие стаканы, порванные майки и множество хуков — это был шокирующий вечер. А его последствия — множество уголовных дел, усиление безопасности на аренах клубов и новые правила НБА.

19 ноября, 2004 года, Детройт. Хозяева — действующие чемпионы НБА — встречались с «Индианой». В сезоне-2003/04 эти команды играли между собой в финале Востока, и тогда «Пистонс» победили оппонентов в шести играх. Так что у гостей была большая мотивация в том матче регулярки, к тому же они выдали отличный старт (шесть побед — два поражения). Бен Уоллес и компания начали гораздо хуже (четыре-три), поэтому также рубились в полную силу. Это был центральный матч игрового дня. Его транслировали на общенациональном канале ESPN, а на арену «Оберн-Хиллс» пришло более 22 тысяч человек.

«Пэйсерс» с самого начала игры захватили инициативу и повели в счете, выиграв первую четверть, а затем и первую половину встречи с разницей «+16». Во многом это случилось благодаря выдающейся игре звездного форварда гостей Рона Артеста, который в первой четверти набрал 17 очков. Перед заключительной четвертью «Индиана» вела «+14», но благодаря двум точным трехочковым броскам «Пистонс» сократили отставание до 5 очков, но «Пэйсерс» ответили двумя подряд дальними бросками и слэм-данком Джермейна О'Нила. Разница вновь стала двухзначной, и было очевидно, что «Пистонс» уже не спасутся. Хотя к концу игры тренеры обоих клубов оставили на паркете ключевых игроков.

За полторы минуты до конца Бен Уоллес останавливает рывок Артеста под кольцо и сильно толкает его, но судейский свисток молчит. Это заводит Рона. И уже в следующей атаке форвард «Индианы» жестко фолит на Уоллесе. Бен отталкивает Артеста обеими руками в лицо: «Я не ожидал такой реакции от Уоллеса, но не хотел с ним драться, — вспоминал Артест. — У меня было много рекламных контрактов, и я не хотел все потерять из-за глупой стычки в уже выигранном матче. Я просто отошел от него. Мне много раз говорили, что в таких ситуациях не стоит отвечать. Так что наблюдал за всей этой ситуации со стороны».

Пока Уоллеса держали пять партнеров по команде, Артест демонстративно лег на судейский столик. Рон даже надел наушники, чтобы подчеркнуть, что он совсем не заинтересован в потасовке, но тут в лежащего игрока прилетел с трибуны большой стакан газировки, брошенный одним из фанатов «Пистонс» (позже выяснится, что этим человеком был Джон Грин).

Артест не выдержал. Он бросился на трибуны и принялся избивать человека, который, как он ошибочно думал, кинул в него стакан (не Грина). Попутно игрок сбил комментатора клубного телевидения «Индианы», ломая ему пять позвонков: «Это перестало иметь отношение к баскетболу, поэтому я потерял контроль над ситуацией», — вспоминал форвард.

На трибунах начался хаос. Партнер Артеста Стивен Джексон также забрался на трибуны, и в итоге завязалась драка, в которой участвовали игроки обеих команд и болельщики. Вернувшись на площадку под многочисленные удары и пинки, Артест ударил еще двух болельщиков «Пистонс», которые вышли на игровую площадку и начали оскорблять баскетболиста: «Я бил всех подряд, включил режим выживания».

Джермейн О'Нил также вмешался в эту потасовку, ударив одного из болельщиков в лицо. К тому моменту многие игроки «Индианы», включая Артеста, были с порванными майками и мощными синяками. Хотя охранники пытались установить порядок, ситуация на арене вышла из-под контроля.

На площадку выбежали полицейские, направив газовые баллончики в сторону Артеста. Легенда «Индиады» Реджи Миллер, не участвовавший в этом матче, схватил блюстителя порядка за руку и стал уговаривать его не применять газ.

Сквозь град из стаканов, монет и других мелких предметов, летящих с трибун, Рона и других игроков «Индианы» полицейские увели в раздевалку. Там стояла гробовая тишина. Артест пытался разрядить обстановку, задавая товарищам вопрос, будет ли им что-то за это. Стивен Джексон ответил форварду: «Не думаю, что у нас вообще останется работа после такого».

