Обретя государственную независимость, Азербайджан, естественно, прежде всего должен был обеспечить охрану своих границ. Потому что один из факторов, подтверждающих государственную независимость и территориальную целостность каждой страны, - это ее государственные границы и неприкосновенность этих границ. С тех пор прошло много времени. Шел процесс формирования Пограничной службы, - сейчас мы называем ее Государственной пограничной службой Азербайджана, - Пограничных войск. Но, к сожалению, в первое время эта работа не проводилась на желаемом уровне. Тому имеются объективные причины. В прошлом мы не были независимым государством и не имели опыта охраны границ. Хотя Азербайджан в составе СССР имел большой протяженности границу с другими странами, эта граница тем не менее охранялась Пограничными войсками Советского Союза. Состав воинских частей также был связан с политикой Советского государства. 

Во-первых, местные кадры либо не использовались, либо использовались очень мало. А во-вторых, основную часть призывников, проходивших действительную военную службу в находившихся в Азербайджане пограничных отрядах, составляли представители других народов.

Я сам родился в пограничном пункте, провел там детство, вырос, поэтому с тех пор знаю, что такое граница. Но как вам известно, впоследствии моя деятельность была связана с органами безопасности. А это, естественно, было очень тесно связано с вопросами границы. Поэтому я говорю об этом, не только в силу знаний, почерпнутых из отдельных источников, но и руководствуясь своими наблюдениями на протяжении десятилетий.

Все это привело к тому, что в период, когда Азербайджан обрел государственную независимость, у нас не было офицеров национальной пограничной службы, профессиональных пограничников. Или же их было крайне мало. Должен также отметить, что даже в этом случае их назначали на второстепенную, третьестепенную работу.

Долгие годы я был руководителем службы безопасности в Азербайджане и до этого работал здесь на различных должностях. В те времена мы недоумевали, почему азербайджанцы не используются на границах, в пограничных войсках, старались по крайней мере найти в разных местах и вызвать сюда азербайджанцев, находившихся на пограничной службе, чтобы они служили на границе в Азербайджане. В определенной степени мы добивались этого. Возможно, и среди вас присутствуют эти старые работники. По-моему, Халилов относится к ним.

ИНАЯТ ХАЛИЛОВ (исполняющий обязанности начальника Генерального штаба Пограничных войск): Так точно, господин Президент.

ГЕЙДАР АЛИЕВ: Садись. Но их невозможно было продвинуть по службе очень высоко. В то время, работая уже не руководителем Комитета государственной безопасности, а долгие годы возглавляя республику, я продолжал заниматься этим вопросом. Мы добились лишь того, что мне с огромным трудом удалось назначить Мустафу Насирова начальником одного из пограничных отрядов. Спустя некоторое время по моему ходатайству ему было присвоено звание генерала. В настоящее время он считается первым азербайджанским генералом-пограничником. Я слышу, что он говорит об этом с чувством безграничной гордости.

Видите, мы 70 лет в ХХ столетии находились в составе Советского Союза, но чего добились? Я говорю об этом для того, чтобы в определенной степени обосновать отсутствие у нас профессии, связанной с пограничной службой.

Хочу сказать еще вот о чем. В то время наша молодежь почему-то не проявляла особого интереса к этой профессии. Это тоже создавало для нас трудности. Но несмотря на все это, после обретения Азербайджаном государственной независимости в нашей стране стали постепенно создаваться органы пограничной службы. К сожалению, первые годы эта работа шла не просто пассивно, я даже считаю, что царившие в начале 1990-х годов хаос, безвластие, произвол негативно сказались и на вопросе организации пограничных отрядов.

Не случайно, некоторые офицеры, служившие в свое время в пограничных отрядах СССР, находясь впоследствии на службе в пограничных отрядах независимого государства, неудовлетворительно справлялись со своими обязанностями, а в целом ряде случаев злоупотребляли ими. Вам известно об этом. Может быть, вы знаете это лучше меня. Не хочу останавливаться на этом. Однако я говорю об этом потому, что необходимо сделать серьезный вывод из этих негативных фактов прошлого.

