Bakou, 13 mai, AZERTAC

Le président de la République Ilham Aliyev a reçu, lundi 13 mai, Falani Tofinga, gouverneur général des Tuvalu, Siaosi Sovaleni, Premier ministre du Royaume des Tonga, et Frederick Audley Mitchel, ministre des Affaires étrangères des Bahamas.

Ayant salué les invités, le président Ilham Aliyev a déclaré : Bienvenue. C’est un plaisir de vous voir. Je vous souhaite un agréable séjour en Azerbaïdjan. C'est un plaisir de voir nos invités ici pour discuter des questions importantes liées au climat. Je vous invite à la conférence et j’espère que vous serez présents à son ouverture. C’est également une bonne occasion de discuter de notre agenda bilatéral, de voir comment nous pouvons travailler ensemble et comment nous pouvons vous soutenir face à ce défi sérieux du climat. Bienvenue. Je sais que vous avez un programme chargé et beaucoup de réunions en Azerbaïdjan. Je suis donc convaincu que vous rentrerez chez vous avec de bons souvenirs.

Tofiga Falani, gouverneur général des Tuvalu : Bien sûr. Bonjour, Monsieur le Président, je représente les îles Tuvalu ici. C’est avec une grande gratitude que j’accepte votre invitation au nom du gouvernement des Tuvalu. Par conséquent, ma visite dans votre magnifique capitale, Bakou, est une manifestation claire des solides relations diplomatiques entre nos gouvernements - le gouvernement de l’Azerbaïdjan et le mien.

Monsieur le Président, je vous prie de bien vouloir me permettre de vous présenter les propositions suivantes. Elles couvrent principalement trois grands domaines. En premier lieu, les priorités absolues pour la COP29. Le lancement du Fonds pour les pertes et dommages. Finaliser la définition d’un nouvel objectif quantitatif collectif pour le financement climatique. Prendre des mesures pour prévenir le changement climatique et adopter une transition juste et équitable vers les énergies propres.

Votre Excellence, la question du financement d’un projet d’adaptation sur les îles Tuvalu afin de renforcer les liens diplomatiques entre nos pays nous permettra de présenter les résultats du projet à la COP29. Nous vous demandons de lever le régime des visas entre nos pays, le magnifique Azerbaïdjan et les Tuvalu, un petit pays insulaire. Nous demandons au gouvernement azerbaïdjanais d’attribuer des bourses d’études aux étudiants afin que nos jeunes talents puissent être admis dans vos universités de haut niveau et autres écoles techniques. Et enfin, Monsieur le Président, je vous adresse une invitation au nom de notre gouvernement, à Votre Excellence, Monsieur le Président, pour visiter les îles Tuvalu avant la COP29. Sans vous faire perdre plus de temps, Monsieur le Président, je tiens à vous remercier une fois de plus.

Le président Ilham Aliyev : Merci. Merci beaucoup.

Siaosi Sovaleni, Premier ministre du Royaume des Tonga : Monsieur le Président, je voudrais me joindre aux remerciements du gouverneur général des Tuvalu. Permettez-moi également d’exprimer mes sincères remerciements pour l’hospitalité réservée par le gouvernement azerbaïdjanais non seulement à mon égard, mais aussi à l’égard de notre délégation. Merci beaucoup, Monsieur le Président.

La COP29 devrait être un tournant dans la résolution de questions importantes non seulement à l’échelle mondiale, mais spécifiquement pour les petits États insulaires comme les nôtres. Monsieur le Président, vous êtes probablement conscient que le changement climatique ne connaît pas de frontières. Peu importe qu’il s’agisse d’un petit ou d’un grand pays. Il nous affecte tous de la même manière. Nous sommes reconnaissants envers l’Azerbaïdjan et surtout envers vous pour avoir assumé cette tâche importante. Ce ne sera pas une tâche facile. Pendant que nous sommes ici, nous soutiendrons votre leadership et votre présidence de la COP29 pour identifier des moyens de rendre cette COP encore plus utile.

