-Глубокоуважаемый Ильхам Гейдарович, господин Президент! 

Вы прекрасно знаете, что отношения в области культуры между Россией и Азербайджаном по существу никогда не прерывались. Здесь ключевую роль сыграл Гейдар Алиевич, потому что он понимал в высшем смысле, какую роль играет культура в отношениях между странами. Как бы ни складывались политические коллизии, какие бы нюансы не возникали в политических отношениях, в контексте культуры все решалось, если не проще, то легче во всяком случае. Конечно же, очень серьезную роль играло и то, что бессменный Полад муаллим знал всех в Москве, в Москве все его знали. Поэтому отношения строились всегда очень доверительно, и, конечно же, высокий авторитет азербайджанской диаспоры в Москве, что тоже очень важно, играл важнейшую роль и в развитии наших связей, и в развитии российской и азербайджанской культуры.

Я думаю, что сегодня в Азербайджане создаются возможности, которые позволяют расширять эти отношения. И отреставрированные здания филармонии, оперного театра, и то, что происходит в регионах, к сожалению, я не имел возможности съездить туда за последнее время, но мне говорили, что реставрируются театры, в Лянкяране, в частности, завершили реставрацию театра, а также потрясающий театр появился в Шеки. Я не буду Вам рассказывать о достижениях вашей республики, но для нас они важны. Если мы раньше ориентировались в основном на отношения с Баку, то сегодня понятно, что существуют самые разные возможности. Тот факт, что 16 февраля мы начинаем Год Азербайджана в России и начинается он в Кремлевском дворце гала-концертом азербайджанских деятелей культуры, и то, что мы на целый год запланировали очень серьезные, представительные гастроли азербайджанских коллективов, думаю, даст новый импульс нашим отношениям, и сам факт того, что мы очень тесно работаем с ИТАР-ТАСС и со средствами массовой информации, и здесь присутствуют главные редакторы газет, которые много пишут о культуре, - этот год, как и следующий год, когда российская культура будет представлена в Азербайджане, открывает нам новые возможности.

Естественно, что мы не упустим случая отметить юбилей Полада Бюль-Бюль оглу. Я сейчас готовлю молодое поколение для этого. Я скажу вам только одно: на съемки новогодней программы, которую я делал, мне случайно - в Москве был концерт памяти Махмуда Эсембаева - удалось пригласить Полада, и он спел там попурри. Звонков было бесконечное количество. Равно как и когда был устроен показ на сцене Большого театра балета Кара Караева “Семь красавиц”. Реакция была невероятной. И дело тут не в Большом театре.

Я все это воспринимаю с большим удовольствием и должен сказать, что наши взаимные визиты доставляют нам большое удовольствие.

ИЛЬХАМ АЛИЕВ: Спасибо. Я полностью с вами согласен в том, что культурные связи на самом деле ни на секунду, ни на день не прерывались. Они настолько прочны и существует такое взаимное проникновение, что разорвать их при всем желании невозможно. Мы очень рады, что сегодня они укрепляются, и в этом очень большая ваша заслуга. Вы очень часто приезжали и приезжаете в Азербайджан. Мы очень любим и смотрим ваши очень интересные передачи по телевидению. Конечно же, хотим, чтобы эти связи в различных областях культурной жизни еще более упрочились. У нас, конечно, бывает очень много гастролей российских мастеров искусств на коммерческом уровне, и в рамках Дней культуры представители российских областей приезжают. Смотрим передачи и по Российскому телевидению. Как вы сказали, стараемся уделять большое внимание созданию инфраструктуры, потому что от руководства, от правительства, от государства зависит то, чтобы деятели искусства, культуры чувствовали себя хорошо, комфортно и работали в хороших условиях. Театры в регионах модернизируются, но и в Баку тоже существует необходимость их реконструкции. Потому что некоторые из них уже немного обветшали. Поэтому я дал поручение нашему Кабинету Министров подготовить программу полной реконструкции всех театров, которые расположены в городе Баку. Мы такую программу по музеям уже начали, будем приводить в полное соответствие с мировыми стандартами наши музеи не только с точки зрения ремонта, дизайна и интерьера, но и в плане современных музейных технологий, которые существуют в мире.

Такая же программа у нас ожидается и по театрам, и мы будем ее осуществлять. Мы также стараемся с материальной точки зрения помогать деятелям культуры. Ни для кого не секрет, что после смены формации гуманитарная область оказалась как бы на заднем плане. Наверное, были объективные причины, потому что каждая из стран в первую очередь думала об улучшении экономической составляющей, поскольку кризисное явление в экономике было характерно для всех - для Азербайджана, для России и других наших соседей. А вот эта сфера отошла как бы на второй план. Деятели культуры всегда пользовались особыми привилегиями, почетом, сопутствующими благами. Конечно, их материальное положение также пострадало. Поэтому в Азербайджане большому числу деятелей культуры установлена ежемесячная президентская стипендия. Количество получающих эту стипендию из года в год растет и сумма достаточно солидная, с тем, чтобы как-то материально поддержать их. Потому что эти люди не смогут заниматься бизнесом, у них нет других возможностей. И не нужно, чтобы они этим занимались. Нужно, чтобы они занимались тем, чем они умеют заниматься, чтобы демонстрировали свой профессионализм.

Конечно же, все упирается опять же в экономические возможности. Если в стране есть средства, то, конечно же, они используются. Поэтому мы сейчас направляем все наши усилия на создание такой мощной экономической базы. Я уже говорил о роли частного сектора в жизни, в экономическом развитии. Если посмотреть на наш бюджет, то увидим, что основная часть средств направлена на социальные программы. Это зарплаты, пенсии, пособия. Поэтому рыночная экономика не отвергает социальные программы, наоборот, она позволяет их еще больше осуществлять, и в том числе в гуманитарной, культурной сфере.

Мы с нетерпением ждем начала открытия Дней Азербайджана в России. Это будет большое событие, которое будет проводиться впервые, раньше такого не было. Дни культуры проходили, но в целом Дни страны в стране - это новый этап в нашей жизни.