У первых протоптиц было четыре крыла
Баку, 25 июня, АЗЕРТАДЖ
Примитивные протоптицы летали, используя не два, а четыре крыла. Нижняя пара крыльев у их потомков со временем исчезла. Об этом свидетельствуют ископаемые останки нескольких видов древних птиц, сообщают палеонтологи, опубликовавшие свои сведения в журнале Science.
Появление первых протоптиц датировано примерно второй половиной Юрского периода. Перья на протяжении миллионов лет эволюции постепенно превратились из инструмента, используемого для обогрева и привлечения самок в приспособление, которое их обладателям позволило освоить новую среду обитания — воздух. Так, устройство крыльев и перьев понемногу совершенствовалось, и теперь позволяет некоторым современным птицам почти всю свою жизнь проводить в воздухе.
Группа китайских палеонтологов из университета города Линъи под руководством Синь Сю выяснила, что для полета первые птицы использовали сразу четыре крыла, выполнив сравнительный анализ структуры перьев нескольких протоптиц, включая конфуциорнисов, и птиц, принадлежащих роду Sapeornis and Yanornis. Сюй и его коллеги в своей работе проанализировали анатомию пернатых, а также восстановили облик и структуру перьев, которые были прикреплены к их конечностям.
Ноги большинства древних птиц, как выяснилось, были покрыты необычным оперением. Их основу в отличие от современных птиц составляли не сохраняющий тепло мягкий пух, а пригодные для полета жесткие маховые перья. При помощи компьютера авторы статьи восстановили примерный внешний вид птиц и проверили, каково будет влияние второй пары крыльев на аэродинамику пернатых и их способность к полету.
«Четырехкрылые» протоптицы, как подчеркивают палеонтологи, были способны к полету, но в то же время заметно уступали современным птицам в умении летать. Пестрый видовой состав древних птиц, которым принадлежали окаменелые скелеты, указывает на то, что данный способ полета, вероятно, был основным способом покорения неба в эпоху мезозоя. Предки пернатых затем отказались от него в пользу более маневренного и быстрого полета, осуществляемого с помощью одной пары крыльев.
Другие новости раздела
