Descubren un nuevo planeta enano que orbita cerca de Plutón
Bakú, 29 de octubre, AZERTAC
Un grupo de científicos que utiliza un telescopio situado en Chile ha descubierto un cuerpo celeste helado que orbita en las proximidades de Plutón. El objeto espacial recién descubierto podría incorporarse a la lista de planetas enanos de nuestro sistema solar.
Los investigadores han informado de que el candidato, denominado "2026 ED138", tiene un diámetro estimado de entre 600 y 1.500 kilómetros y orbita alrededor del Sol a una distancia aproximadamente 46 veces mayor que la que separa la Tierra del Sol. En comparación, Plutón se encuentra a una distancia media del Sol unas 40 veces superior a la distancia entre la Tierra y nuestra estrella.
Según AZERTAC, citando a la agencia Reuters, el objeto espacial fue descubierto mediante el nuevo Observatorio Vera C. Rubin, situado en la cima del monte Cerro Pachón, en el centro de Chile. El telescopio es una iniciativa conjunta de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y el Departamento de Energía estadounidense.
Para confirmar que el objeto es un planeta enano, será necesario realizar observaciones adicionales. Si se confirma su clasificación, "2026 ED138" se unirá a los otros cinco planetas enanos reconocidos por la Unión Astronómica Internacional (UAI), el organismo mundial encargado de la clasificación de los cuerpos celestes.
Esta lista incluye a Plutón, Eris, Haumea y Makemake, que orbitan más allá de Neptuno, así como a Ceres, situado en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.
Según los datos disponibles, "2026 ED138" podría convertirse en uno de los planetas enanos más grandes conocidos.
Durante mucho tiempo, Plutón fue considerado el noveno planeta del sistema solar y el más alejado del Sol. Sin embargo, en 2006, la Unión Astronómica Internacional lo reclasificó como planeta enano, ya que no cumplía con la definición oficial de planeta establecida por la organización.
Tanto Plutón como el nuevo candidato a planeta enano se encuentran en una región fría del sistema solar, poblada por numerosos cuerpos celestes helados.
Todavía existen interrogantes sobre el tamaño y la composición de "2026 ED138". Para que un cuerpo celeste sea considerado un planeta enano, debe poseer suficiente masa para que su propia gravedad le permita adquirir una forma aproximadamente esférica.
El nuevo objeto descubierto parece tener la masa necesaria para cumplir este requisito. No obstante, los astrónomos señalan que será necesario realizar más observaciones para verificar y precisar sus características.
