Зарифа Азиз кызы Алиева родилась 28 апреля 1923 года в селении Шахтахты Шарурского района Нахчыванской Автономной Республики Азербайджана.

В 1942 году после окончания средней школы З.А.Алиева поступила на лечебно-профилактический факультет Азербайджанского государственного медицинского института, который окончила в 1947 году. Затем она прошла курс специализации по офтальмологии в Центральном институте усовершенствования врачей в городе Москве. 

Стремление к научным исследованиям привело З.А.Алиеву в Азербайджанский научно-исследовательский институт офтальмологии, где она начала работать в качестве врача-ординатора.

В 1950 году З.А.Алиева поступила в аспирантуру, которую закончила в 1953 году, затем до 1957 года работала научным сотрудником научно-исследовательского института офтальмологии.

В те годы в Азербайджане была широко распространена такая болезнь глаз, как трахома. Эффективные методы лечения этой инфекции не были разработаны и борьба с этим заболеванием приобрела важное значение не только для офтальмологии, но и для здравоохранения республики в целом. Зарифа ханум принимала активное участие в организации и проведении лечебных и профилактических мероприятий по борьбе с трахомой. Помимо конкретной лечебной практики она выезжала в те районы Азербайджана, где заболеваемость трахомой была особенно велика, читала лекции врачам-офтальмологам, проводила многочисленные беседы с населением.

Тема ее первых научных изысканий была продиктована самой жизнью. Свою исследовательскую работу Зарифа ханум посвятила кругу вопросов, связанных с лечением трахомы, а именно - изучению возможностей эффективного использования при лечении трахомы и ее осложнений нового в то время антибиотика - синтомицина, обладающего не только широким спектром антибактериальной, но и антихламедийной активностью. Результаты этих исследований легли в основу кандидатской диссертации З.А.Алиевой «Лечение трахомы синтомицином в комбинации с другими методами терапии», которую она успешно защитила в 1960 году. Затем она была избрана старшим научным сотрудником научно-исследовательского института офтальмологии.

Завершив цикл работ по изучению и лечению трахомы, Зарифа ханум занялась исследованиями в других важных для офтальмологии направлениях. Она выполнила ряд исследований, посвященных изучению глаукомы. Опубликованные ею работы по результатам этих исследований способствовали расширению знаний практических врачей в данной области клиники глазных болезней. С 1960 по 1967 годы Зарифа ханум работала в должности старшего научного сотрудника института офтальмологии. В 1963 году Высшая аттестационная комиссия СССР присвоила ей звание старшего научного сотрудника по специальности «Офтальмология».

В 1967 году З.А.Алиева была приглашена на должность доцента кафедры глазных болезней Азербайджанского государственного института усовершенствования врачей Министерства здравоохранения, который носил имя ее отца - профессора Азиза Мамед Керим оглы Алиева, руководившего последние годы своей жизни этим институтом. В этот период своей жизни Зарифа Азизовна продолжает заниматься врачебной деятельностью: она много оперирует, консультирует больных, причем ее практика не ограничивается только своей клиникой, она охватывает все офтальмологические учреждения и отделения. К этому прибавляется большая педагогическая работа с врачами-слушателями курсов усовершенствования по глазным болезням.

Несмотря на большую занятость вопросами практической медицины и подготовки кадров, З.А.Алиева продолжала уделять большое внимание продолжению своих научных исследований. В это время проявился ее интерес к целому ряду актуальных вопросов клинической и теоретической офтальмологии, среди которых особое место занимают проблемы диагностики, лечения глаукомы и некоторых воспалительных заболеваний органа зрения, его травмы и др. Ее внимание привлекла такая мало разработанная область офтальмологии, как профессиональная патология органа зрения. Актуальность этой проблемы диктовалась не только значительным развитием химической и электротехнической промышленности, но и тем, что множество вопросов, касающихся механизма воздействия на орган зрения целого ряда новых химических соединений, оставалось практически неисследованными.