Сначала пограничные войска были созданы в Азербайджане как самостоятельные. Спустя некоторое время их передали в состав Министерства национальной безопасности. Долгие годы пограничные отряды осуществляли деятельность в составе Министерства национальной безопасности. Придавая этой сфере особое значение, я несколько месяцев назад принял решение, издал Указ и превратил ее в самостоятельную службу, которая стала называться Пограничной службой. Это, естественно, содействует и будет содействовать вашей еще более успешной работе. Но вместе с тем это возлагает на вас огромную ответственность. Прежде, находясь в составе Министерства национальной безопасности, вы говорили, что, мол, министерство сделало то или не сделало это. Но сейчас все в ваших руках, вы сами отвечаете, несете ответственность за все.

Думаю, что за истекшие годы в пограничной службе также произошли определенные качественные перемены. То есть, если выразиться как в разговорной речи, они были выбракованы. Среди вас сегодня больше тех, кто любит эту профессию, годен к ней. Если же кто-то находится на военной службе лишь в корыстных интересах, то такие люди на пограничной службе не нужны.

Учитывая все это, я впервые за примерно 10 лет, что являюсь президентом Азербайджана, встречаюсь с руководящим составом Пограничных войск, пригласил вас сюда. Я создал вам все условия для работы. Утверждены ваши Положение, Устав, определен штат, из бюджета выделены средства в нужном размере. То есть государство создало все возможности, все условия для того, чтобы вы надежно защищали границы Азербайджана. Поэтому я вправе требовать от вас гораздо большего, чем ранее. Я еще учитываю, что хотя и прошло 10 лет, нельзя утверждать, что пограничная служба полностью усовершенствована. Эта служба имеет свои особенности. Она отличается от других родов Вооруженных Сил, и знайте, что в прошлом пограничные войска в Советском Союзе считались воинскими частями, превосходившими по своему уровню все остальные в Вооруженных Силах СССР. Не каждому доверяли службу на границе.

Так, во времена СССР ежегодно в армию призывались миллионы молодых людей. Мы сами в Азербайджане каждый год провожали на действительную военную службу 70 тысяч призывников, причем на два года.

Но среди них отбирали наиболее подготовленных физически и обладающих глубокими знаниями. А также учитывали, присутствует ли в их семьях негативное отношение к власти и прочее. Так как в то время считалось, что война происходит не каждый день. Окончилась Вторая мировая война, а там неизвестно, когда еще будет война. Однако пограничные войска всегда идут в авангарде.

К примеру, определенные армейские части дислоцируются на расстоянии 100, 200 километров от границы, с тем, чтобы можно было предотвратить нападение со стороны того или иного государства. Но непосредственно на границе дислоцируются пограничные войска. Значит, пограничные войска первыми принимают на себя задачу по обороне страны. Поэтому о них проявляли особую заботу. Еще раз повторяю, что солдат для этой службы отбирали. Среди них проводилась очень серьезная идеологическая работа. Все это - опыт прошлого.

Но никакой разницы нет: в то время нашу страну охранял Советский Союз, сегодня - независимый Азербайджан. Мы охраняем нашу страну на границах. Почему? Правда, мы граничим с дружественными странами. Мы не враждуем с Россией, Грузией, Ираном. Сегодня сопредельной с нами страной, с которой мы ведем войну, находимся в состоянии войны, является Армения. Там нет пограничных войск, там находится наша армия. Значит, ваша задача заключается в охране этих участков. И охраняя эти участки, следует учитывать, что друзья - друзьями, но и среди друзей - я говорю не о власти, а об отдельных кругах - есть люди с различными идеями.

Возьмем международный терроризм. Не станем же мы обвинять каждую страну в международном терроризме. Но если границы не будут охраняться на необходимом уровне, силы международного терроризма смогут пройти через любую страну.