J’ai assisté à de nombreuses COP, et parfois nous nous demandons s’il vaut la peine de venir ici, surtout si l’on considère que nous sommes de l’autre côté de l'océan. Par conséquent, l’implication des petits États insulaires dans la discussion de ce qui peut être fait lors de la COP en Azerbaïdjan nous a non seulement agréablement surpris, mais aussi nous apprécions grandement cette démarche. Je crois que du point de vue des pays touchés, nous devrions examiner quels seront les sujets discutés ici et quelles seront les priorités lors de la COP en Azerbaïdjan. C’est un pas important en avant. Nous apprécions une fois de plus votre courage et votre engagement envers la COP29 et croyons qu’en travaillant ensemble, même les petits États insulaires peuvent faire de la COP29 un succès et restaurer la confiance dans ce forum international. Parce que nous parlons du changement climatique depuis longtemps. Par exemple, la question des pertes et dommages a été soulevée par les îles Tuvalu depuis plus de 10 ans, et ce n’est que l’année dernière que nous avons pu parvenir à un certain accord. Nous savons qu’il y a un certain processus, mais cela prend beaucoup de temps. Surtout à un moment où nous ressentons tous les effets du changement climatique. Les gens parlent de ce problème, mais certains d’entre nous ressentent déjà les effets du changement climatique. Par exemple, l’augmentation du niveau de la mer. Par exemple, nous passions en revue auparavant la question de la retraite côtière en raison de la montée du niveau de la mer. De plus, nous avons des catastrophes naturelles. Nous avons de très forts cyclones et, par exemple, il y a eu une éruption volcanique et un tsunami à Taha. Ces événements ont entraîné le recul du trait de côte et compliqué toute la question du point de vue de la garde côtière.

Par conséquent, nous aimerions proposer le thème de la protection côtière pour discussion lors de la présidence de votre gouvernement à la COP29. Je ne veux pas parler des Bahamas, mais nous, et les Tuvalu de toute façon, sommes entourés à 99 pour cent par l’océan. Notre zone est assez petite. Parfois, nous nous appelons une grande nation océanique. Mais la réalité est que nous n’avons pas de ressources et de terres, et nous devons faire ce que nous pouvons pour protéger la petite zone que nous avons. Une réunion des dirigeants de l’océan Pacifique est organisée chaque année. Les 18 chefs d’État se réunissent pour un événement appelé le Forum des dirigeants. Cela inclut l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cette année, les dirigeants se rendront sur les îles Tonga.

Votre Excellence, je pense que ce serait un lieu approprié pour vous ou un représentant de la présidence de la COP de présenter un aperçu de la COP29 et de gagner le soutien des petits États insulaires du Pacifique. Nous accueillons favorablement l’occasion de discuter des questions importantes pour les petits États insulaires avec vous et vos représentants. Oui, nous avons une Alliance des petits États insulaires, et nous pouvons aider à promouvoir l’agenda au sein de l’ONU. Nous serions ravis de vous voir ou votre représentant sur les îles Tonga la dernière semaine d’août. Il y aura une opportunité d’avoir une discussion directe avec les dirigeants des pays du Pacifique. Nous serions heureux de coopérer avec vous dans les quelques mois précédant la COP29 en Azerbaïdjan. Monsieur le Président, je vous remercie une fois de plus pour l’invitation et l’hospitalité.

Le président Ilham Aliyev : Merci beaucoup.

Frederick Audley Mitchell, ministre des Affaires étrangères du Commonwealth des Bahamas : Il y a une expression parmi les juges de la Cour d’appel - quand ils ne veulent pas rédiger eux-mêmes la décision, ils disent : « Je suis d’accord avec tout ce qui a été dit ». Je voudrais commencer mes paroles avec cela. La situation est la même lorsqu’il s’agit de chaque pays. Tout d’abord, je voudrais présenter des excuses au nom de notre honorable Premier ministre, qui est actuellement dans l’incapacité d'être ici en raison d’une autre visite d’État. Cependant, j’ai reçu l’instruction de Vous exprimer notre gratitude pour avoir pris cette responsabilité. Notre Premier ministre viendra ici en automne pour participer à la COP29.

Je voudrais particulièrement mentionner la question de l’attraction des ressources financières pour le Fonds pour les pertes et dommages. J’ai dit aux confrères qui m’ont accueilli à l’aéroport que si les financements appropriés sont attirés, il est même possible de construire une digue qui portera le nom de votre pays près de la côte des Bahamas. La digue que j'ai vue dans la mer Caspienne m’a profondément impressionné. J’ai entendu parler de la mer Caspienne dans mon enfance. Et maintenant, j’ai été très heureux de la voir de mes propres yeux.

Cependant, comme l’a mentionné le Premier ministre, le problème sérieux ici est celui des cyclones tropicaux. Il y a cinq ans, juste un ouragan a coûté aux Bahamas 30 pour cent de son produit intérieur brut, et nous sommes toujours aux prises avec les conséquences. Grâce au financement du Fonds pour les pertes et dommages, d’énormes digues sont en construction maintenant, et le plus grand défi ici pour les Bahamas, les Caraïbes en général, est que nous sommes considérés comme des pays à revenu élevé. Beaucoup de gens ne prennent pas en compte le fait que des catastrophes naturelles se produisent et causent de graves dommages au pays. Et ensuite, des problèmes surviennent pour attirer des ressources financières à des conditions préférentielles. Pour cette raison, nous travaillons également à apporter des changements dans le cadre des institutions financières internationales à cet égard.

