MONDE
Un sous-marin à propulsion nucléaire américain arrive en Corée du Sud
Bakou, 16 juin, AZERTAC
Un sous-marin à propulsion nucléaire américain (SSGN) est arrivé en Corée du Sud ce vendredi, marquant le premier déploiement d'un tel engin dans la région en six ans, a déclaré le ministère de la Défense, un jour après que la Corée du Nord a lancé de nouveaux missiles balistiques, selon l’Agence de presse YONHAP.
Le sous-marin de 18.000 tonnes USS Michigan (SSGN-727) a rejoint une base navale à Busan, à 320 km au sud-est de Séoul, après que la Corée du Nord a tiré deux missiles balistiques à courte portée vers la mer de l'Est jeudi en signe de protestation contre les exercices massifs de tirs réels qui s'étaient terminés plus tôt dans la journée.
Les alliés viennent d'achever hier leur cinquième série d'exercices conjoints de tirs réels, le premier du genre en six ans. Ceux-ci ont eu lieu sur le terrain d'entraînement Seungjin à Pocheon, dans la province du Gyeonggi, et marquaient également le 70e anniversaire de l'alliance entre les deux pays.
L'arrivée du sous-marin, un actif clé de la marine américaine, intervient également après que les Etats-Unis se sont engagés à renforcer davantage la « visibilité régulière » de ses moyens stratégiques sur la péninsule coréenne par le biais la déclaration de Washington publiée par le président Yoon Suk Yeol et le président américain Joe Biden durant leur sommet à Washington en avril.
« La visite du SSGN américain en Corée du Sud vise à mettre en œuvre de manière substantielle l'accord conclu en avril dans le cadre de la déclaration de Washington afin de renforcer la visibilité régulière des moyens stratégiques sur la péninsule coréenne », a indiqué le vice-amiral d'escadre Kim Myung-soo, commandant de la flotte de la marine sud-coréenne. « Cela montre les capacités écrasantes et la posture de l'alliance Corée du Sud-Etats-Unis pour réaliser une "paix à travers la force” », a-t-il ajouté.
Les marines sud-coréenne et américaine projettent de profiter de la présence du sous-marin pour effectuer des exercices conjoints d'opérations spéciales pour renforcer leur interopérabilité et leurs capacités dans de telles manœuvres pour répondre aux menaces soutenues de la Corée du Nord, a indiqué le ministère de la Défense.
Le SSGN prendra part aussi à diverses activités d'échanges avec la marine sud-coréenne pour marquer le 70e anniversaire de l'alliance des deux pays. Mis en service en 1983 en tant que sous-marin nucléaire lanceur d'engins, l'USS Michigan a été converti en SSGN en 2007. Le sous-marin est capable de mener des missions de frappe utilisant les missiles de croisière Tomahawk. Le dernier déploiement d'un SSGN en Corée du Sud par les Etats-Unis remonte à octobre 2017.