Баку, 12 ноября, Тамилла Мамедова, АЗЕРТАДЖ

В последние годы Азербайджан добился впечатляющих успехов в развитии своей стартап-экосистемы и все активнее закрепляется на карте регионального рынка венчурного капитала. Появление таких игроков, как Caucasus Ventures, SABAH Fund и других, демонстрирует формирование прочной инфраструктуры для инноваций и инвестиций. Все больше международных экспертов отмечают растущее качество азербайджанских стартапов и высокий уровень профессионализма местных инвесторов.

АЗЕРТАДЖ представляет эксклюзивное интервью с казахстанским венчурным капиталистом и основателем фонда Activat VC, работающего по всему Центральноазиатскому и Кавказскому регионам Маратом Толыбаем.

- Господин Толыбай, Ваша компания, Activat VC, инвестирует в стартапы по всему региону Центральной Азии и Кавказа, и вы регулярно принимаете участие в ключевых венчурных событиях региона. Вы видите общую картину. Существует ли неформальный рейтинг самых продвинутых стран с точки зрения венчурного развития? И какое место в нем занимает Азербайджан?

- В настоящее время Казахстан является безусловным лидером венчурного рынка региона. По данным KPMG (одна из крупнейших в мире международных аудиторско-консалтинговых компаний), в прошлом году в стартапы было инвестировано около 100 млн долларов США, и более 70 процентов этой суммы пришлось именно на Казахстан.

Это вполне естественно - венчурное движение в нашей стране началось раньше. Сегодня в Казахстане действует более 20 частных венчурных фондов, около пяти ангельских клубов (сообщество частных инвесторов - ред.) и официально зарегистрировано свыше 1,5 тыс. стартапов.

В то же время, хочу отметить, что Азербайджан за последние годы добился поразительных успехов. Я чувствую это сам - по качеству проводимых здесь мероприятий и по растущей зрелости стартапов, которые принимают в них участие и попадают в поле нашего зрения.

- Как вы оцениваете перспективы Азербайджана в этой сфере? Есть ли у страны потенциал стать венчурным хабом?

- Да, безусловно. За последние 5-6 лет Азербайджан сделал впечатляющий рывок вперед. На рынок уже вышли такие крупные игроки, как Caucasus Ventures, SABAH Fund и другие - это явный признак роста и амбиций.

- Какие шаги вы бы рекомендовали азербайджанским корпорациям, венчурным фондам и самим стартапам предпринять для дальнейшего развития венчурной экосистемы страны?

- В Казахстане цифровизация уже много лет является национальным приоритетом. Еще два десятилетия назад государство оцифровало практически все ключевые базы данных - граждан, юридических лиц, недвижимости, транспортных средств и т.д.

Позже эта цифровая основа позволила интегрировать государственные данные с частными банками при сохранении конфиденциальности. В результате казахстанцы сегодня могут использовать любое банковское приложение не только для платежей и покупок, но и для доступа к государственным услугам - все в одном месте. Сегодня цифровая трансформация вступает в новую фазу. Казахстан объявил о трехлетнем переходе к статусу «Цифрового государства». Эта работа сосредоточена на нескольких ключевых направлениях.

Первое - техническая инфраструктура, включая расширение энергетических мощностей для поддержки огромных вычислительных потребностей. В частности, Казахстан готовится построить одну-две атомные электростанции высокой мощности.

Второй технологический драйвер - вычислительные мощности. Недавно Казахстан запустил свой первый дата-центр с суперкомпьютером NVIDIA, а также открывает несколько центров искусственного интеллекта в партнерстве с мировыми компаниями, такими как OpenAI, Telegram и другими.

Следующий ключевой элемент - человеческий капитал. Казахстан планирует включить предмет «Искусственный интеллект» в школьную программу, чтобы дети изучали ИИ с раннего возраста. Государственная программа «Болашак», ежегодно направляющая сотни молодых людей учиться в лучшие университеты мира, также будет продолжена. Кроме того, в стране активно открываются филиалы ведущих зарубежных вузов.

Правительство также активно работает над формированием нового поколения молодых IT-предпринимателей. Для этой цели был создан акселератор Astana Hub - мощная экосистема с офисами, вычислительными ресурсами и даже общежитиями для приезжих основателей. Позднее аналогичные хабы были запущены во всех региональных центрах, а Astana Hub помог создать представительства казахстанских стартапов на крупнейших мировых рынках - в Сан-Франциско, Дубае и Шанхае.