Вопросами профессиональной патологии органа зрения З.А.Алиева начала целенаправленно заниматься с 1968 года. Надо подчеркнуть, что, несмотря на значительный круг вопросов, которыми она занималась, глубокий и многосторонний интерес к проблеме профессиональных заболеваний глаз Зарифа ханум пронесла через всю свою жизнь. При этом главное внимание она уделяла широкому кругу проблем, касающихся влияния на микро - и ультрамикроструктуру, функцию и биохимию органа зрения и вспомогательного аппарата неблагоприятных профессиональных факторов, связанных с работой человека на промышленных предприятиях йодовой, резинотехнической и нефтехимической промышленности.

Разрабатывая эту проблему, Зарифа ханум много времени проводила непосредственно на промышленных предприятиях, проводя офтальмологическое обследование лиц, работающих в условиях воздействия различных профессиональных вредностей. Параллельно с этим ею были поставлены многие сотни опытов на лабораторных животных в цехах йодового, шинного заводов и ряда других промышленных предприятий городов Баку и Сумгайыт. Благодаря этим широкомасштабным клиническим и экспериментальным исследованиям ученому удалось выяснить важнейшие закономерности воздействия вредных веществ на орган зрения. Более того, анализ результатов глубоко продуманных и тщательно поставленных экспериментальных исследований позволил уяснить и многие стороны биохимических механизмов реализации патогенного воздействия профессиональных факторов.

Результаты многолетних наблюдений, клинических исследований и экспериментов составили основу докторской диссертации Зарифы ханум Алиевой. Диссертационная работа под названием «Состояние органа зрения у работников некоторых предприятий химической промышленности Азербайджана» была защищена в одном из авторитетных офтальмологических центров мира - Московском научно-исследовательском институте глазных болезней имени Г.Гельмгольца. Диссертация З.А.Алиевой получила высокую оценку и признание ученых-офтальмологов, была одной из пионерных работ в области профессиональной офтальмологии. В 1977 году З.А.Алиевой была присуждена ученая степень доктора медицинских наук.

В те годы я был студентом санитарно-гигиенического факультета Азербайджанского государственного медицинского института имени Наримана Нариманова, интересовался проблемами послеоперационных гнойно-воспалительных инфекций. Но эти вопросы не входили в учебные планы нашего факультета. Мне посчастливилось в 1980 году присутствовать на офтальмологической операции, проводимой З.А.Алиевой, и побеседовать с ней на тему послеоперационных инфекций. Она была приятно удивлена, что студент санитарно-гигиенического факультета интересуется такой актуальной и сложной проблемой в хирургии, которая была мало изучена как в бывшем СССР, так и других развитых странах мира. После этого Зарифа ханум Алиева посоветовала мне для начала изучить вопросы асептики и антисептики и разрешила присутствовать на других операциях.

Помню, в 1980 году был случай, когда в глазное отделение был госпитализирован для повторной операции молодой многообещающий ученый-физик, который был известен своими исследованиями далеко за пределами бывшего СССР. У него было диагностировано инфицирование хирургической раны после операции в Краснодаре, что привело к значительной потере зрения. Он был проконсультирован во многих ведущих клиниках бывшего СССР, в том числе в Москве, Киеве и Одессе, но все безрезультатно. Зарифа ханум очень переживала об этом учёном. Никогда не забуду ее слова: «Наука - это свет, но без глаз его нет». Благодаря успешно проведенной операции и длительной реабилитации, Зарифа ханум вернула молодому ученому зрение. После операции Зарифа ханум сказала мне: «Молодой человек, это тот случай, когда инфицирование хирургической раны произошло в послеоперационном периоде, а изучение причин этого - тема госпитальной эпидемиологии, которой у нас пока нет. Советую вам этим заняться». Эти слова-наставления сыграли решающую роль в моей дальнейшей судьбе и научной карьере. В столице Украины - Киеве я защитил кандидатскую диссертацию в 2008 году, а в 2013 году - докторскую. Мои научные труды были посвящены профилактике послеоперационных гнойно-воспалительных инфекций. К сожалению, после переезда в Украину с Зарифой ханум Алиевой мы больше не виделись. Оказанные в свое время доверие и моральная поддержка давали мне силы и вдохновение для продолжения научных исследований.

