Баку, 12 августа, АЗЕРТАДЖ

Формально в команде Alfa Romeo есть две вакансии на 2022 год, но кому суждено их занять? Журналисты официального сайта чемпионата назвали целых шесть кандидатов и выдвинули еще одну версию, еще больше расширяющую круг возможных претендентов, передает АЗЕРТАДЖ.

ВАРИАНТ 1: КИМИ РАЙККОНЕН

Решение компании Alfa Romeo сохранить статус титульного спонсора швейцарской команды, скрепленное новым многолетним контрактом, повышает шансы Кими Райкконена остаться еще на сезон, поскольку итальянский бренд заинтересован в сотрудничестве с чемпионом мира.

Но вот вопрос: захочет ли финн, которому к началу следующего сезона, уже 20-го в его карьере, исполнится 42, оставаться в Формуле 1?

«Вы только посмотрите, как он проводит гонки, что он говорит своему инженеру по радио – думаю, порох у него по-прежнему есть, я в этом не сомневаюсь! – считает Фредерик Вассер, руководитель команды. – Вместе с ним мы примем решение в ближайшие недели. У нас отличные отношения, он – член нашей семьи и очень страстный парень».

Правда, результаты Кими в этом году не радуют, пока на его счету лишь два очка – на одно больше, чем у Антонио Джовинацци. Райкконен открыто признает, что у него сложности в квалификациях. Но его опыт по-прежнему важен для команды, и само его присутствие способствует общему боевому настрою. Учитывая, что в следующем году Формула 1 перейдет на новый технический регламент, финн может принести Alfa Romeo немало пользы.

ВАРИАНТ 2: ВАЛТТЕРИ БОТТАС

Alfa Romeo нужен опытный гонщик, поэтому в команде присматриваются к Валттери Боттасу, который может оказаться без контракта, если в Mercedes сделают ставку на Джорджа Расселла.

Если Боттаса заинтересует предложение Alfa Romeo, швейцарская команда получит гонщика, нацеленного на достижение высоких результатов, доказавшего свою способность побеждать в Гран При. Ему явно захочется показать, на что он способен, когда ему не приходится играть роль второй скрипки при Льюисе Хэмилтоне.

Он мог бы пригодиться команде и, возможно, у него достаточно известное имя, которое устроит компанию Alfa Romeo, если Райкконен решит завершить карьеру в конце года.

Мы помним, что в свое время, в 2014-м, переход из Ferrari в Williams придал новых сил Фелипе Массе. Нет причин, которые могут помешать Боттасу это повторить.

ВАРИАНТ 3: НИКО ХЮЛКЕНБЕРГ

Если ни Райкконен, ни Боттас не станут подписывать контракт с Alfa Romeo, нельзя исключать, что в Формулу 1 вернется Нико Хюлкенберг. Пожалуй, его можно считать самым опытным из всех гонщиков, кто свободен от обязательств перед другими командами.

Он произвел отличное впечатление, когда в прошлом году заменял в Racing Point заболевших Серхио Переса и Лэнса Стролла.

ВАРИАНТ 4: АНТОНИО ДЖОВИНАЦЦИ

Если одну вакансию в команде из Хинвила займет кто-то из опытных профессионалов, то вполне возможно, что на второе место будет претендовать Джовинацци, чтобы выступать за Alfa Romeo уже четвертый сезон подряд.

Безусловно, в этом году Антонио прибавил, в квалификациях он ведет со счетом 7:4, опережая Райкконена, однако в гонках впечатляет команду намного меньше. Тем не менее, контракт с итальянцем – неплохой вариант, который обеспечит преемственность, тем более что он связан с молодежной программой Ferrari. Однако в Alfa Romeo могут предпочесть и более молодого гонщика.

ВАРИАНТ 5: КАЛЛУМ АЙЛОТТ

Одним из весьма вероятных кандидатов может стать Айлотт, который произвел на команду неплохое впечатление, работая в качестве резервного гонщика. Эти обязанности он делит с Робертом Кубицей.

В 2021 году Каллум дважды работал на пятничных тренировках (в Португалии и Австрии), и его комментарии о работе машины оказались весьма полезными. В прошлом году он стал вице-чемпионом Формулы 2, остается слушателем Гоночной академии Ferrari, и если в Маранелло окажут ему поддержку, он вполне может стать одним из претендентов на место в Alfa Romeo.

ВАРИАНТ 6: РОБЕРТ ШВАРЦМАН

Справедливости ради надо сказать, что слушатели Гоночной академии Ferrari в этом году выступают не лучшим образом, и результаты Роберта Шварцмана в Формуле 2 не отвечают ожиданиям, которые многие с ним связывали. Российский гонщик в этом сезоне считается кандидатом в Ф1, но в Ferrari примут решение по итогам его второго сезона в молодежной серии. А пока его задача – повышать мастерство и прогрессировать.

При этом в Маранелло надеялись, что к середине сезона он окажется не на третьей строчке личного зачета, а на более высокой. Впрочем, впереди еще четыре этапа, в каждом по три гонки, а Роберт уступает Оскару Пиастри, лидирующему в Ф2, всего 17 очков.

Если он выиграет титул, то в Ferrari, конечно, постараются найти для него место в Формуле 1, и это вполне может быть контракт с Alfa Romeo.

ВАРИАНТ 7: КТО-ТО СО СТОРОНЫ

В Alfa Romeo могут пойти и другим путем, например, пригласить Гуана Ю Чжоу, который сейчас занимает вторую строчку в личном зачете Ф2. Понятно, что он – гонщик Академии Alpine, но в заводской команде французского концерна Renault в ближайшем будущем вакансий не предвидится, и там будут готовы найти для него место где-то еще.

Алекса Элбона тоже можно считать возможным кандидатом. Сейчас он резервист Red Bull, и в команде довольны, как он справляется со своими задачами, но ему очень хочется вернуться в гонки. Поскольку в Red Bull Racing или AlphaTauri места появятся вряд ли, Элбон будет рад рассмотреть любое другое предложение.