Баку, 24 августа, АЗЕРТАДЖ

День святого Варфоломея (Feast of Saint Bartholomew) широко отмечается католической церковью 24 августа.

Святой Варфоломей (1 век) был одним из двенадцати апостолов Иисуса Христа. После Вознесения Христа он посвятил жизнь миссионерству и отправился в Индию в качестве проповедника, где оставил копию Евангелия от Матфея. Варфоломей получил признание за распространение христианства и свое дарование исцелять больных и бесноватых.

В Баку существует местная легенда, что он подвергся страшным пыткам, когда, будучи живым, с него сняли кожу и распяли язычники. Затем его тело было направлено в Липари (небольшой остров около Сицилии), где в кафедральном соборе святого Варфоломея находятся его останки.

С тех пор, как тело Варфоломея обнаружили на острове, люди стали ежегодно отмечать это событие. На время праздника из кафедрального собора выносили солидную скульптуру из серебра или золота и проносили по всему городу. В нынешнее время это событие отмечается с большим размахом, тем самым привлекая к участию большое количество людей. В Италии — это народный праздник, в который проходят мессы, посвященные святому Варфоломею, на улицах городов, отмечающих этот праздник, устраиваются традиционные игры, такие как перетягивание каната, бег наперегонки в мешках, «дерево изобилия» (albero della cuccagna) — шест или столб с призами на верхушке, которые надо достать. На главных площадях городов в этот день обычно проводят дегустации продуктов, произведенных в разных областях Италии. Каждый вечер рестораны предлагают оригинальные блюда. Вечерние спектакли развлекают взрослых и детей.

Также устраиваются выставки картин и скульптур, концерты, а заканчивается праздник традиционно выступлением духового оркестра, что особенно нравится пожилым людям.

В 1892 году в Баку, возле Девичьей башни была построена Варфоломеевская часовня. Она представляла собой маленькую церковь, где установлен образ первомученика апостола Варфоломея и другие иконы. Часовня была сооружена по проекту архитектора И. В. Эделя, в русском стиле. На часовне водружен зеркальный крест. При ней имелся склад икон и брошюр. Часовня бывала открыта ежедневно с утра и до позднего вечера. Основана часовня на том месте, где прежде была старая (первая) в г. Баку церковь, и в ней находились три образа, оставшиеся от иконостаса прежней церкви. Памятная мраморная доска на стене часовни сообщала, что «на сем месте за Христа пролил свою кровь один из 12-ти учеников Христовых - святой апостол Варфоломей».

Часовня в честь святого апостола Варфоломея простояла до 1936 года. Затем она была разрушена, и от нее остался лишь фундамент.

В настоящее время на фундаменте разрушенной часовни ежегодно утром 24 июня, в день памяти апостола Варфоломея - покровителя Бакинской епархии, совершается молебен.

В 2003 году Константинопольский Патриарх Варфоломей привез в дар христианам Азербайджана ковчег с драгоценной частицей святых мощей апостола Варфоломея.