-Господин Говард, как вы понимаете это предложение России?

-Я думаю, что люди, осведомленные о стратегическом значении Азербайджана в регионе, не удивились возникновению «Габалинского вопроса». Но все же это стало сюрпризом для США. Мне кажется, что данное предложение не является серьезным, это шаг, предпринятый Путиным для улучшения общественного имиджа. Еще до заявления насчет Габалы высказывания Путина о том, что Европа будет взята под прицел, вызвали широкие обсуждения на этом континенте. Его заявления о нацеленных на Европу ракетах напомнили многим лексикон времен «холодной войны». По этой причине имиджу России был нанесен очень серьезный ущерб. Все были недовольны этими заявлениями. Вместо ожидавшегося раскола Европа, напротив, объединилась, продемонстрировала единую позицию в отношении противоракетной программы. Своим предложением насчет Габалы Путин очень удивил Америку. Однако этот шаг был, главным образом, заявлением, сделанным для общественности, так как русские заранее знали, что США не примут сделанное предложение. Именно поэтому оно и было выдвинуто. В течение последних 10 лет Азербайджан стремится вытеснить Россию со своей территории, сделать все, чтобы она покинула Габалу. А это предложение принесет совершенно противоположный эффект - Россия усилит свое присутствие в Азербайджане и на Южном Кавказе. Построив уже радиолокационную станцию в Краснодаре, официальная Москва планировала уход из Азербайджана. Но всем ясно, что этим предложением Москва создает предпосылку для того, чтобы остаться в Азербайджане.

-Господин Говард, предложение уже более недели находится в «повестке дня». Официальные круги Вашингтона - Белый дом, Государственный департамент употребляют в связи с этим одни и те же термины. Называют предложение «интересным», «смелым», «позитивным жестом». Наряду с этим, предлагают создать экспертную группу для изучения технических сторон вопроса. О чем это говорит - США действительно попросили небольшой тайм-аут для размышлений или же на дипломатическим языке это означает «нет, спасибо»?

-Я думаю, что в настоящее время в этом нет необходимости. Азербайджан уже взял обязательства перед Западом и НАТО, демонстрирует приверженность интеграции с Западом. Азербайджан играет очень важную роль в энергетической безопасности Запада. Нефтепровод Баку-Тбилиси-Джейхан, трубопровод Баку-Тбилиси-Эрзурум, который будет транспортировать газ с месторождения «Шахдениз», подтверждают, что Азербайджану принадлежит стратегическая роль в энергетической безопасности Запада. Кроме того, подразделения Вооруженных Сил Азербайджана совместно с американцами несут службу в Ираке. Вы уже продемонстрировали, что являетесь элементом стратегической и экономической безопасности Запада. Нет надобности делать что-то еще. Это мое личное мнение.

-Господин Говард, корни проблемы исходили из того, что Россия и США придерживались различных мнений в отношении реальной угрозы. Кондолиза Райс сказала, что обе стороны еще раз проконсультируются для устранения противоречий в данном вопросе. По-вашему, в чем заключается реальная угроза? От чьих ракет Америка хочет защититься?

-Что касается Азербайджана и Соединенных Штатов, то в настоящее время угроза зависит от того, на каком этапе находится ядерная программа Ирана. В результате иракской войны Иран стал сейчас более мощной силой в регионе и вообще является одним из доминантов на Ближнем Востоке. Президент Ахмади Нежад - очень умелый политик. В связи с наличием в Иране большого числа этнических азербайджанцев Азербайджан представляет важное значение для Ирана. Однако Азербайджан не хочет провоцировать Иран. Я надеюсь, что американо-иранские проблемы будут решены дипломатическим путем. Недавно стороны провели консултация в Египте, а в мае - в Багдаде. Такие переговоры ожидаются и в будущем. Все, что происходит в отношениях между США и Ираном, оказывает свое влияние на Азербайджан. К сожалению, Иран регулярно предпринимает провокационные в отношении США шаги. К примеру, возвращение обратно в Афганистан 100 тысяч беженцев, активная работа с курдскими группировками в Ираке. Есть некоторые проблемы, с помощью которых Иран может причинить США большое беспокойство. Однако на Кавказе этого пока не произошло. Поэтому очень важно, чтобы Азербайджан сблизился с Ираном, США или третьей страной. Внешняя политика Азербайджана построена очень умело. Из-за растущего авторитета в регионе Иран может превратиться в угрозу. Однако я не считаю, что в настоящее время Иран сам представляет угрозу. Думаю, что связи Азербайджана с Ираном войдут в русло лишь в случае улучшения американо-иранских отношений. Азербайджан неоднократно демонстрировал, что он представляет стратегическое значение не только с энергетической, но и с географической точек зрения. Это не только важный пункт транзита каспийской нефти, но и необходимый для США воздушный коридор. Я считаю, что Азербайджан никогда не должен быть использован при атаках на Иран. Так как Иран может очень легко нарушить стабильность в Азербайджане. Аналогично и Азербайджан может стать угрозой для Ирана.

