MONDE
Y-a-t-il de la vie ailleurs ? Une équation aux multiples inconnus
Bakou, 4 février (AZERTAC). Une nouvelle exoplanète potentiellement "habitable" vient d'être découverte. En un quart de siècle, plus de 750 planètes ont été détectées autour d'autres étoiles que le soleil. Y-a-t-il de la vie ailleurs ? Une vie intelligente et même une civilisation avancée ?
Voici cinquante ans, l'astronome américain Frank Drake avait résumé dans une équation toutes les inconnues, de la fraction d'étoiles possédant des planètes, aux probabilités d'émergence de la vie, voire d'une vie intelligence et d'une civilisation technologique.
Il peut y avoir d’une à des milliers de telles civilisations au sein de la Voie Lactée, selon les valeurs plus ou moins optimistes données à chaque inconnue. Les récentes avancées ont-elles permis de les préciser?
La fraction d'étoiles comportant des planètes avait été "tout à fait sous-estimée" il y a un demi-siècle. Il y aurait davantage de planètes que d'étoiles dans notre galaxie, selon une étude publiée en janvier.
Parmi les 755 exoplanètes -- orbitant autour d'une étoile autre que le Soleil -- recensées depuis 1995, quatre sont situées dans une "zone habitable" autour de leur soleil, c'est-à-dire là où l'eau peut se trouver sous forme liquide en surface.