Еще один важный фактор - регулирование. Казахстан учредил Международный финансовый центр «Астана» (AIFC), предоставляющий льготные правовые и налоговые режимы для технологических и финансовых компаний.

И наконец, финансирование. До недавнего времени большинство казахстанских стартапов полагались на частные инвестиции. Но в 2025 году правительство приняло историческое решение создать Фонд фондов объемом 1 млрд долларов США для поддержки местных стартапов через венчурные фонды. Все эти меры помогли Казахстану выстроить сильную цифровую индустрию и стать региональным лидером в венчурном развитии.

- Рассматриваете ли вы Азербайджан как конкурента Казахстана на венчурном рынке Центральной Азии и Кавказа или скорее как партнера?

- Прежде всего, хочу сказать, что я лично не считаю конкуренцию чем-то негативным. Напротив, я уверен, что открытая и дружеская конкуренция - это здоровая и необходимая часть любой рыночной экономики. Мы можем конкурировать, не нанося вреда друг другу - учась на лучших практиках соседей, вдохновляясь их успехами и стимулируя собственное развитие.

Во-вторых, я убежден, что все пять стран Центральной Азии и три кавказские республики составляют единый общий рынок. Нас объединяет общая история и схожий менталитет, что делает сотрудничество между нами значительно проще, чем с отдаленными зарубежными рынками.

Кроме того, внутренний рынок каждой из наших стран пока слишком мал, чтобы выращивать «единорогов» в одиночку. Поэтому нам необходимо размывать внутренние границы, позволять свободное движение технологий и капитала, рассматривать стартапы соседних стран как свои собственные и инвестировать в проекты друг друга.

- Что необходимо сделать, чтобы этого достичь?

- Основатели из, скажем, Узбекистана или Азербайджана должны иметь возможность свободно присоединяться к инкубаторам и акселераторам в Казахстане. Точно так же казахстанские и азербайджанские инвесторы должны смотреть за пределы своих стран и, например, инвестировать в кыргызские, узбекские или таджикские стартапы.

Венчурные фонды разных республик должны объединять усилия для создания региональных фондов и совместных инвестиций через границы. Государственные органы должны обмениваться опытом и данными, а также создавать совместные фонды фондов.

Необходимо, чтобы официальные делегации, частные венчурные фонды и стартапы из всех наших стран участвовали в форумах друг друга. Такое взаимодействие естественным образом приведет к более глубокой интеграции, сотрудничеству и формированию единой региональной экосистемы.

И, по сути, многое из этого уже происходит. Например, на форуме Baku ID в октябре было объявлено о создании нового совместного венчурного фонда - между Агентством инноваций и цифрового развития Азербайджана и казахстанским фондом White Hill Capital.

Еще один отличный пример: узбекский акселератор IT Park недавно пригласил главу Astana Hub войти в Наблюдательный совет, чтобы он мог делиться опытом в области оценки и поддержки стартапов. Кроме того, IT Park помог создать совместные хабы, представляющие Казахстан и Узбекистан в Сан-Франциско и Шанхае. Это отличные примеры того, как сотрудничество уже формируется в нашем регионе.

- Как ваша компания - Activat VC - взаимодействует с региональным венчурным рынком, и с Азербайджаном в частности? Есть ли у вас в портфеле азербайджанские стартапы? Как вы сотрудничаете с местными венчурными фондами?

- Да, конечно. Как я уже говорил, мы рассматриваем все пять центральноазиатских и три кавказские страны как единый общий рынок. И у нас особенно крепкие связи с Азербайджаном.

Мы регулярно посещаем форумы в Баку, внимательно следим за местной стартап-сценой и уже инвестировали в два азербайджанских стартапа - ePoint и Glorri. Оба быстро растут и успешно выходят на соседние рынки.

Мы также поддерживаем отличные отношения с азербайджанскими венчурными фондами - обмениваемся информацией, делимся перспективными стартапами и изучаем возможности совместных инвестиций. И, безусловно, планируем продолжать это тесное сотрудничество с азербайджанскими инвесторами и стартапами в будущем.