CIENCIA Y EDUCACIÓN
Científicos suizos y británicos han desarrollado un dron ignífugo
Bakú, 5 de julio, AZERTAC
Científicos de Suiza y Reino Unido han desarrollado un dron resistente al calor que puede ayudar a los bomberos y rescatistas a evaluar los incendios a corta distancia, informa AZERTAC.
Antes era imposible debido a que el propio UAV se incendiaba y dejaba de funcionar.
Cabe recordar que los drones ya se utilizan activamente en la extinción de incendios, para realizar fotografías aéreas, izar mangueras contra incendios en rascacielos o lanzar agentes extintores en zonas remotas para evitar la propagación de incendios forestales. Pero hasta ahora sólo podían trabajar a una distancia segura del fuego, ya que las temperaturas en el interior de un edificio en llamas pueden alcanzar hasta 1.000 grados centígrados.
Para poder acercarse lo máximo posible a los focos de incendio, científicos del Laboratorio Federal Suizo de Certificación de Ciencia y Tecnología de Materiales y de “Imperial College” de Londres han desarrollado el dron “FireDrone”, resistente al calor. "Los drones comerciales convencionales sólo pueden utilizarse para tomar imágenes aéreas del epicentro de un incendio, y eso sólo es posible desde una distancia segura. Ahora, en colaboración con los bomberos, ingenieros y científicos británicos y suizos han desarrollado un material aislante especial capaz de soportar temperaturas muy elevadas. Se han inspirado en soluciones desarrolladas en la naturaleza por animales como los pingüinos y los zorros árticos. Pueden vivir a temperaturas extremas gracias a capas de grasa o pelaje.
Siguiendo este camino, los científicos han desarrollado el "aerogel", un material ultraligero a base de poliimida compuesto casi en su totalidad por poros llenos de aire encerrados en una sustancia polimérica. Los aerogeles de poliimida también están siendo considerados por la agencia espacial estadounidense NASA como material aislante para trajes espaciales. Los científicos crearon un material compuesto especial reforzado con fibra de vidrio hecho de poliimida y dióxido de silicio especialmente para vehículos aéreos no tripulados.
El prototipo de dron FireDrone, equipado con una cubierta aislante de aerogel y un sistema de refrigeración adicional integrado, así como con un revestimiento de aluminio para reflejar el calor, ya ha dado muy buenos resultados en las pruebas de vuelo realizadas en el centro de pruebas de vuelo Empa de Dübendorf. El rendimiento de vuelo y la capacidad de control del dron con una altura de sólo unos 50 centímetros fueron "excelentes".
En teoría, el dron también puede utilizarse en condiciones de frío extremo, como en regiones polares y al explorar glaciares. El dron ya ha sido probado por primera vez en un túnel en el espesor de un glaciar suizo. El objetivo era precisamente estudiar cómo se comporta todo el sistema a temperaturas muy bajas. Para seguir desarrollando el prototipo, ya se están manteniendo conversaciones con posibles socios económicos y empresariales.