-Дорогой Ильхам Гейдарович!

Дорогая украинская община!

Я искренне подумал, как это чудесно, когда ты находишься за несколько тысяч километров от Украины, иметь возможность встретиться с украинской общиной и на этой площади спеть, возможно, одно из лучших произведений Тараса Григорьевича Шевченко «Думы, мои думы». Нас объединило сегодня необычайно важное и чудесное событие не только для украинской нации, но, убежден, что и для обоих наших народов. Сегодня мы воздаем хвалу, честь и уважение нашему национальному пророку - Тарасу Григорьевичу Шевченко. Это человек, которому больше всех возведено памятников во всем мире. Тарасу Григорьевичу Шевченко по всему миру возведены десятки памятников. И сегодня мы имеем возможность стать свидетелями открытия еще одного памятника здесь, в Баку.

Что нас привело на эту площадь? Почему сегодня мы с таким особым трепетом относимся к личности Тараса Григорьевича Шевченко? Я убежден в том, что 200 лет тому назад, когда не было ни независимого Азербайджана, ни независимой Украины, когда наши предки мечтали о независимости, у них был, возможно, один из самых сильных выборов, как защищать и осмысливать будущую независимость - слово. 200 лет назад не стоял вопрос о независимой Украине или независимом Азербайджане, но стоял вопрос, каким образом сохранить то, что через 10 , 100 или 200 лет идентифицирует нас как нацию. Тарас Григорьевич писал такие слова: «Наша дума, наша песня не умрет, не погибнет, вот, где, люди, наша слава, слава Украины». 200 или 150 лет тому назад поэт подчеркивал, что как раз через украинское слово, через украинские традиции, через украинское искусство, через украинский духовный мир возродится украинская нация. Убежден, что это колоссальный вклад, который мог сделать для суверенной Украины любой человек 150-200 лет тому назад.

Мы говорим о Тарасе Григорьевиче Шевченко не только в контексте национального величия и национальной принадлежности. Убежден, что Шевченко силен тем, что он принес в этот мир и воспевал те ценности, которые важны для каждой нации. Уверен, что если мы спросим у любого, кто здесь присутствует, один скажет, что для него Шевченко - это первоклассный художник, другой скажет, что это наилучший гравер своего времени, потому что он получил диплом с отличием Санкт-Петербургской академии художеств. Кто-то скажет, что он лучше всех воспевал волю и свободу нации, кто-то скажет, что он был первоклассным поэтом. Еще кто-то скажет, что он был блестящим философом своего времени. И все будут правы. Он является и первым, и вторым, и всем, что я сказал. Убежден, что в образе Тараса Григорьевича Шевченко мы имеем гения, который служил всему человечеству. И поэтому для украинской нации сегодняшнее событие, безусловно, это большой жест уважения Ильхама Гейдаровича к украинской нации. Это большой жест уважения двусторонним отношениям между украинским и азербайджанским народами. Это дань тем ценностям, которые нас сближают, независимо от того, какую национальность мы представляем.

Сегодня мы говорим о большом человеке, привнесшем и воспевшем те ценности, которыми сегодня живет не только украинская нация. Поэтому, пользуясь случаем, я хотел бы поблагодарить Ильхама Гейдаровича за то, что мы год назад пришли к соглашению о реализации этого проекта. Прошло 12 месяцев, и мы решили все вопросы. И сегодня памятник на этом величественном проспекте стоит и воспевает, я убежден, и независимую Украину и независимый Азербайджан. Хотел бы поблагодарить руководство города, скульптора и авторов проекта, всех, кто имел отношение к сегодняшнему событию. Пусть вам сопутствует удача. И моя глубокая благодарность от имени украинской нации, украинского народа всем, кто сегодня на этой площади стоит с украинскими государственными флагами. Для меня является большой честью видеть здесь украинскую общину.

Затем Президент Азербайджана Ильхам Алиев и Президент Украины Виктор Ющенко сняли покрывало с памятника. Главы двух государств возложили венки к памятнику Тарасу Шевченко.

Президент Ильхам Алиев и Президент Виктор Ющенко поблагодарили автора памятника, известного украинского скульптора Игоря Гречаника за прекрасно выполненную работу.

Главы государств провели теплую беседу с многочисленными представителями украинской диаспоры, присутствующими на церемонии открытия памятника Тарасу Шевченко. Члены украинской общины подчеркивали, что в Азербайджане царит атмосфера высокой толерантности, поблагодарили руководство страны за созданные условия для приобщения к родной культуре, сохранения национальной самобытности.

Президентов Ильхама Алиева и Виктора Ющенко приветствовали также азербайджанцы, занимающие ответственные посты в госструктурах Украины, которые специально приехали в Баку для участия в знаменательном событии в истории двух братских народов.