Знаменательный юбилей отмечает Федерация гимнастики Азербайджана. Пять лет назад, идя навстречу многочисленным просьбам и пожеланиям спортивной общественности, Мехрибан ханым Алиева возглавила эту общественную организацию. И все это время, находясь на посту президента Федерации ведет разностороннюю, целеустремленную, плодотворную работу по пропаганде, развитию этого прекрасного вида спорта, внедрению гимнастики в повседневную жизнь населения.

- Можно с полной ответственностью констатировать, что в кратчайшие сроки новому составу федерации, костяк которой представляет собою слаженную, четко сознающую поставленные цели и задачи команду единомышленников, удалось создать решающий перелом - говорит директор Спортивно-концертного комплекса имени Г.Алиева, член Исполнительного комитета федерации Рафиг Бейбутов.

- В республике сформировано иное, более позитивное отношение к гимнастике, на протяжении десятилетий пребывавшей в незавидной роли Золушки и считавшейся чуть ли не безнадежно отстающим видом спорта.

Были, конечно, в Азербайджане и мастера, имена которых с уважением звучали на всесоюзной и международной аренах. Но это больше походило на исключение из правил. И даже награды Олимпиады-92 Валерия Беленького и делегирование в молодежную сборную СССР по художественной гимнастике Адели Мамедовой и Яны Цаплиной неприглядность общей картины не заштриховывали.

- Практически начинать все приходилось с нуля, - вспоминает депутат Милли Меджлиса, член исполкома федерации Рауф Алиев. - На первых порах не хватало элементарных представлений о проведении и методике тренировочных сборов, соревнований. Работали с полной отдачей, набирались опыта, практики и постепенно стали появляться и результаты: на спортивном небосклоне вспыхнули яркие звездочки, день ото дня прибавляющие мастерства и уверенности. Талантливые грации Азербайджана сейчас широко известны в мировых гимнастических кругах.

Сегодня с полным на то основанием можно заявить: Федерация гимнастики слывет в Азербайджане бесспорным лидером в организации и постановке работы, она добилась колоссальных успехов как в соревновательно-тренировочном аспекте, так и в организационно-массовом.

- И было бы не плохо другим нашим федерациям - футбола, например, баскетбола, плавания, - считает депутат Милли Меджлиса Эйваз Гурбанов, - всерьез заняться изучением опыта гимнастов, перенимать и осваивать лучшие, современные технологии подготовки спортсменов высокого класса, организации крупных международных соревнований.

Конечно, приятно слышать подобные комплименты. Вместе с тем, хотелось бы подчеркнуть, что за достигнутыми успехами - напряженная, вдумчивая и последовательная работа всего коллектива федерации.

- Но, разумеется, не было бы и в помине той четкости, той слаженности и целеустремленности, что ныне отличает нашу федерацию, - убежден вице-президент Федерации Алтай Гасанов, - если бы Мехрибан ханым, несмотря на свою занятость, не вникала буквально в каждую мелочь, не проявляла заботу и внимание, и конечно, взыскательность к проведению любого соревнования, любой акции.

И в самом деле, за короткое время федерация осуществила целый ряд важнейших проектов, получивших высокие оценки в стране и широкую международную прессу. Это, прежде всего, чемпионат мира по художественной гимнастике, первый в истории азербайджанского спорта турнир такого ранга, состоявшийся в Баку. Его организация и проведение во всех странах-участницах была названа сверхобразцовой.

Чемпионату предшествовал визит в Баку руководства Международной федерации. Высоких гостей принял президент Национального олимпийского комитета Ильхам Алиев, они тщательно знакомились с ареной для соревнований, условиями тренировок и отдыха гимнасток и в итоге с уловлетворением подписали контракт.

Спустя два года Баку принимал уже чемпионат Европы, также снискавший самые положительные отзывы в международных спортивных кругах. Кроме того, в активе Азербайджанской федерации три розыгрыша Кубка мира, ряд международных судейских и тренерских семинаров, вызвавших за рубежом широкий резонанс.

Венец этой напряженной работы - резкое улучшение спортивно-технических показателей. Подумать только: Азербайджан, еще 5 лет назад ютившийся на задворках мирового рейтинга в той же художественной гимнастике, сегодня гордится четырьмя олимпийскими лицензиями (одна из них была получена в период подготовки к Олимпиаде-2004 в Афинах, три завоеваны на Игры-2008), командными бронзовыми наградами европейского, а потом и мирового первенств, наконец, золотой медалью чемпионки Европы Алии Гараевой.

Не менее важно, что федерация за прошедшее пятилетие сумела взять ориентир на широкое развитие географии гимнастики в стране. И результат не заставил себя ждать - сегодня активно действуют секции в Гяндже и Сумгайыте, появились юные, подающие надежды грации в Нахчыване, все настойчивее заявляет о себе знать Лянкяран.

Сегодня многие родители, взяв за руку своих дочерей, приводят их в спортзал. Словом, проблема будущих национальных кадров гимнастики, похоже, снимается с повестки дня...

Вот такой же хрупкой застенчивой девчушкой впервые ступила на ковер Вафа Гусейнова. «Она являет собою истинный талант», - восторженно отзывается сегодня о Вафе, несомненном лидере групповой команды Азербайджана, прославленный тренер российской сборной Ирина Винер, консультирующая наших гимнасток.

Не менее восторженные отзывы снискала 16-летняя Зейнаб Джавадлы, уже входящая в основной состав национальной сборной страны. На ее счету - целый ряд высоких турнирных достижений, и самая весомая из них - бронзовая медаль недавнего чемпионата мира в Греции.

Сегодня на прицеле Олимпиада в Пекине, где впервые Азербайджан будет представлен в художественной гимнастике по полной программе - двумя спортсменками в личном зачете и групповой командой. Но это вовсе не означает, что остальные направления работы в предолимпийский период будут преданы забвению или отойдут на второй план.

В Федерации совершенно справедливо считают, что появление азербайджанской художественной гимнастики на авансцене - это только первый этап выхода на дорогу широкого международного признания. Главное сейчас - качественное улучшение позиций в спортивной гимнастике, и сейчас на решение этой задачи брошены все силы: проводится кастинг перспективной молодежи, ведутся переговоры с ведущими гимнастическими центрами мира о совместных учебно-тренировочных сборах, участии наших гимнастов в престижных соревнованиях.

Одновременно завершился ремонт столичной школы гимнастики и продолжаются проектно-сметные работы по возведению Дворца гимнастики. В них будут созданы максимальные условия для осуществления полноценного тренировочного процесса: самое современное оснащение и оборудование, солидный медико-восстановительный центр, высокопрофессиональный тренерский корпус.

Иными словами, можно не сомневаться, что следующее свое пятилетие Национальная федерация гимнастики, возглавляемая президентом Мехрибан ханым Алиевой, проведет в столь же настойчивом и целенаправленном поиске и плоды этой подвижнической работы также увенчаются весомыми достижениями.