Bakú, 24 de abril, AZERTAC

Uno de los fascinantes monumentos de la arquitectura medieval azerbaiyana es el puente sobre el río Khramchay. El "Puente Rojo", también llamado "Sinigh Korpu", está situado a lo largo de la autopista Gazaj-Tiflis en las proximidades de la aldea de Shikhli del distrito de Gazaj, a dos kilómetros de la desembocadura de Khramchay en el río Kura. No hay ninguna otra estructura entre los numerosos monumentos de construcción de puentes en la región del Cáucaso meridional que atraiga a tantos viajeros e investigadores. Los diarios de los viajeros contienen descripciones admirables de este notable puente. A.S. Griboyedov también lo describió en sus notas de viaje.

La gran importancia económica y política del puente en la Edad Media se debió al hecho de que era atravesado por antiguas rutas de caravanas, que unían importantes centros culturales como Barda, Gandja, Shamkir y Tiflis. También está fuera de duda que la ventajosa ubicación de esta estructura fue una fuente de considerables ingresos para los señores feudales locales, que capitalizaron los derechos recaudados de las caravanas de camellos que cruzaban el puente.

La historia no ha conservado ni el nombre del cliente que hizo el pedido ni el del arquitecto que cumplió esta tarea con tanta habilidad. Tampoco hay pruebas documentales de la fecha de construcción. Sin embargo, los investigadores han concluido que la estructura data del siglo XII. Esta conclusión queda ilustrada por su diseño arquitectónico, que es muy similar en estilo a varios puentes construidos en el territorio de Azerbaiyán en el mismo período. Aunque en realidad no hay ninguna otra estructura como el "Puente Rojo" en la historia de la construcción de puentes en el Cáucaso meridional y zonas adyacentes, es similar en cuanto a estilo a los puentes medievales situados en Khudafarin, Gandja, Maragheh y Ardabil.

El puente ha sido reparado repetidas veces a lo largo de su existencia. Según las fuentes escritas georgianas, el puente fue restaurado durante el reinado del zar Rostam en 1632-1658. Refiriéndose a estos datos, algunos estudiosos sostuvieron que había sido construido por arquitectos georgianos. Sin embargo, el aspecto arquitectónico del "Puente Rojo", con sus característicos arcos ojivales, sus formas únicas y sus peculiares técnicas de construcción, lo relaciona de manera convincente con las obras de la arquitectura azerbaiyana. La afiliación del puente con Azerbaiyán fue confirmada por la comisión conjunta azerbaiyano-georgiana para la demarcación de la frontera entre los dos países después de la independencia. El puente se revisó por última vez en 1958-1959. La pericia de los arquitectos medievales fue tan notable que el puente, tras haber soportado la prueba del tiempo, resistió siglos y todavía se utiliza hoy en día según su finalidad. Antes de 1998, una importante autopista que unía Bakú y Tiflis pasaba por el puente. Después, el tráfico se dirigía a través de un nuevo y amplio puente que se construyó en las cercanías bajo el programa TRACECA.

El "Puente Rojo" es una estructura de ingeniería con un aspecto arquitectónico muy expresivo. Esto se consiguió gracias a una forma resistente de enormes arcos, enormes pilares, así como un fuerte y rítmico conjunto de entradas. Las extraordinarias dimensiones de la estructura son también sorprendentes. El puente de 175 metros de largo tiene cuatro grandes pasajes con tamaños alternados (8,2 m, 16,1 m, 8 m y 26,1 m). La altura del arco más grande es de 14,45 metros. El ancho del puente es de 12,4m en la parte de entrada y 4,3m en la sección media. El pasaje más extenso del "Puente Rojo" (26,1 m) es el mayor arco del patrimonio del diseño de construcción azerbaiyano, lo que es motivo para incluir el monumento en el distrito de Gazaj entre las estructuras de ingeniería más singulares.