Через год после защиты докторской диссертации Зарифа ханум Алиева избирается профессором кафедры офтальмологии Азербайджанского государственного института усовершенствования врачей имени А.Алиева, а в 1983 году - заведующей кафедрой офтальмологии. С первого дня работы З.А.Алиева собрала вокруг себя молодых способных врачей, успешно организовав научно-исследовательскую работу, подготовку кадров и научных работников. Однако имеющаяся база кафедры не могла удовлетворить потребности в проведении научных исследований. Требовалась инициатива, и для решения этой проблемы Зарифа ханум предпринимает ряд конкретных шагов. В том же 1977 году по инициативе профессора З.А.Алиевой в городе Баку был проведен пленум правления Всесоюзного общества офтальмологов. Такой пленум в Баку проводился впервые, организационный цикл требовал большого опыта, и большая часть нагрузки по подготовке и проведению пленума легла на плечи Зарифы Азизовны. Проведение этого пленума сыграло большую роль в развитии офтальмологической службы и подготовке научных и научно-педагогических кадров как в Азербайджане, так и в лучших академических учреждениях бывшего Союза. 

Пленум поддержал инициативу профессора З.А.Алиевой по созданию первой в Азербайджане специализированной научно-исследовательской лаборатории по изучению профессиональной патологии органа зрения. Это было уникальное научное подразделение, развернутое непосредственно на производстве - Бакинском заводе бытовых кондиционеров. Основным научным направлением лаборатории было определено изучение влияния на орган зрения производственных вредностей малой интенсивности в условиях современного производства. Наряду с клиническим и функционально-диагностическим отделением в лаборатории было развернуто и хирургическое отделение.

Позднее, в 1979 году, в Институте физиологии имени А.И.Караева Академии Наук Азербайджана по предложению З.А.Алиевой была создана проблемная лаборатория физиологии и профессиональной патологии органа зрения, в которой был успешно проведен целый ряд глубоких исследований по изучению физиологических, клинических, функциональных, гистологических механизмов воздействия на орган зрения производственных вредностей малой интенсивности. По результатам научных изысканий З.А.Алиева опубликовала ряд монографий, в частности, «Профессиональная патология глаз в шинном производстве», «Офтальмология при хронической йодовой интоксикации» и «Профилактика профессиональных заболеваний глаз в йодной промышленности», которые нашли общемировое признание.

В 1981 году за цикл научных исследований в области профессиональной патологии органа зрения, внесших большой вклад в развитие офтальмологии, профессор З.А.Алиева была удостоена высшей награды в области офтальмологии - премии Академии медицинских наук СССР имени академика М.И.Авербаха. Примечательно и то, что профессор З.А.Алиева была первой женщиной-ученой, удостоенной столь высокой награды.

В 1983 году, после избрания З.А.Алиевой заведующей кафедрой офтальмологии Азербайджанского государственного института усовершенствования врачей имени А.Алиева, сфера ее деятельности расширилась. Необходимо отметить, что научные интересы З.А.Алиевой не ограничивались только проблемами профессиональной патологии органа зрения. Широко известен цикл ее работ, посвященных вирусным поражениям органа зрения. Внедрение результатов работ в этой области в практику позволило улучшить дифференциальную диагностику этих заболеваний и повысить эффективность их лечения. Этим вопросам были посвящены такие учебные пособия для врачей-офтальмологов как «Герпетическая болезнь глаза», «Острые вирусные конъюнктивиты» и др.

В этот период Зарифой ханум были проведены интересные исследования, посвященные вопросам этиологии, диагностики и лечения глаукомы. По результатам исследований опубликованы статьи и две монографии: «Анатомо-физиологическая характеристика гидродинамической системы глаза» и «Возрастные изменения глаза и зрительно-нервного пути».

