Уважаемые члены делегации и депутаты!

Члены Конгресса США!

Дамы и господа!

Сегодня, в подлинном смысле слова, прекрасная возможность для того, чтобы отметить дружбу, прогресс и достижение наших идеалов, а также подумать вместе о преисполненной большими успехами жизни граждан Азербайджана и Соединенных Штатов.

Я во все времена с благодарностью относился к гостеприимству граждан Азербайджана, словам, сказанным в мой адрес бывшим Президентом и нынешним Президентом. Совершенные в середине 1990-х годов первые визиты в Азербайджан вселили в меня надежду на будущее, связанную с развитием, которое произойдет через десять лет. Однако эта надежда имела отношение к далекой перспективе. Как отметил здесь Джеймс Бейкер, в 2005 году я и сенатор Обама, стоя на платформе компании «Бритиш Петролеум» в Азербайджане, получили возможность любоваться красотой Бакинской бухты, увидели, как по трубопроводу протяженностью восемьсот миль нефть поставляется на далекие рынки. Этот визит предоставил возможность не только наблюдать ощутимое развитие Азербайджана, но и конструктивно подумать об энергетической безопасности нашей страны и всего мира. Для нас было важно обменяться мнениями о дальнейшей судьбе страны с 8-миллионным населением, которая в предстоящие годы добьется еще большего развития, а также осуществит огромную работу во имя благосостояния многих своих граждан.

Я напоминаю обо всем этом потому, что во время нашей первой встречи с Президентом Алиевым он выступил с важным заявлением. Он ответил на наши вопросы о том, как в будущем будут использоваться новые доходы от нефти и средства, которые поступят от продажи природного газа. Президент Алиев привел в качестве примера «норвежскую модель». Была подчеркнута приверженность продуманному использованию доходов, получаемых от богатых природных ресурсов Азербайджана, на благо будущего поколений, которые появятся на свет в этом специфическом регионе. Я воспринял эти слова очень серьезно. А он говорил об этом еще более серьезно. Во время нашей встречи, состоявшейся в сентябре 2005 года, Президент очень аргументированно рассказывал о своих грандиозных планах. Мы говорили о таких основных сферах, как медицинское обслуживание, образование детей, создание инфраструктуры, строительство дорог для грузоперевозок и перемещения людей внутри страны. Мы также говорили об участии граждан в жизни страны. Обсудили возможности в сфере образования. Была одобрена прекрасная мысль о предоставлении стипендий, благодаря которым азербайджанские студенты смогут обучаться в Соединенных Штатах и других странах мира, приобретут новые возможности, а по окончании учебы возвратятся в Азербайджан, чтобы служить родному народу.

Мы были рады услышать мнение Президента о широкомасштабном плане грандиозных работ по совершенствованию самого города Баку. Тогда я сказал, что в ходе моего первого визита в вашу страну я увидел оставшиеся с прошлого века отходы нефтяного бизнеса как в центре, так и за пределами города, в котором проживают три миллиона человек. Я сказал, что это, в подлинном смысле слова, экологическая катастрофа. Президент согласился с этими словами и отметил, что постоянно думает над данной проблемой и она находится в центре его внимания. Я напоминаю об этом потому, что обсуждал этот вопрос с руководителями международных нефтяных компаний и другими бизнес-кругами, в достаточной степени осведомленными о Баку и планах Президента. Однако, откровенно говоря, они даже не знали, насколько широки планы Президента, касающиеся коренного улучшения окружающей среды. Помимо очистки накопившихся за многие годы отходов эти планы предусматривают предотвращение новых загрязнений.

Я с большими ожиданиями и интересом наблюдал за визитом Президента Азербайджана в Соединенные Штаты. Он приехал сюда с хорошими новостями. В то же время Президент Ильхам Алиев совершил визит, чтобы провести обстоятельные беседы со своими американскими друзьями. Он говорил нам о безопасности страны. Азербайджан находится в сложном и полном угроз географическом пространстве мира, богатом природными ресурсами.

В 2005 году я на вертолете компании «Бритиш Петролеум» посетил нефтяную платформу, с которой велись буровые операции на море. Я стремился изучить техническую сторону буровых работ, буровые установки, ознакомиться с технологией, позволяющей обнаруживать запасы нефти и газа на дне моря, увидеть параллельные трубы, по которым поступает природный газ. Природный газ этой страны будет поставляться в Тбилиси, Грузию, а оттуда в Турцию. Мне рассказали о мерах безопасности, которые будут предприняты с этой целью. Я изучил отношение турецкой стороны к данному вопросу и понял, что вся эта работа внесет свой вклад в укрепление безопасности трех стран.

