Вновь приветствую вас и хочу еще раз выразить глубокое удовлетворение в связи с визитом в США.

Визит завершается. Завтра состоятся мои встречи с Президентом, вице-президентом и министром обороны США. Но уже сейчас могу сказать, что визит был очень успешным. Он создал прекрасные возможности для проведения обмена мнениями по вопросам, представляющим взаимный интерес, рассмотрения еще раз двусторонних связей, обсуждения дальнейших перспектив наших отношений. Убежден, что имеющие сегодня стратегическое значение американо-азербайджанские отношения и впредь будут развиваться и охватят все сферы нашей жизни, нашего сотрудничества.

Присутствуя сегодня утром на открытии конференции, организованной Американо-Азербайджанской Торговой Палатой, я думал о прошлом и будущем. За истекший период достигнуты значительные успехи. В период десятилетней деятельности Торговой палаты США и Азербайджан превратились в союзников, друзей, в страны, осуществляющие взаимодействия для реализации крайне важных проектов регионального и мирового значения.

Надеюсь, что наше сотрудничество и впредь будет продолжаться на том же уровне, так как достигнутые успехи - это лишь начало. Идет просто первый этап нашего грандиозного энергетического развития. Наши страны сотрудничают в вопросах региональной и глобальной безопасности, в области борьбы с терроризмом, осуществления экономических и политических реформ в Азербайджане, дальнейшей безопасности и стабильности региона.

Роль, принадлежащая правительству США в вопросах энергетической безопасности и энергетического развития в Каспийском бассейне, стала решающей. Надеюсь, что она будет такой и в дальнейшем, так как это необходимо для осуществления всех наших планов и идей. На первый взгляд эти планы и идеи могли показаться нереальными. Десять лет назад многие не верили в то, что трубопровод Баку-Тбилиси-Джейхан станет реальностью, что добыча газа на азербайджанском месторождении «Шахдениз» будет представлять значение для европейских потребителей. Предвидеть все это заранее было крайне трудно. Но перед нами стояли цели, и мы вместе шли к их достижению. Убежден, что совместные усилия Азербайджана и США, наших партнеров и союзников, будут способствовать созданию в регионе совершенно иной ситуации, отразятся на его общем развитии, окажут содействие осуществлению широких политических реформ. Правительство США уделяет большое внимание этим вопросам.

Данным проблемам придается значение и в Азербайджане. Нам необходимо вместе стремиться к их осуществлению. Политические и экономические реформы, проекты в области энергетического развития, наши совместные усилия, направленные на обеспечение большей безопасности и стабильности региона, являются элементами двусторонних связей, региональной стабильности и развития. Роль Азербайджана во всех этих вопросах все более возрастает. Деятельность Азербайджана, как страны, представляющей важное значение в области привлечения иностранных инвестиций на Каспийское море, способствовала возникновению в регионе совершенно новой ситуации.

Представьте себе, что бы могло произойти, если бы в 1994 году не был заключен «Контракт века», а в последующие годы - не достигнуты успехи в развитии энергетических проектов?! Вся ситуация в регионе могла бы сложиться совершенно по другому. Сегодня мы пользуемся результатами совместных усилий. Мы намерены продолжить наши усилия во имя создания для наших народов более благоприятных условий жизни, а во всем регионе - стабильности и благополучия.

На протяжении многих лет и столетий Южный Кавказ страдал от войн, военных операций, конфликтов. У нас большая культура, история, традиции, но на протяжении веков мы были лишены независимости. Независимость имеет для нас огромное значение. Это - самое большое достояние азербайджанского народа. Каким образом можно добиться необратимости и прочности нашей независимости, укрепить позиции страны? Мы должны ежедневно заниматься этими вопросами.

Уроки истории важны для нас. Поэтому нам необходимо проводить большую работу по созданию сильного государства, дальнейшему улучшению уровня жизни людей, достижению абсолютно свободного общества, обладающего верховенством закона, всеми политическими свободами и широкой демократией, быть в постоянном контакте с нашими друзьями и союзниками. В этом смысле Торговой палате принадлежит чрезвычайно важная роль. Ее деятельность дала нам возможность улучшить связи с США, доводить нашу позицию, представлять информацию о проблемах страны, наших пожеланиях, пользоваться возможностями совместного сотрудничества.

