Bakú, 24 de agosto, AZERTAC

Muchos países europeos tienen previsto quemar más carbón este invierno debido a la crisis energética, según declaró el martes el secretario general de la Asociación Europea del Carbón y el Lignito (Euracoal), Brian Ricketts.

Ricketts declaró a la Agencia Anadolu que muchos países europeos, como Alemania, Francia, Italia, España, Países Bajos, Austria, Polonia, Hungría, Chequia, Grecia y el Reino Unido, tienen potencial para generar electricidad a partir del carbón, dado que pueden reabrir las centrales de carbón o ampliar su periodo de funcionamiento.

A pesar de la crisis energética, resaltó que los europeos no consideran al carbón como un "caballero de brillante armadura", sino simplemente como "una bienvenida llegada a la escena".

Afirmó que la dependencia del gas importado es un error y que la postura de la Comisión Europea es perseguir con más ahínco la agenda de las renovables.

No obstante, recomendó a la UE que adopte medidas para relajar ciertas normativas sobre el carbón con el fin de mitigar los efectos negativos de la crisis energética y llenar el vacío que deja el gas natural.

"El objetivo de las medidas que estamos tomando es mantener algún tipo de estabilidad durante una situación difícil", señaló.

Las incertidumbres provocadas por la guerra entre Rusia y Ucrania han dado lugar a subidas sin precedentes en los precios del gas natural y la electricidad, y los precios del carbón no han escapado, cuadruplicándose en el último año hasta superar los 400 dólares por tonelada.

No obstante, Ricketts anticipa que los precios del carbón para los contratos futuros de septiembre en los mercados europeos, que actualmente cotizan a 405 dólares por tonelada, frente a los 100 dólares de este periodo del año pasado y los 60 dólares de un año antes, no se mantendrán en este nivel.

"Es imposible hacer predicciones desde donde estamos. Ya se ha visto cómo los precios se han disparado. Así que, en primer lugar, los precios están en niveles históricamente altos y, en segundo lugar, son muy volátiles. Así que no se pueden hacer predicciones en un mercado así", afirmó.

Prevé que el porcentaje de carbón en la producción de electricidad de la UE, que el año pasado fue del 15%, podría superar el 20% a finales de año.

La UE impuso una prohibición de importación de carbón a partir de mediados de agosto en el marco de sus sanciones contra Rusia, lo que ha provocado un aumento de las existencias de carbón en los puertos.

Antes de las sanciones, Rusia era el país que más carbón suministraba a los países de la UE, con un 25% de sus exportaciones.

La UE dependía de Rusia para el 45% de sus importaciones de carbón y el 70% de sus suministros de carbón térmico.

En la actualidad, las importaciones de carbón alternativas proceden de Estados Unidos, que ha aumentado sus exportaciones pero no tanto como se esperaba, mientras que Indonesia también ha suministrado mucho más carbón a Europa.

El transporte de carbón ya se ha visto obstaculizado por las interrupciones del suministro interno en la UE debido al bajo nivel de agua en los grandes canales que se utilizan para el transporte de carbón, lo que ha provocado cuellos de botella en los ferrocarriles.

Según datos del Ministerio de Energía ruso, Rusia vendió 48,7 millones de toneladas de carbón a la UE en 2021.