-Можно ли сказать, что после истечения в следующем году второго срока правления президента Буша вопрос о военном вторжении в Иран будет исключен из «повестки дня» Америки?

-На минувшей неделе сенатор Джозеф Либерманн выступил с заявлением о нанесении воздушных ударов по иранским лагерям, снабжающим боевиков в Ираке оружием и боеприпасами. Однако это заявление не отражает общую позицию в Вашингтоне. После переговоров в Шарм-аш-Шейхе и Багдаде большинство представителей внешнеполитических кругов, а также члены администрации Буша намерены продолжать дипломатические контакты с Ираном. Но все же такие заявления не удивительны. США всегда использовали в отношении Ирана как жесткие, так и умеренные выражения. Я не замечаю, чтобы дипломатические средства приносили какой-либо результат. В данном смысле Иран - это очень сложная страна. Одна из причин этого заключается в том, что у нас нет с Ираном никаких дипломатических отношений. Даже во времена «холодной войны» между Вашингтоном и Москвой действовала телефонная связь, были налажены дипломатические связи. В отношениях же с Ираном даже этого нет. И это основной фактор, уменьшающий наши возможности вести переговоры с иранцами. Сейчас в связях США с Ираном главенствует риторика «холодной войны». Это влияет и на Азербайджан.

-Как может воздействовать совместное военное присутствие США и России в Азербайджане на армяно-азербайджанский конфликт?

-В соответствии со своей традиционной дипломатией Россия вначале создает проблему, а затем стремится принять участие в ее решении. Говоря словами доктора Бжезинского, Карабах - это «замороженный» конфликт. В Молдове также имеется «замороженный» конфликт. Определенную роль там играют российские силы - поддерживая одну сторону, они «замораживают» конфликт. Естественно, если Россия возвратит свои вооруженные силы в Габалу, то это не будет содействовать позиции Армении. Напротив, повернет Россию в сторону Азербайджана. Кроме России, у Армении нет другого источника безопасности. Таким образом, Россия будет осуществлять военное присутствие в обеих странах. Это желаемая Москвой ситуация. Я думаю, что Армения и Азербайджан должны привлечь к переговорам нейтральную страну, не имеющую военные интересы в регионе и не поддерживающую ни одну из сторон. К сожалению, повсюду на Южном Кавказе Россия играет ту же роль, что и в Молдове. Оказывает военную поддержку абхазцам и южным осетинам, препятствует продвижению на дипломатических переговорах. Я не думаю, что присутствие России в Габале поможет урегулированию ситуации. Уверен, что это предложение России шокировало Ереван, так как оно не соответствует интересам Армении.

Отмечу в заключение, что уже в эти дни, я думаю, разговоров насчет Габалы станет меньше. Так как это было сказано просто ради заявления для общественности. Чтобы ввести Запад в заблуждение, Президент Путин будет вынужден прибегнуть к другому приему. Однако, разумеется, уверенно об этом можно будет говорить после его встречи с Президентом Бушем в Кеннебанкпорте. Надеюсь, что следующим в Кеннебанкпорт приедет Президент Ильхам Алиев.

-Благодарю за беседу.