Я принимал участие во многих конференциях, организованных Торговой палатой. Каждый раз перед нами стояли новые вопросы. Но общая тенденция никогда не менялась: цель заключалась в развитии двусторонних отношений между США и Азербайджаном, созданием новых основ для сотрудничества. Сегодня мы видим, как развиваются наши отношения. Если десять лет назад на повестке дня стоял один вопрос, то сегодня наше сотрудничество осуществляется в широком аспекте и охватывает сферы энергетики, безопасности, политических и демократических реформ, экономики, региональной безопасности. По всем этим вопросам сегодня между США и Азербайджаном ведутся открытые, искренние и дружеские обсуждения, наши мнения совпадают.

Поэтому, пользуясь возможностью, хочу поздравить руководство Торговой палаты, всех, кто принимал активное участие в ее работе, все компании, которые поддерживали и сегодня поддерживают мероприятия Палаты. Это - большой успех. Я говорю об этом не по случаю юбилея Палаты, не потому, что надо говорить добрые слова. Это - реальность. Я всегда был свидетелем большого вклада Палаты в американо-азербайджанские двусторонние отношения.

Двусторонние отношения с США приоритетны для Азербайджана. Позиция нашей страны достаточно открыта и искренна. Повлиять каким-то образом на эту позицию или изменить ее невозможно.

Мы осуществляем нашу политику в соответствии с нашими национальными интересами, как истинно независимое государство. Для того, чтобы считать себя независимым, недостаточно просто обладать национальным гимном и флагом. Некоторые страны, обладая этими атрибутами независимости, не в силах осуществлять самостоятельную политику. Мы очень счастливы и гордимся тем, что являемся, в полном смысле слова, независимыми. Большая заслуга в этом деле принадлежит общенациональному лидеру азербайджанского народа Гейдару Алиеву. Благодаря его усилиям Азербайджан сегодня может проводить политику, отвечающую его национальным интересам. Цель этой политики заключается в укреплении связей с США и другими нашими западными союзниками. Мы открыты для сотрудничества, у нас высокие показатели экономического сотрудничества с американскими компаниями, являющимися самыми крупными инвесторами в нашей стране.

В настоящее время мы стремимся создать в Азербайджане еще более благоприятную инвестиционную среду и уверены, что состоявшаяся сегодня конференция сыграет в этом ключевую роль. На конференции были обсуждены различные аспекты экономического и политического сотрудничества, достигнуты весьма позитивные итоги. Я считаю, что через несколько месяцев мы станем свидетелями уже реальных результатов конференции.

Я горжусь своей совместной деятельностью с Торговой палатой в последние десять лет, будучи на различных должностях, а в настоящее время - в качестве Президента суверенного государства. Очень рад видеть здесь наших друзей, с которыми мы вместе работали во имя достижения успехов. Уровень сотрудничества и наши проекты, которые одно время казались грезами, мифом, сегодня стали реальностью. А это значит, что всего можно добиться. В частности, даже в очень сложных условиях могут быть реализованы проекты, осуществление которых когда-то казалось нереальным, невозможным. Для этого просто нужна воля, решимость, смелость и сотрудничество. Все эти качества у нас есть, и мы намерены развивать наши отношения и в будущем.

Я надеюсь, что налаженное между США и Азербайджаном стратегическое партнерство принесет пользу не только нашему народу, но и всему региону. Он станет еще более безопасным, более стабильным, и, наконец, в нашей стране и во всем регионе установится мир. Еще раз поздравляю вас с этим юбилеем, желаю вам счастья и успехов.

Большое спасибо.

(Речь главы нашего государства была выслушана с большим вниманием и встречена продолжительными аплодисментами).

Х Х Х

Сопредседатель Американо-Азербайджанской торговой палаты Джереми Бейкер поблагодарил Президента Азербайджана за ценные и дальновидные мысли. Вручая Президенту Ильхаму Алиеву специальную награду под названием «Выдающееся руководство», он сказал: эта награда вручалась лишь один раз – Президенту Гейдару Алиеву в первую годовщину деятельности палаты. Сейчас же палата удостоила этой награды Президента Ильхама Алиева за оказанную ее деятельности поддержку и эффективное руководство Азербайджаном.

Выражая признательность за награду, Президент Ильхам Алиев сказал: это очень ценная для меня награда. Я обещаю, что в своей дальнейшей деятельности сделаю все возможное для поддержки палаты. В Вашингтоне, в других городах США, а, возможно, и в Баку будет проведено еще больше конференций, и я еще чаще буду встречаться с вами.