В ходе визита в Казахстан я отметил важность строительства по дну Каспийского моря трубопровода до Баку. Я посчитал, что в этом случае трубопровод Баку-Тбилиси-Джейхан обеспечит дополнительную безопасность как Казахстана, так и Азербайджана, Грузии и Турции. Это относится и к Европе. Я вспоминаю обо всем этом сейчас, на церемонии, на которую мы собрались этим вечером, так как мы отмечаем не только чрезвычайно важные новые возможности и шансы, но и значительные планы Президента развивающейся страны, ее парламента во имя благополучия собственных граждан и всего мира.

Как отметил Президент Алиев, в течение одного года реальный рост внутреннего валового продукта в Азербайджане превысил 34 процента. Естественно, эта цифра не является пределом для вашей страны. Лишь несколько стран сумели добиться подобного роста. Многие никогда не достигали такого уровня. Обычно в качестве примера указывают страны, добившиеся реального роста в 8, 9 или 10 процентов. Однако при отсутствии способностей и умения управлять государством это продолжается недолго.

Я приветствую проявляемые азербайджанцами усилия, направленные на развитие демократических институтов. Это стало темой обсуждений международной общественности. В ходе визита в 2005 году мы с сенатором Обамой наблюдали за избирательным процессом, регистрацией кандидатов. Мы стремились узнать пожелания сотен людей. Я хочу сказать несколько слов о выборах. Что касается Азербайджана, с точки зрения желаемого продвижения вперед это нелегкий процесс. В прошлом были и ошибки, и трудности. В ходе визита в Вашингтон Президент Алиев признал подавляющее большинство этих ошибок и проинформировал о мерах по их устранению.

Я говорю обо всем этом потому, что развитие демократических институтов очень важно для прогресса страны и разумного использования ресурсов. Эта тема остается в центре внимания здесь, в Вашингтоне. Вместе с тем, грандиозные энергоресурсы и вопросы развития составляют важную часть проводимых нами переговоров. Однако сегодня мы также отмечаем и тот факт, что в обеих странах мы очень плодотворно думаем о желаниях и возможностях народа, каждого гражданина. Мы должны делиться нашим опытом в области студенческих стипендий, бизнес- и торговых связей, сотрудничества в сфере музыки и искусства.

Я благодарен за предоставленную возможность выразить свой интерес к Азербайджану и, в частности, к дружбе между двумя странами. Большое спасибо.

ДЖЕЙМС БЕЙКЕР: Большое спасибо, сенатор Лугар.

Дамы и господа, а сейчас я с радостью хочу вручить сенатору Лугару премию Торговой палаты США-Азербайджан «Поддержка свободы». Эта премия вручается лицам, внесшим большой вклад в дело независимости, мира, демократии, личных свобод и экономического развития в Азербайджане. Очень рад вручить сегодня сенатору Лугару эту премию.

РИЧАРД ЛУГАР: В подобных случаях я обычно немногословен. Просто хочу выразить самую сердечную признательность и благодарность. Поднимаю бокал по случаю 10-летия Торговой палаты США-Азербайджан, хочу передать вам много добрых пожеланий на долгие годы. Спасибо.

ДЖЕЙМС БЕЙКЕР: А сейчас я хочу представить первую леди Азербайджанской Республики Мехрибан Алиеву. Она выступит с короткой речью, после чего состоится церемония вручения ей награды.

Госпожа Алиева интересуется культурой и занимается благотворительностью. С 1988 по 1992 год она работала в Московском научно-исследовательском институте глазных болезней. В 1995 году госпожа Алиева создала Фонд друзей азербайджанской культуры, который возглавляет в настоящее время. В 1996 году она учредила выходящий на азербайджанском, английском и русском языках культурно-исторический журнал «Азербайджан – Ирс» и являлась его главным редактором. В 2002 году была избрана президентом Федерации гимнастики Азербайджана. Ее деятельность в этой области увенчалась тем, что Международная федерация гимнастики приняла решение о проведении в 2005 году в Азербайджане чемпионата мира по художественной гимнастике.

Одновременно она возглавляет созданный в 2004 году Фонд Гейдара Алиева. В том же году была назначена послом доброй воли ЮНЕСКО за поддержку фольклора и музыкальных традиций. В конце того же года была избрана членом Исполнительного комитета Национального Олимпийского Комитета Азербайджана. За проводимую ею благотворительную работу стала первой женщиной, получившей Рубиновый крест международного фонда «Благотворители столетий». Одновременно в 2004 году была избрана членом Политического совета партии «Ени Азербайджан». Как у депутата, посла доброй воли, руководителя рабочей группы по азербайджано-американским межпарламентским связям в Милли Меджлисе, председателя многих других благотворительных и культурных организаций, у нее, можно сказать, не остается свободного времени. Но, помимо этого, самое главное ее дело началось в 1983 году. В то время она создала семью, вступив в брак с нынешним Президентом Алиевым. А сейчас я с радостью хочу представить первую леди Азербайджана Мехрибан Алиеву.