Уважаемые друзья!

Очень рада видеть сегодня всех вас. Я довольна тем, что вновь нахожусь в Соединенных Штатах. Во время пребывания здесь мне было оказано очень теплое гостеприимство, хочу поблагодарить всех наших друзей за такой прием.

Хочу выразить Торговой палате США-Азербайджан особую признательность за организацию этого мероприятия. С момента образования в 1995 году Торговая палата содействовала развитию партнерства между нашими странами и поощряла деятельность, направленную на то, чтобы в Соединенных Штатах лучше узнали Азербайджан.

На протяжении многих лет Палата спонсировала многие мероприятия и являлась инициатором бесчисленных выставок, конференций и гуманитарных проектов. Такие ее образовательные проекты как Программа каспийских исследований в Гарвардском университете открыли новые горизонты для молодых азербайджанских специалистов и студентов. Мне известно об этой успешной работе, и я приветствую достижения Палаты.

Уважаемые друзья, установление столь прочных связей между нашими государствами заслуживает одобрения. Соединенные Штаты были одной из первых стран, признавших независимость Азербайджана. После восстановления нашей независимости отношения между Азербайджаном и США успешно развивались в различных областях. Соединенные Штаты Америки являются нашим крупным партнером в энергетических проектах. Мы столкнулись со множеством трудностей, однако вместе добились прокладки трубопровода Баку-Тбилиси-Джейхан, считающегося крупнейшим в мире энергетическим проектом.

Азербайджан является членом антитеррористической коалиции, наши солдаты плечом к плечу со своими американскими коллегами служат в Ираке, Афганистане и Косово во имя утверждения мира. Мы также сотрудничаем с Соединенными Штатами в области политических реформ, развития демократии и защиты прав человека. С визитом в нашей стране побывали многочисленные делегации Конгресса США. Эти визиты сыграли важную роль в развитии наших двусторонних отношений. Недавний приезд видного государственного деятеля и искреннего друга Азербайджана сенатора Лугара в Баку стал важным шагом на пути расширения наших связей.

Как руководитель рабочей группы по азербайджано-американским межпарламентским связям считаю, что дальнейшее упрочение наших отношений имеет большое значение, уверена, что мой визит в Вашингтон вместе с членами парламента послужит достижению этой цели.

Сегодня Азербайджан находится на важном этапе своего развития. Наша экономика растет высокими темпами. Как вам известно, в 2005 году экономика Азербайджана была признана наиболее интенсивно развивающейся в мире, и в 2006 году мы постараемся сохранить этот показатель.

Развиваются различные регионы нашей страны. За последние три года открыто 500 тысяч новых рабочих мест. Вместе с Президентом я совершаю поездки во многие регионы страны и испытываю чувство радости от того, что вижу все эти преобразования. Строятся новые школы, больницы, детские сады, спортивные центры. Открываются новые промышленные и сельскохозяйственные предприятия. Прокладываются новые дороги.

Сегодня мы уделяем особое внимание образованию нашей молодежи. За последние три года было построено 735 средних школ. В минувшем месяце Президент Азербайджана подписал указ о Государственной программе, связанной с увеличением стипендий студентам для получения молодыми талантливыми азербайджанцами образования за рубежом. Это - часть стратегии правительства, направленной на использование доходов от нефти на развитие ненефтяного сектора. Считаю, что инвестирование нашего образования, нашего будущего, новых поколений - самая приемлемая форма инвестиций.

Надеюсь, что значительная часть студентов приедет на учебу в Америку. Поддержка образования - один из основных приоритетов в деятельности Фонда Гейдара Алиева. Он был создан в мае 2004 года с целью поддержки проектов в области культуры, здравоохранения, образования и науки.

За последние годы Фонд Гейдара Алиева осуществил такие проекты, как «Обновляющемуся Азербайджану - новую школу», «Развитие детских домов и школ-интернатов», «Жизнь без талассемии», «Детям, страдающим диабетом, - самую высокую заботу», «Обеспечение выхода на информационно-коммуникационные технологии для незрячих и лиц со слабым зрением». В рамках наших программ, связанных с совершенствованием системы образования, построено более 200 школ, которые оснащены необходимым оборудованием и компьютеризированы. Некоторые из этих школ расположены в самых отдаленных селах.

