Баку, 26 ноября, АЗЕРТАДЖ

За более чем 100-летнюю историю зимних Олимпийских игр ни одна страна Южной Америки не завоевала ни одной медали, а самые крупные делегации стран региона, представленных на соревнованиях, редко насчитывали больше десяти человек. В преддверии Игр-2026 в Милане ситуация поменялась — спортсменов-зимников из Латинской Америки стало больше, как и претендентов на первую для региона медаль зимней Олимпиады.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, в середине ноября на этапе Кубка мира на горнолыжном курорте в 170 км к северу от Полярного круга прозвучал национальный гимн Бразилии. Услышать такое на соревнованиях горнолыжников — из разряда фантастики. По крайней мере так было до того, как ряды сборной Бразилии не пополнил Лукас Бротен. Он стал первым в истории бразильцем, поднявшимся на высшую ступень пьедестал почета на этапе Кубка мира. Это была шестая победа Бротена в карьере, но первая с тех пор, как в прошлом году он начал выступать за Бразилию.

«Не могу описать, что я чувствую, — сказал он. — Этот гимн я слышал с детства во время футбольных матчей и он вдохновлял меня на занятия спортом. А теперь я стал причиной того, что эта музыка звучит в честь успеха той страны, благодаря которой я полюбил спорт. Это действительно похоже на замкнутый круг. Я очень горжусь».

Сезон только стартовал, но Бротен уже плотно обосновался в топе рейтинга и нет никаких сомнений, что он заработает квоту на Олимпиаду-2026. Более того, многие эксперты уверены, что в Милане Бротен завоюет медаль — первую для страны Южной Америки.

Ее могло бы и не быть, если бы год назад Бротен не решился представлять Бразилию — родину своей матери. В 2023 году горнолыжник завершил карьеру, дав трогательную пресс-конференцию, которая не обошлась без слез. Уйти из спорта в 23 года, да еще и в статусе обладателя Хрустального глобуса в слаломе (награда, присуждаемая лучшему лыжнику сезона в этой дисциплине), заставила тяжба с Норвежской федерацией.

Один из самых эпатажных горнолыжников мира, красящий ногти и продающий украшения собственного бренда, подписал контракт с брендом J. Lindeberg, который прямо конкурирует с экипировщиком сборной Норвегии Helly Hansen. В Федерации обязали Бротена заплатить штраф и разорвать соглашение со шведским брендом одежды. Но спортсмен решил вместо этого разорвать связи со сборной.

Спустя 13 месяцев перерыва спортсмен решился на возвращение в спорт, но уже под флагом Бразилии.

«Впервые за полгода я счастлив после того, как принял это решение, — сказал он тогда. — Впервые за много лет я чувствую себя свободным».

В преддверии Игр-2024 в Париже исследовательский отдел Международного олимпийского комитета опубликовал отчет, где посчитал, какие страны за всю историю летних Игр завоевали большее количество медалей. На первом месте оказались спортсмены из США, за ними расположились атлеты из Германии, Великобритании и Франции.

Однако 66 стран и территорий, участвующих в Олимпиадах (примерно треть от общего числа), не могут похвастаться олимпийскими медалистами ни в одной дисциплине. Ни на летней Олимпиаде, ни на зимней. Только 45 стран когда-либо завоевывали медали любого достоинства на зимних Олимпийских играх. Если говорить о завоевании золотых медалей, то их количество еще меньше — 36 стран.

География стран, предоставивших олимпийских чемпионов летних Игр, куда разнообразнее, а после Олимпиады в Париже она пополнилась еще двумя странами: Теа Лафон-Гадсон с карибского острова Доминика завоевала для своей страны первую медаль Игр, став олимпийской чемпионкой в тройном прыжке, а Жюльен Альфред с острова Сент-Люсия, также находящегося на Карибах, стала олимпиоником в женском спринте на 100 м.

Страны Южной Америки и Карибского бассейна известны во всем мире своим теплым климатом, обширными тропическими лесами и джунглями, пляжами и влажным климатом. Однако в самых южных частях региона, где простираются более 7 тыс. км Андских гор, нет ничего, кроме снега и льда — идеальные условия для того, чтобы заниматься лыжным спортом. Впрочем, это развлечение — не в числе популярных у латиноамериканцев. Иначе не объяснить, почему спортсмены из этих регионов представлены в зимних видах спорта в очень ограниченном количестве.

