CIENCIA Y EDUCACIÓN
Bola curva cuántica: “El sorprendente cambio de forma del núcleo atómico cuestiona la teoría establecida”
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Bakú, 21 de agosto, AZERTAC
Un nuevo estudio del Laboratorio Nacional Oak Ridge revela un imprevisto cambio de forma del núcleo atómico, utilizando datos del FRIB para explorar el estado excitado de larga duración del sodio-32, desafiando las correlaciones nucleares de forma y energía, informa AZERTAC según SciTechDaily.
Una nueva investigación podría haber revelado un cambio inesperado en la forma de un núcleo atómico. El sorprendente hallazgo podría afectar a nuestra comprensión de lo que mantiene unidos a los núcleos, cómo interactúan protones y neutrones y cómo se forman los elementos. El estudio fue dirigido por Timothy Gray, del Laboratorio Nacional Oak Ridge del Departamento de Energía.
"Utilizamos haces radiactivos de núcleos excitados de sodio-32 para poner a prueba nuestra comprensión de las formas nucleares alejadas de la estabilidad y descubrimos un resultado inesperado que plantea interrogantes sobre cómo evolucionan las formas nucleares", afirmó Gray, físico nuclear. Los resultados se han publicado recientemente en la revista Physical Review Letters.
Con el tiempo, las formas y energías de los núcleos atómicos pueden cambiar entre distintas configuraciones. Normalmente, los núcleos viven como entidades cuánticas que tienen formas esféricas o deformadas. Las primeras parecen pelotas de baloncesto y las segundas, balones de fútbol americano.
Cómo se relacionan las formas y los niveles de energía es una importante cuestión abierta para la comunidad científica. Los modelos de estructura nuclear tienen problemas para extrapolar a regiones con pocos datos experimentales.
En el caso de algunos núcleos radiactivos exóticos, las formas predichas por los modelos tradicionales son opuestas a las observadas. Los núcleos radiactivos que se esperaba que fueran esféricos en sus estados básicos, o configuraciones de mínima energía, resultaron ser deformes.