З.А.Алиева изучала также возможности профилактики и борьбы с глазным травматизмом. В ряде своих работ она проанализировала существующие методические подходы хирургического лечения последствий глазной травмы и разработала ряд полезных рекомендаций по совершенствованию этого метода, что позволило улучшить результаты лечения травматических повреждений глаза.

Ряд работ ученого посвящен диагностике и лечению некоторых злокачественных опухолей глаза, при этом были изучены особенности клинического течения меланомы глаза, получены интересные данные, касающиеся биохимии этого вида опухоли. Монографические труды З.А.Алиевой по дактриологии - «Физиология слезоотведения», «Современные методы хирургического лечения слезотечения», «Щадящая хирургия слезоотводящих путей» - привлекли внимание не только офтальмологов, но и физиологов.

Зарифа ханум Алиева является одним из авторов коллективного фундаментального труда «Терапевтическая офтальмология». Это руководство до сегодняшнего дня является настольной книгой для каждого офтальмолога в повседневной практической деятельности.

Она стояла у истоков развития нового направления диагностики заболеваний организма по характеру изменений радужной оболочки глаза - иридодиагностики, развитию которого посвятила целый ряд научных статей. З.А.Алиева являлась одним из авторов уникального труда - «Основы иридодиагностики», который до сегодняшнего дня остается самым популярным руководством в этой области среди практических врачей.

Богатый педагогический, научный и практический опыт З.А.Алиевой нашел воплощение и в монографии «Актуальные вопросы офтальмологии», подготовленной совместно с профессорами Н.Б.Шульпиной и Л.Ф.Мошетовой. Эта книга представляет большой интерес как для практических офтальмологов, так и преподавателей институтов и факультетов усовершенствования врачей.

З.А.Алиеву всегда волновали вопросы врачебной этики и медицинской деонтологии. Придавая большое значение воспитанию молодых врачей, она много времени отдавала изучению и разработке проблем, связанных с ролью врача в обществе, воспитанию нравственных начал в его профессиональной деятельности. Ее многочисленные статьи, выступления, посвященные этому вопросу, и книга «Высокое призвание» внесли значительный вклад в процесс формирования личности врача в нашем обществе.

Много сил и времени З.А.Алиева отдавала делу подготовки кадров для практического здравоохранения и повышению квалификации врачей. Под ее непосредственным руководством подготовлена большая группа молодых ученых и врачей-офтальмологов. Всем своим ученикам Зарифа Азизовна щедро дарила свой богатый профессиональный и жизненный опыт, внимание и тепло своего сердца. Зарифа ханум работала упорно, вдохновенно и увлеченно. Ее врачебная самоотверженность, высокая гражданственность, необычайная душевность и отзывчивость, внимание, проявляемое к людям и их проблемам, и активная жизненная позиция снискали ей заслуженное уважение и любовь коллег, учеников и пациентов.

Признанием больших заслуг, многолетней научно-исследовательской работы стало избрание в 1983 году профессора З.А.Алиевой академиком Академии Наук Азербайджана.

Академик З.А.Алиева вела большую общественную работу, являясь членом Комитета защиты мира бывшего СССР, заместителем председателя Азербайджанского Комитета защиты мира, членом правления общества «Знание» и членов президиума научного общества офтальмологов бывшего СССР, входила в редакционную коллегию журнала «Вестник офтальмологии».

Заслуги З.А.Алиевой были отмечены орденами и медалями. Ей было присвоено почетное звание заслуженного деятеля науки Азербайджана.

Безвременная смерть прервала научные изыскания академика З.А.Алиевой. Она скончалась 15 апреля 1985 года в городе Москве. Но она и сегодня остается примером для подражания, самоотверженности для многих ученых мира. Все ее научные достижения внедрены в систему практического здравоохранения и позволяют спасти зрение многим людям. Пусть земля ей будет пухом.

Айдын Салманов, доктор медицинских наук,

главный специалист Государственной санитарно-

эпидемиологической службы Украины,

Национальный координатор Украины

при Европейском бюро Всемирной организации

здравоохранения, ответственный секретарь

научно-практического издания «Научный журнал

Министерства здравоохранения Украины»