Биоинженер создал химический набор, вдохновившись музыкальной шкатулкой
Баку, 10 апреля (АЗЕРТАДЖ). В детстве Ману Пракаш, ныне биоинженер Стэнфордского университета, получил ожог во время проведения самодельного пиротехнического эксперимента. Теперь же он надеется разжечь интерес к науке с помощью нового портативного детского химического набора. Не так давно прототип устройства взял главный приз в $50 тысяч в конкурсе на лучшие познавательные игры для детей SPARK, финансируемом фондом Гордона и Бетти Мур (G BMF).
Химический набор был разработан Пракашем и его аспирантом Джорджем Кориром и сочетает в себе как передовые, так и уже устаревшие технологии. Например, в наборе были использованы микрофлюидные каналы (похожие на те, что можно найти в современных ДНК-чипах, устройствах молекулярной биологии и оборудовании для работы с химикатами) наряду с перфокартами, которые в 1950-е годы использовались в системах автоматической обработки данных.
При повороте рукоятки перфокарты проходят через устройство, и рисунок отверстий показывает, какие химические вещества смешиваются друг с другом. Небольшие чипы с крошечными резервуарами могут вместить до 15 различных химических веществ. Их могут загрузить родители или учителя с помощью пипетки.
На создание набора исследователя вдохновила конструкция музыкальной шкатулки (один из прототипов в лаборатории даже умеет наигрывать мелодию Happy Birthday). Вращающиеся штифты используются для перекачки жидкостей сквозь узкий канал, для управления клапанами и манипулирования жидкостями.
Себестоимость комплекта составляет всего $5. В прототипе 15 независимых насосов, клапанов и генераторов. Большинство деталей были позаимствованы у настоящих музыкальных шкатулок, и только штифты были напечатаны на 3D-принтере.
«Это устройство полностью механическое, - рассказывает Пракаш. - В нём нет ни электроники, ни батарей».
Набор чрезвычайно многофункционален: в зависимости от сочетания химических веществ и рисунка перфокарты, устройство может произвести большинство стандартных химических реакций: например, реакцию осаждения кислот и оснований образцов грунта на наличие токсичных химических веществ.
Новый набор в комплекте с бумажным микроскопом, не так давно разработанным в лаборатории Пракаша, поможет увидеть удивительные вещи ещё в юном возрасте. Пракаш надеется, что такие устройства станут достойной альтернативой тем предсказуемым методам постижения науки, с которыми большинство детей сталкиваются в процессе обучения.
Более того, подобный набор вполне может быть полезным не только в качестве творческой игрушки, но и как настоящий научный инструмент: например, для определения качества воды и оценки химического состава почв в развивающихся странах.
Набор можно приспособить для проведения доступных медицинских диагностических тестов (например, чтобы выявить укус ядовитой змеи). В дальнейшем устройство планируется наделить ещё большим диапазоном функций.
Другие новости раздела
