25 июля на сайте электронного издания «Евразийский ежедневный монитор» американского Фонда Джеймса Тауна помещена статья комментатора В.Сокора под заголовком «Железный Шелковый путь» становится уже реальностью». АЗЕРТАДЖ предлагает эту статью с некоторыми сокращениями.

Автор напоминает о том, что 24 июля Президент Азербайджана Ильхам Алиев, Президент Грузии Михеил Саакашвили и Президент Турции Абдуллах Гюль принимали в Карсе участие в церемонии закладки фундамента турецкого участка железнодорожной линии Баку-Тбилиси-Карс.

Этот проект межконтинентального значения свяжет Европу и Азию через Южный Кавказ. «Железный Шелковый путь» строится благодаря усилиям этих трех стран.

Как и в грандиозных энергетических проектах, осуществляемых в регионе, Азербайджан также играет роль локомотива в реализации железнодорожной линии Баку-Тбилиси-Карс. Баку, вкладывающий в последние годы инвестиции в стратегические проекты, взял на себя финансирование строительства грузинского участка железной дороги. После того, как Европейский Союз, международные финансовые структуры отказались от этого, Азербайджан, можно сказать, спас этот проект. Это особо подчеркнул на церемонии министр транспорта Турции Бинали Йылдырым: «Если бы Президент Азербайджана Ильхам Алиев не продемонстрировал решимость, реализация проекта стала бы невозможной. Решение Азербайджана о финансировании грузинского участка явилось важнейшим шагом в реализации этого проекта».

В статье говорится, что в рамках проекта Баку-Тбилиси-Карс будет проложена 105-километровая новая железная дорога. Из них 76 километров проходят по территории Турции, 29 километров - по территории Грузии. Кроме того, грузинская сторона будет реконструировать дорогу Ахалкалаки-Марабда-Тбилиси протяженностью 183 километра. Проект вместе с соответствующими инфраструктурами оценивается в 600 миллионов долларов. Международный банк Азербайджана выделил на строительство кредит в размере 200 миллионов долларов на самых льготных условиях, сроком на 25 лет с 1 процентной годовой ставкой. Грузинское государство оплатит эту сумму за счет доходов от использования участка железной дороги, проходящего по ее территории.

Азербайджан, Грузия и Турция в феврале 2007 года подписали межправительственный договор о проекте БТК. Строительным работам на грузинском участке был дан старт в ноябре 2007 года. Строительством руководит азербайджанская компания «Азериншаат Сервис».

Президент Грузии Михеил Саакашвили в своей речи 24 июля на церемонии закладки в Карсе фундамента турецкого участка железной дороги Баку-Тбилиси-Карс особо подчеркнул, что в нынешних условиях Азербайджанская Республика играет роль гаранта независимости Грузии. Саакашвили отметил, что Азербайджан, который в январе-феврале 2006 года - в период блокады со стороны России обеспечивал Грузию газом по низкой цене, и сегодня, финансируя железную дорогу, еще раз оказал Грузии большую помощь. Грузинский народ никогда не забудет этого.

Строительство железной дороги планируется завершить в 2011 году. После сдачи в эксплуатацию в первые три года ежегодно по этой дороге будут перевозиться 1,5 миллиона пассажиров и 6,5 миллиона тонн грузов. Прогнозируется, что до 2015 года число пассажиров будет доведено до 3 миллионов и объем грузов - до 15 миллионов тонн.

В статье говорится, что Казахстан, расположенный на восточном побережье Каспия, также проявляет интерес к присоединению к Бакинскому терминалу железной дороги БТК. Она позволяет Казахстану впервые напрямую выйти к территории Европейского Союза. Казахстан намерен увеличить объем экспортируемой в Европу продукции, включая зерно. В этом смысле БТК крайне благоприятна для Казахстана.

А что касается вопроса о том, что Армения остается в стороне от этого проекта, то Президент Турции Абдуллах Гюль заявил, что государства, которые заинтересованы в участии в осуществляемых в регионе в проектах, прежде всего, должны уважать территориальную целостность соседних стран. Этот дипломатичный ответ можно воспринимать как отношение к выдвинутым предложениям об улучшении отношений между Турцией и Арменией.

Это факт, что Ереван был решительным противником реализации проекта БТК, совместно со своими покровителями в Соединенных Штатах Америки и Европе проводил серьезную работу для того, чтобы помешать финансированию проекта международными структурами. Ереван надеялся на то, что изменив маршрут, сможет направить линию БТК из Карса в Гюмри. Следует отметить, что это не представляло бы никакого экономического значения, так как действующая линия Карс-Гюмри (железная дорога, которую Турция закрыла из-за оккупации азербайджанских земель со стороны Армении) представляет интерес лишь в узких рамках. Ранее Армения и ее союзники на Западе выступали против нефтепровода Баку-Тбилиси-Джейхан, и вновь потерпели неудачу. Благодаря БТК Азербайджан и Турция впервые посредством железной дороги напрямую свяжутся друг с другом. Кроме того, Баку и Анкара намереваются подключить Нахчыван к железнодорожной системе Турции. Этот вопрос был обсужден на состоявшейся недавно в Нахчыване встрече Президента Ильхама Алиева и премьер-министра Турции Реджепа Тайиба Эрдогана и была достигнута договоренность. А 21 июля компания «Turan Air» торжественно отметила открытие прямого авиарейса из международного аэропорта имени Гейдара Алиева в Карс.

Статья завершается словами: «Азербайджан, Грузия и Турция, соединяющие Европу и Центральную Азию, создав общий экономический район, подписываются под крупными проектами».