Сразу после известных событий 11 сентября мы вместе с Соединенными Штатами Америки включились в антитеррористическую коалицию и сегодня продолжаем свою деятельность в этой коалиции. Мы ведем и впредь будем вести борьбу с международным терроризмом во всех сферах. Но где гарантия, что отдельные силы международного терроризма не проникнут в Азербайджан из соседних Грузии, Ирана или же России для осуществления террористических операций в нашей стране или использования ее в качестве транзита на пути в другие страны, в Европу, западные страны? Поэтому задача пограничных войск достаточно ответственна и представляет чрезвычайно важное значение для государства.

Иногда у меня складывается такое впечатление: некоторые наши пограничники до сих пор считают, что их задача заключается только в том, чтобы не пропустить контрабандиста или, не знаю, человека, документы у которого не в порядке. Нет, это не так. Сегодня, в ситуации, сложившейся в последние два года во всем мире, борьба с международным терроризмом, со всеми диверсионными силами находится на переднем плане, и в этой борьбе пограничные войска находятся в самых первых рядах. Вы понимаете меня?

Именно поэтому, несмотря на то, что сегодня у меня много дел, очень насыщенная программа, - после вас мне предстоят две продолжительные встречи с представителями зарубежных стран, - я пригласил вас сюда, чтобы поделиться своими мыслями. Несмотря на то, что я неоднократно говорил об этом с начальником Государственной пограничной службы Эльчином Гулиевым - как при назначении его на эту должность, так и после этого.

Мне известно, что на днях вы обсудили итоги года. Прекрасно, возможно, использовали и высказанные мною сегодня мысли, не сомневаюсь в этом. Но мне хотелось, чтобы вы услышали мысли Верховного Главнокомандующего, Президента. Причем не через кого-то, а непосредственно, чтобы постоянно руководствовались ими в своей практической деятельности и строили свою работу в этом направлении.

Есть и другие проблемы. К примеру, борьба с контрабандой. Это тоже достаточно серьезный вопрос. Так как мы должны защищать экономику нашей страны. Мы прикладываем огромные усилия для повышения экономического потенциала нашего государства. Производим товары, отправляем их за рубеж или же ввозим товары из-за рубежа. В результате мы получаем таможенные пошлины. А это - важная часть формирования государственного бюджета. Если производимые у нас и отправляемые за рубеж товары станут уклоняться от таможенной пошлины, если будут пересекать границу за счет небольшой мзды тому или иному пограничнику, значит, вы наносите ущерб нашей экономике. Так как ответственность лежит на вас.

Равно, как и товары, ввозимые из-за рубежа. Все товары, ввозимые из-за рубежа, обложены определенными таможенными пошлинами, они должны быть выплачены. В противном случае их нельзя пропускать. Я повторяю, они должны выплачиваться для того, чтобы мы могли получать доходы. Если мы не получим доходы, то как же нам выплачивать вам заработную плату?! Вы думаете, что эти деньги падают с неба? Получаемая вами заработная плата, ваше материально-техническое обеспечение - мы днем и ночью работаем для этого, для того, чтобы наш народ жил и развивался, чтобы повышалось его благосостояние, и в основе всего этого лежит экономика. А на первом месте в экономике стоит товарооборот, торговый оборот. Правильное осуществление всего этого зависит от вас, пограничников. Если личные интересы будут для вас превыше государственных интересов, если контрабандист, дав вам взятку, причинит ущерб государству, то удар тем самым будет нанесен по вам самим.

Я не хочу сказать, что все контрабандисты попадают в страну именно при вашем попустительстве. Нет, но ваша халатность, нежелание поставить надежный заслон перед контрабандистами и другие ошибки, естественно, приводят к столь серьезным недостаткам. Они имеют место и в вашей работе, и в работе таможенных органов, причем недостатки эти достаточно серьезные. Я прежде всего требую от вас положить конец и этим недостаткам.

ЭЛЬЧИН ГУЛИЕВ: Ясно, господин Верховный Главнокомандующий.

ГЕЙДАР АЛИЕВ: Мне многое хотелось бы вам сказать. Но сейчас я хочу послушать вас. Пожалуйста.