Стокгольм, 17 ноября, Наргиз Джафарли, АЗЕРТАДЖ

В Южной Африке началась добровольческая спасательная операция, направленная на оказание помощи сотням нелегальных золотоискателей, оказавшихся заблокированными в заброшенной шахте возле города Стилфонтейн.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, в борьбе с незаконной добычей полезных ископаемых южноафриканская полиция в течение нескольких месяцев блокировала доставку еды, воды и медикаментов, чтобы вынудить тысячи шахтеров выйти на поверхность.

В Южной Африке насчитывается около 6000 заброшенных шахт, которые теперь населены так называемыми «зама замас» – золотоискателями, на языке исизулу. Эти люди рискуют жизнями, проводя месяцы под землей в поисках драгоценного металла.

«Я не слышала ничего от своего брата с февраля. Не знаю, здоров он, болен ли, жив ли», – говорит Полин, чей брат находится в шахте Стилфонтейна.

Южноафриканская полиция намерена решительно бороться с этой деятельностью, которая, кроме того, связана с другими преступлениями, такими как кражи меди и кабелей, а также ограбления. В начале года началась операция «Вала Умгоди» – «Закрой дыру», цель которой – вынудить рабочих подняться на поверхность.

«Мы будем выкуривать их, если понадобится», – заявила министр при Президенте ЮАР Хумбудзо Нтшавхени.

Суд распорядился прекратить незаконную блокаду шахт, однако тысячи людей все еще остаются под землей, и их состояние вызывает серьезные опасения. Зама замас часто приезжают из соседних стран, таких как Лесото и Мозамбик, и те, кто выходит на поверхность, подвергаются аресту и депортации, что объясняет, почему они остаются под землей.

Полиции строго запрещено спускаться под землю из-за опасности для жизни, но местным жителям удалось договориться с некоторыми шахтерами и в общей сложности 1173 зама замас уже сдались. Однако из-за длительной блокады многие из них уже не могут подняться на поверхность даже при желании, так как они слишком истощены. В пятницу из шахты были подняты тела двух погибших мужчин.

В субботу суд в столице Претории постановил, что полиция не имеет права препятствовать оказанию помощи, так как право на жизнь гарантировано конституцией. Несмотря на растущее общественное недовольство в течение минувшей недели, полиция продолжает придерживаться жесткой линии. После вынесения судебного решения Национальная полиция ЮАР (SAPS) в своем пресс-релизе заявила, что по-прежнему имеет право задерживать зама замас, которые поднимаются на поверхность.