Джексон оказался прав. На следующий день после побоища комиссионер НБА Дэвид Стерн собрал экстренную пресс-конференцию. Он заявил, что такое поведение игроков — «шокирующее и непростительное». Артест, Джексон, О'Нил и Бен Уоллес отстранены от игр до окончания расследования. Эксперты предполагали, что Артест получит дисквалификацию от 10 до 30 матчей, а остальные — от 5 до 10, но реальное наказание оказалось гораздо суровее.

Джексон получил дисквалификацию на 30 матчей и потерял 1,7 миллиона долларов от зарплаты, О'Нилл — 25 матчей и 4,1 миллиона, Уоллес — 6 матчей и 400 тысяч, Артест — отстранен до конца сезона. Форвард пропустил 86 игр и не заработал почти 5 миллионов. Это самая длинная дисквалификация в истории НБА.

«Мне казалось, что все меня ненавидят. Я потерял все спонсорские контракты. Все рекламные ролики со мной сняли из эфира. СМИ практически коллективно обвиняли меня в организации этой драки. Называли психом. Хотя драку затеял Уоллес. Никто не пишет, что судьи потеряли контроль над игрой и не удалили Бена за жесткие фолы. Это бы помешало конфликту развиться. Я понимаю, что тоже поступил некрасиво, но не я инициатор всего этого. Если лига не смогла контролировать болельщиков, которые сначала кидались в меня газировкой, а потом хотели разорвать на куски, то это вопрос и к НБА. К их организации матчей», — говорил баскетболист.

Единственное, что беспокоит Рона: как драка повлияла на клуб и партнеров. Репутация «Индианы» была испорчена на много лет, а без дисквалифицированных игроков «Пайсерс» лишились возможности побороться за титул. Заняли шестое место в регулярке, а в полуфинале Востока уступили... «Детройту» (2:4).

«Мне жаль, что так получилось, ведь это был последний сезон Реджи Миллера (один из лучших снайперов в истории НБА. — Прим. «СЭ»), — говорил Артест. — Я испортил его последний сезон, когда у нас были все шансы стать чемпионами. В итоге Реджи так и не выиграл перстень. Он никогда не будет обвинять меня, но я постоянно думаю об этом».

Сам Артест в итоге стал чемпионом в составе «Лейкерс» в 2010 году, но Рон больше запомнился своим эпатажным поведением. Форвард дважды менял свое имя. Сначала на Meta World Peace. «Я сделал это потому, что устал от Рона Артеста. Болельщики меня постоянно критиковали, но они не могут не любить мир во всем мире», — объяснял спортсмен. Спустя пару лет он стал Метта Сэндифордом-Артестом.

Профсоюз игроков поддержал Артеста, заявив, что Стерн «превысил свои полномочия», и подал апелляцию на отстранения игроков в Арбитражный суд. Однако судьи утвердили все решения НБА, кроме случая с О'Нилом, отстранение которого было уменьшено до 15 игр.

Болельщикам — Джону Грину (кинул стакан в Артеста) и еще четырем фанатам (самым активным в драке с игроками гостей) — было пожизненно запрещено посещать матчи. Выяснилось, что до этого у Грина уже было несколько приводов в полицию за подделку денег, ношение оружия, нападение и за вождение в нетрезвом состоянии. Во время драки он находился на испытательном сроке. В середине 2006 года присяжные признали его виновным. Грин был приговорен к 30 суткам тюремного заключения и двум годам условно. Остальные фанаты получили по году условно, денежные штрафы и общественные работы.

Уголовные дела были заведены и в отношении игроков «Индианы». Артест, О'Нил, Джексон, Дэвид Харрисон и Энтони Джонсон были приговорены к году условно, 60 часам исправительных работ, штрафу в размере 250 долларов и психологической консультации по управлению гневом.

Драка в «Оберн-Хиллс» привела к серьезным изменениям правил в НБА. Например, на аренах запретили продажу алкоголя после окончания третьей четверти. В одни руки теперь продают не более двух порций крепких напитков, команды обязали выставлять не менее трех охранников между игроками и болельщиками, подготовка рабочего персонала арены стала регламентированной, вдвое увеличилось количество полицейских. Новые правила стали предусматривать возможность аннулирования абонементов фанатов в случае недопустимого поведения (в том числе брошенного предмета в игрока).

Эта драка также стала одной из причин принятия дресс-кода в НБА в ноябре 2005 года. Его введение было направлено на улучшение репутации лиги в глазах общественности, которая сильно пошатнулась после истории в Детройте.