В НБА интрига с финалистом номер два все еще жива
Баку, 30 мая, АЗЕРТАДЖ
Не бывает великих серий без срывов — в какой-то момент нервы сдают даже у самых стойких. В пятом матче финала Восточной конференции под натиском обстоятельств не устояла «Индиана». Команда, которая с самого старта плей-офф поражала своей стабильностью, внезапно утратила прежний ритм. Этим «Нью-Йорк» воспользовался сполна.
Как сообщает АЗЕРТАДЖ, завел эту машину Джейлен Брансон. На протяжении четырех предыдущих игр его неизменно сравнивали не в его пользу — Тайриз Халибертон выглядел ярче и острее. Но в решающий момент Брансон напомнил, почему именно его считают главным оружием «Никс». В первой половине — безукоризненный контроль игры, во второй — точные броски с любой дистанции и резкие проходы под кольцо. В итоге — 32 очка при феноменальной точности (12 из 18 с игры), пять подборов, пять передач и именно то влияние на ход встречи, которого все ждали.
Пока Брансон хладнокровно вел свою партию, Карл-Энтони Таунс — несмотря на боль в колене и угрозу пропустить матч — выдал, возможно, свой лучший перформанс в серии. Проведя на площадке 36 минут, он не только закрыл краску с обеих сторон, но и задал физический тон всей игре. Его 24 очка и 13 подборов — лишь сухая статистика. Главное — Таунс доминировал, навязывал борьбу, не уступал ни в одном эпизоде. Контраст с соперниками — особенно с вяло действовавшим Сиакамом — был разительным.
На этот раз Халибертон словно растворился на паркете. Семь попыток за матч не просто скромно, а почти тревожно мало для игрока его калибра. Когда вся созидательная игра держится на твоих решениях, а ты перестаешь проявлять инициативу, команда теряет ориентиры. У «Индианы» не оказалось запасного режиссера — и вскоре стало очевидно: никто не хочет брать игру на себя. Конечно, скамейка встрепенулась благодаря 23 очкам Беннедикта Матурина, но на фоне провала всей стартовой пятерки это выглядело не более чем заплаткой на уже рухнувшем фасаде.
На бумаге «Пэйсерс» — команда быстрая, легкая, заточенная под ранний темп. На деле же они оказались слишком легковесны, когда матч превратился в марафон на выносливость. В борьбе под кольцом шансов не осталось: всего 34 очка в «краске» против 60 у «Никс». Уже к середине третьей четверти стало ясно — если лидеры не встряхнутся, игра будет потеряна. Но этого так и не произошло.
Теперь серия возвращается в Индианаполис. Шестой матч — последний шанс для «Пэйсерс» закрыть вопрос до того, как обстановка станет по-настоящему угрожающей. Сейчас же психологическое преимущество полностью на стороне «Нью-Йорка». Команда Тома Тибодо начинала эту дуэль с двух домашних осечек, оказалась на грани после болезненного поражения в четвертой игре, но не сломалась. Напротив — нашла свой ритм, усилила защиту, выиграла борьбу за подборы и вновь ощутила вкус давления, при котором «Никс» всегда опасны.
Если «Индиана» мечтает о финале, перемены должны произойти не только в тактике, но и прежде всего — в менталитете. Иначе вместо триумфального возвращения на собственную арену команду ждет мучительная концовка, где игра диктуется соперником, а собственных решений уже не осталось.
Другие новости раздела