Особая часть нашей деятельности заключается в заботе о детях, проживающих в детских домах. Места их проживания модернизированы, оснащены компьютерами, там созданы библиотеки. Вместе с ЮНИСЕФ мы проводим работу по оказанию помощи детям, лишенным семьи. Что же касается сферы здравоохранения, то Фонд Гейдара Алиева оказал помощь более чем 2500 человек, нуждающимся в медицинском обслуживании. Осуществляется специальная программа в целях оказания помощи детям, страдающим диабетом и заболеваниями крови. Вместе с Программой развития ООН мы осуществляем совместный проект по строительству специального образовательного центра для лиц с проблемами зрения.

Фонд уделяет особое внимание сохранению нашего национального культурного наследия. Благодаря его деятельности отреставрированы многие памятники истории и культуры. Как вам известно, мугам - это старинная фольклорная музыка Азербайджана, по инициативе Фонда и при поддержке ЮНЕСКО мы строим в Баку Международный центр мугама. Защита памятников истории и культуры важно для нашей страны еще и потому, что 20 процентов территории Азербайджана находятся под оккупацией Армении. На этих территориях оккупационными силами уничтожены тысячи памятников истории, культуры и религии. В нашей стране один миллион беженцев и вынужденных переселенцев, определенная часть которых все еще проживает в палаточных городках. Мы продолжаем наши усилия по доведению этих фактов до внимания международной общественности.

Фонд Гейдара Алиева расширяет свою международную деятельность. В последние годы мы совместно с ЮНЕСКО, Вашингтонской Академией Наук, Академией латинской культуры организовали несколько международных конференций. В этих мероприятиях принимали участие известные ученые многих стран, в том числе Соединенных Штатов. Мы провели очень плодотворные обсуждения. Я надеюсь, что мы продолжим реализацию совместных проектов. Словом, наш Фонд желает и готов сотрудничать с международными организациями и фондами.

Уважаемые друзья, Азербайджан - это древний край, обладающий очень богатым культурным наследием и традициями. На протяжении многих столетий наша страна была мостом между Западом и Востоком. Мы гордимся собственным многообразием. Сегодня у нас многонациональное и многоконфессиональное общество, в котором бок о бок, в обстановке взаимопонимания, как одна семья живут мусульмане, христиане, иудеи и представители других религий. Мы считаем важными такие наши ценности, как терпимость, достоинство, уважение к другим культурам, преданность семье, забота о детях и пожилых. Все это является и ценностями Америки. Поэтому я считаю, что более тесное сотрудничество между Соединенными Штатами и Азербайджаном чрезвычайно важно для нашего общего успеха. Путем диалога мы сможем сделать многое и лучше понять друг друга, сумеем наладить наши долгосрочные связи.

В заключение я еще раз выражаю мою признательность Торговой палате США-Азербайджан за оказанное мне гостеприимство и предоставленную возможность встретиться с вами. Надеюсь, что все вы, друзья Азербайджана, продолжите усилия по укреплению отношений между Азербайджаном и Соединенными Штатами Америки. Еще раз спасибо. Я выражаю вам и вашим семьям наши наилучшие пожелания.

Благодарю за внимание.

/Выступление первой леди Азербайджана было выслушано с вниманием и встречено аплодисментами/.

Х Х Х

ДЖЕЙМС БЕЙКЕР: Спасибо, госпожа Алиева.

А теперь я с глубоким удовлетворением хочу вручить первой леди премию Палаты «Посол доброй воли 2006 года». Эта награда свидетельствует о поощрении доброй воли между Соединенными Штатами и Азербайджаном. Первая леди удостоена этой премии за свою деятельность в области культуры, образования, благотворительности. Вместе с другими сопредседателями я с глубоким удовлетворением хочу вручить госпоже Алиевой премию «Посол доброй воли».

МЕХРИБАН АЛИЕВА: Благодарю за столь высокую награду. Я говорила о богатом культурном наследии Азербайджана. Этим вечером у нас будет возможность послушать и посмотреть выступления молодых и талантливых азербайджанцев на сцене. Уверена, что вы получите удовольствие от этого. Спасибо.