Les relations diplomatiques avec votre pays ont été établies sur le plan bilatéral en mai 2017. Notre proposition actuelle est que nous allions plus loin en nommant des ambassadeurs non résidents à ce stade et en obtenant des accords sur la levée de l’obligation de visa par le biais des ministères des affaires étrangères. Nous avons déjà de tels accords avec plusieurs pays. Nous pensons que c’est une étape appropriée pour faire progresser nos relations. En bref, je tiens simplement à souligner que cette question est assez sérieuse. Le Premier ministre l’appelle une question existentielle. Quatre-vingts pour cent du territoire bahamien se trouve à seulement un mètre au-dessus du niveau de la mer. Le point le plus élevé est à 206 pieds au-dessus du niveau de la mer, c’est-à-dire pas très élevé.

L’année dernière, après avoir pris la parole à l’Assemblée générale des Nations unies à New York, le Club des voyageurs m’a présenté une présentation là-bas. La présentation montrait à quoi ressemblera la capitale Nassau et les îles en 2070 si nous ne prévenons pas ce problème. Trente pour cent de l’île sera sous l’eau. En 2100, 70 pour cent seront sous l’eau. Pour cette raison, le Premier ministre lie cette question à notre existence même. Nous espérons que cette visite concrétisera la compréhension de la question et nous apportera un soutien, et ainsi nous pourrons avancer ensemble dans la résolution du problème. Cependant, il convient de mentionner à nouveau la nécessité du financement des mesures préventives et de la prévention des pertes et dommages.

Je vous remercie encore une fois pour l’invitation. Je suis désolé que le Premier ministre n’ait pas pu venir ici, et je souhaite sincèrement continuer à travailler avec vous dans les mois à venir.

Le président Ilham Aliyev : Merci beaucoup, encore une fois. Merci de nous rendre visite. C’est une bonne occasion de parler de notre agenda bilatéral et aussi des questions liées à la COP29. Nous avons été chargés de cette mission par la décision unanime de près de 200 pays. C’est un signe de respect pour l’Azerbaïdjan et aussi un signe de la compréhension que nous pouvons obtenir des résultats. Comme vous le savez, nous avons présidé le Mouvement des non-alignés pendant quatre ans, également élu à l’unanimité. Lorsque nous avons confié la présidence à l’Ouganda, nous avions déjà établi une base de bonnes pratiques avec des résultats tangibles, de développement institutionnel et également de soutien aux pays qui avaient besoin d’aide pendant les moments difficiles de la COVID et également de porter cette question au plus haut niveau possible. Une session spéciale de l’Assemblée générale des Nations unies avait été organisée sur notre initiative.

Maintenant que nous présidons la COP29, nous envisageons la question d’un point de vue pratique. Nous savons qu’il y a eu beaucoup de discussions sur le fait, mais peu de résultats. Notre position a toujours été très pratique et pragmatique. Nous voulons obtenir des résultats. Le sujet le plus important à discuter lors de la conférence, c’est le financement. Nous travaillons activement à l’allocation de financements afin de traiter cette question. Mais nous comprenons également que pour certains pays, le changement climatique est un problème, mais pour d’autres pays, c’est une question d’existence. Nous le comprenons clairement. Aider les petits États insulaires est pour nous quelque chose que nous considérons comme notre devoir moral. Nous pouvons donc vous promettre que la question des petits États insulaires et de leur soutien, de leur protection, sera au centre des discussions. En tant que président de la COP29, nous le mettrons en lumière. Nous proposons et menons également des consultations avec d’autres petits États insulaires pour organiser une réunion de représentants de haut niveau pendant la COP. Et nous discutons déjà avec certains partenaires de ce qui peut être une contribution pratique et financière pour soutenir les petits États insulaires.

Comme je l’ai dit, comme nous le savons tous, tout le monde souffre du changement climatique, l’Azerbaïdjan y compris. Vous avez plus d’eau, nous avons moins d’eau. Nous avons des sécheresses, vous avez des problèmes de montée des eaux recouvrant votre territoire, mais chaque pays est confronté à des problèmes. Mais vous êtes confrontés à une menace existentielle. Et ces pays qui ont largement contribué au réchauffement climatique ne doivent pas ignorer les intérêts et les demandes de la vie quotidienne des pays qui en souffrent. Vous n’avez pas contribué au réchauffement climatique. Nous n’y avons pas contribué. Notre contribution est probablement de 0,001 pour cent. Mais nous souffrons, mais vous souffrez davantage. Je peux donc vous assurer une fois de plus que nous ne nous contenterons pas de parler, mais nous agirons. Nous travaillerons avec nos partenaires afin de vous fournir un soutien tangible maximal à la suite de la COP29. Et en ce qui nous concerne, nous sommes prêts à contribuer financièrement à cela.

x x x

Enfin, les parties ont posé pour des photos souvenir.