Самая многочисленная делегация за всю историю зимних Игр прибыла в 2014 году: тогда 40 спортсменов из 13 стран Южной Америки и Карибского бассейна участвовали в соревнованиях по лыжному спорту и бобслею. Антонио Пардо из Венесуэлы даже пришлось создать лыжную федерацию в стране и стать ее президентом, чтобы дебютировать на Играх.

Возможно, страны Латинской Америки и Карибского бассейна, не так известны своими представителями в зимних видах спорта, как Норвегия, Канада, Россия или США, но у этих регионов достаточно богатая история участия в зимних Олимпиадах. Первой страной, посетившей зимние Игры, стала Мексика, которая привезла 1928 году команду по бобслею из четырех человек, а дебют ямайского экипажа на Олимпиаде-1988 лег в основу фильма «Крутые виражи».

Спортсмены Чили дебютировали еще на Играх 1948 года и с тех пор участвуют почти во всех зимних Олимпиадах, как и представители Бразилии, которая традиционно возит на Олимпиады самую большую делегацию от Южной Америки. Суммарно делегация всех 13 стран Латинской Америки на прошлой Олимпиаде-2022 в Пекине насчитывала 34 спортсмена, и почти треть от нее (10 атлетов) выступала под флагом Бразилии.

Все они родились в своей стране. Но уже на следующей Олимпиаде в Милане делегация Бразилии может пополниться пятью новыми именами, которые ранее выступали под флагом других государств. К Играм-2026 в стране натурализовали иностранцев — некоторые из них всерьез претендуют на то, чтобы принести Южной Америке первые медали Белой Олимпиады.

В середине сентября исполнительный комитет МОК одобрил смену спортивного гражданства 13 спортсменов для участия в Олимпиаде-2026. Почти половина из них перешли под флаг Бразилии, где практически нет условий для занятия зимними видами спорта. Особенно горнолыжным спортом, сноубордом и биатлоном, чьи представители и пополнили ряды бразильской сборной.

К слову, смена спортивного гражданства не подразумевает переезд в новую страну и обязательные тренировки там. Например, Гая Брунелло — биатлонистка, перешедшая под флаг Бразилии в конце прошлого года — осталась в родной Италии и тренируется в Антерсельве. Именно там пройдут соревнования по биатлону на Олимпиаде-2026, ради которой Брунелло, по большей части, и решилась на смену гражданства. В итальянской сборной с такими суперзвездами, как Доротея Вирер и Лиза Витоцци, ей было бы трудно конкурировать за место в команде на Играх, а Бразилия, уроженкой которой является ее мама, приняла ее с распростертыми объятиями.

«Страна не славится зимними видами спорта, но у нее есть большой интерес к развитию различных дисциплин. Меня впечатлил энтузиазм, который я чувствую в федерации и среди любителей: это замечательный вызов и прекрасная возможность внести свой вклад в развитие биатлона в Бразилии и Южной Америке, хотя бы просто повышая узнаваемость этого вида спорта», — говорит Брунелло.

До нее Бразилия знала лишь одну биатлонистку, выступающую на высшем уровне. Жаклин Моран за свою карьеру успела побывать на Олимпийских играх в качестве лыжницы, биатлонистки и велосипедистки. Но большего успеха добилась все же в роли велогонщицы — 18-е место на Играх-2004 в Афинах.

Зато Бразилия никогда не знала представителей в сноуборде, а теперь команда пополнилась сразу двумя топ-спортсменами. Первый из них Лука Мериме-Мантовани. Он родился во Франции, в составе которой был шестым на чемпионате мира среди юниоров и четвертым на Юношеских Олимпийских играх.

«Тот факт, что я могу завоевать медаль для страны, в которой нет снега и сноубордистов на мировой арене, может стать частью истории спорта», — считает Мериме-Мантовани, чей переход под бразильский флаг тоже стал возможен благодаря его матери.

Другим сноубордистом, пополнившим ряды сборной Бразилии, стал Патрик Бургенер, чей бэкграунд до смены спортивного гражданства куда внушительнее. Двукратный участник Олимпийских игр до лета этого года представлял на международной арене Швейцарию, для которой завоевал две бронзы чемпионата мира, но в преддверии Игр решил выступать под флагом Бразилии, где опять же родилась его мама.

А вот Кристиан Оливейра Соэвик даже родился в Рио-де-Жанейро, но в возрасте года вместе с семьей переехал на родину отца — в Осло. До этого года горнолыжник представлял на международной арене Норвегию, в составе которой дважды попадал в топ-10 на юношеском чемпионате мира.