Los dos lados del puente que están conectados a la orilla y forman rampas inclinadas se utilizaban como caravasares para el descanso y las caravanas nocturnas, que han llegado al concurrido cruce desde la antigüedad. El arquitecto utilizó el espacio en el centro del puente como un punto de observación. La creación de locales espaciosos en el interior facilitó considerablemente el diseño de la estructura y aseguró su durabilidad. Además, se crearon galerías longitudinales en forma de arco en la parte interna para simplificar el diseño y ahorrar el material utilizado.

Ambas caravaneras poseen comodidades y características de diseño peculiares. El espacio total del caravasar situado en la orilla derecha es de 116 metros cuadrados. Su diseño fue creado de acuerdo con la forma general del propio puente. Las cúpulas arqueadas que convergen en un punto en forma de estrella forman una estructura de techo. La técnica de colocación de ladrillos fue hábilmente utilizada durante su construcción.

El ancho de la entrada del local es de 1,05 m. Lo más probable es que esta dimensión se haya tomado como un módulo para la construcción del puente, pero es necesario profundizar en este tema.

Aquí hay aberturas de ventanas y "bujares", es decir, chimeneas, en las paredes. Las ventanas están abiertas sin relleno, de acuerdo con las condiciones climáticas del sur. Las aberturas de las ventanas en el interior son más anchas que su parte exterior, lo que mejora la iluminación.

El caravasar situado en la orilla izquierda tiene una ventaja peculiar en cuanto al diseño de la construcción. La superficie de sus locales asciende a 166 metros cuadrados. Es más alto que el caravasar construido en la orilla derecha y su altura es de 6 metros. En sus paredes se construyeron "cabinas" para dormir, que al parecer también fueron utilizadas por los comerciantes para el comercio. Esa área es relativamente más brillante ya que hay 10 aberturas de ventanas que facilitan la iluminación allí. Las aberturas de las ventanas están orientadas hacia el oeste y el este, por lo que los rayos del sol penetran directamente en el interior, lo que reduce la humedad en el local.

El espacio total del local se divide en dos partes. El puente está compuesto por arcos transversales. En un lado del local, el nivel del suelo se elevó 1,5 metros. Las "Suites" para visitantes adinerados probablemente se encontraban allí. La entrada al caravasar tiene un estilo arquitectónico acentuado.

El edificio del puesto de observación, que está situado en la sección media del puente, tiene una forma cuadrada y está abierto a ambos lados a lo largo de las corrientes del río. Las caravanas que se acercaban por ambas orillas se veían fácilmente desde allí. En las esquinas de la sala se utilizaban arcos de estalactitas para pasar de los cuadrados a la cúpula de forma redonda. Las estalactitas son muy simplistas pero se usan con un gusto refinado. Una escalera de caracol lleva al puesto de observación desde el puente.

La estructura fue llamada "Puente Rojo" debido al color de su material. El principal material utilizado para construirlo fue un ladrillo rojo oscuro de 22x22x4,5 cm. La colocación se realizó con el uso de soluciones de gyazh y cal. En cuanto a los aditivos hidráulicos, la solución contiene ceniza y ladrillo triturado. Dicen que también se añadió a la solución leche o, muy probablemente, "ayran". Se utilizaron ladrillos y rocas para construir las bases y en la solución se utilizó arena de grano grueso. Los puntos donde los soportes masivos entraban en contacto con el agua se enfrentaron a fondo con las piedras.

Otro título de este puente, "Sinigh Korpu" ("Puente roto"), está muy difundido también entre los azerbaiyanos. Evidentemente, el puente existente se construyó en el siglo XII después de que se derrumbara otro más antiguo, y las ruinas de la estructura anterior permanecieron hasta la fecha a 95 metros de él, aguas abajo.

El "Puente Rojo" ocupa un lugar digno entre las estructuras de ingeniería y es uno de los monumentos únicos de la arquitectura azerbaiyana.