Баку, 28 августа, АЗЕРТАДЖ

В последних двух сезонах АПЛ захватывала плотной чемпионской гонкой. На роль конкурента «Ман Сити» выдвинулся «Арсенал» Микеля Артеты, которому дважды немного не хватило до долгожданного триумфа — в последний раз «канониры» брали английское золото в 2004 году. В новую кампанию команды вошли в тех же стартовых позициях: «горожане» выглядят главными фаворитами, лондонцы — основным соперником. Но готов ли «Арсенал» к золоту на этот раз? И что изменилось по сравнению с предыдущими годами?

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, «Канониры» выкупили у «Брентфорда» Давида Райю — основного вратаря, игравшего в прошлом сезоне на правах аренды. Тогда испанец выиграл «Золотую перчатку» АПЛ, проведя 16 сухих матчей и пропустив всего 24 мяча в 32 играх. Новую кампанию Райя начал с двух «сухарей» против «Вулверхэмптона» и «Астон Виллы» (по 2:0). В прошлой Давид набрал 1,2 балла PSxG — то есть пропустил на 1,2 мяча меньше, чем должен был по статистике ожидаемых голов.

Не сказать, что у испанца какие-то невероятные показатели игры на ленточке — главным преимуществом перед Аароном Рамсдейлом, вторым номером «Арсенала», стала игра ногами. Прошлый сезон Райя закончил с 74,9 процента точных пасов, практически не ошибаясь в коротких и средних передачах — 98,7 и 99 процентов четкости соответственно. К тому же его приход мощно подпитал вратарскую позицию: теперь у Артеты есть выбор из двух качественных голкиперов, а травма основного не станет катастрофой — важная подстраховка в условиях чемпионского марафона.

Полноценными новичками стали Риккардо Калафьори, купленный у «Болоньи» за 45 миллионов евро, и Микель Мерино, перешедший из «Реал Сосьедад». Инсайдер Фабрицио Романо объявил, что лондонцы заплатили за испанца 32 миллиона евро, еще пять предусмотрены в виде бонусов.

Калафьори уже дебютировал — вышел на 11 минут во втором туре с «Астон Виллой». Вероятно, Артета не рассчитывает на него как на центрбека, итальянца будут использовать слева в защите. В прошлом сезоне «Арсенал» и так продемонстрировал лучшую оборону в премьер-лиге — пропустил лишь 29 мячей, а пара в центре Салиба — Габриэл стала одной из лучших в АПЛ. «Канониры» выиграли в 70,8 процента матчей, в которых эта связка начинала игру в старте, — лучший показатель в чемпионате. Оба попали в команду года премьер-лиги.

При этом по ходу сезона «Арсенал» столкнулся с недостаточной глубиной выбора защитников. Тимбер пропустил почти всю кампанию из-за разрыва крестообразных связок, из-за чего слева выступали Александр Зинченко (27 игр в АПЛ), Якуб Кивер (20) и номинально правый защитник Такехиро Томиясу (22). С приходом Калафьори подобная ситуация кажется невозможной, обойма у Артеты в этой линии прекрасная — есть и лидеры в старте, и качественная скамейка.

Похоже, Микель копирует модель, которую в «Манчестер Сити» выстраивал его сенсей Пеп Гвардиола, — использование номинально центральных защитников на всех четырех позициях в обороне (справа незаменим Бен Уайт). Стопперы «Арсенала» обладают люксовыми навыками в продвижении мяча и передачах, при этом качественно действуя в обороне. Покупка Калафьори точно не лишняя, даже при условии прошлогодней надежности «канониров»: теперь их защита — настоящий монолит.

«Они пропустили всего 29 голов в 38 матчах, — говорит экс-форвард сборной Англии Алан Ширер. — Теперь они подписали еще одного качественного защитника, Риккардо Калафьори. Это похоже на то, что делает «Сити»: имея двух фантастических центральных защитников, они подписывают третьего или четвертого. Это означает, что «канониры» не ослабнут, если что-то случится с Габриэлом или Салиба».

Похожая логика с подписанием Микеля Мерино. Испанец запомнился на чемпионате Европы победным голом в овертайме четвертьфинала с Германией (2:1). Но арсенал у него богатый — это и продвижение мяча, и черновая работа, единоборства и подключения в штрафную. Похоже на помолодевшую и прокачанную версию Гранита Джаки.

«Арсенал» укрепил оборону и центр поля, но вновь остался без нападающего. До конца трансферного окна несколько дней, а новостей о переговорах с каким-нибудь форвардом после срыва Бенжамена Шешко в начале лета не появилось. При этом некоторые источники утверждали, что словенец объявится на «Эмирейтс» еще до конца Евро-2024. Его трансфер выглядел бы еще одним отзеркаливанием Гвардиолы — габаритный, как Холанн, нападающий (195 сантиметров), окрепший в системе «РБ».

Сезон-2024/25 на позиции «девятки» начал Кай Хаверц: сделал 1+1 в первом туре с «Вулверхэмптоном» и обе игры чемпионата провел без замен. Также на его место могут выйти Леандро Троссар и Габриэл Жезус, однако результативность бразильца точно не соответствует уровню элитного нападающего — в прошлом сезоне отличился восемь раз в 36 играх во всех турнирах. Помешала травма — и это еще одна проблема Жезуса, которая не позволяет ему стабильно заиграть на топ-уровне.

«Когда тебя не выбирают в основной состав, можно по-разному реагировать, — объяснил Артета. — Лео расстроился, но показал на поле, насколько он хорош. Это важное качество. А когда вы ставите его в стартовый состав, он делает то же самое. Это большой сигнал и пример для остальных членов команды и для меня самого».

«Арсенал» провел хорошую трансферную кампанию, но так и не нашел центрального нападающего. Система Артеты с внедрением на эту позицию непрофильных игроков нередко работает, но в каких-то матчах этого может не хватить. Опасная ситуация возникла уже против «Астон Виллы» — «канониры» вскрыли соперника только на 67-й минуте. В гонке с «Ман Сити» для победы нужно идеальное прохождение сезона, но у лондонцев есть очевидное слабое место. И оно может стать решающим фактором.