Баку, 1 ноября, Тамилла Мамедова, АЗЕРТАДЖ

Венчурная экосистема Азербайджана стремительно развивается, отражая общий рост интереса к инновациям и технологическому предпринимательству в стране. Все больше стартапов появляется в сферах финтеха, искусственного интеллекта, энергетики и образования, а государственные и частные инициативы создают благоприятные условия для их развития. Инвесторы стали рассматривать Азербайджан не только как локальный рынок, но и как перспективную точку выхода на международную арену. Одним из активных участников этого процесса является DOMiNO Ventures - венчурный фонд, инвестирующий в технологические стартапы на ранней и ростовой стадиях по всему региону Центральной Азии и Кавказа. Фонд активно поддерживает компании, ориентированные на глобальные рынки, помогая им выстраивать стратегии масштабирования и привлекать международных инвесторов.

На вопросы АЗЕРТАДЖ отвечает управляющий партнер и сооснователь DOMiNO Ventures, эксперт в сфере венчурного капитала, основатель Tarvenn Ventures, TechOne VC и WePlay Ventures, а также член совета директоров YEO Technologies Мустафа Копук.

- DOMiNO Ventures инвестирует в стартапы на ранней стадии. Какие качества, по вашему мнению, являются ключевыми для того, чтобы стартап был готов к венчурным инвестициям на развивающемся рынке, таком как Азербайджан?

- То, что делает стартап готовым к венчурным инвестициям в Азербайджане, - это способность сочетать сильные местные таланты с по-настоящему глобальным мышлением с самого первого дня. Нас особенно привлекают технологически ориентированные стартапы с «глобальным подходом с первого дня» - те, кто изначально нацелен на международное масштабирование, опираясь на устойчивую команду основателей и бизнес-модель, способную конкурировать на мировом уровне. Для нас наиболее перспективные основатели - это те, кто использует преимущества Азербайджана как эффективного по затратам и высококвалифицированного центра талантов, создавая при этом продукты и услуги, ориентированные на рынки далеко за пределами региона. Также важно отметить, что мы инвестируем не только в стартапы на ранней стадии, но и избирательно в компании на стадии роста по всему региону Центральной Азии и Кавказа.

- Какие технологические вертикали вы считаете наиболее перспективными для стран с небольшой, но гибкой экономикой, таких как Азербайджан?

- На мой взгляд, наиболее перспективные вертикали для стран, подобных Азербайджану, - это те, которые могут быстро выходить за национальные границы и оказывать глобальное влияние. Особенно выделяются прикладной искусственный интеллект (Applied AI) и Deeptech, поскольку они позволяют создавать масштабируемые решения с высокой добавленной стоимостью, которые сразу находят применение на мировых рынках. Cleantech и энергоэффективные технологии также крайне привлекательны, особенно в условиях, когда Азербайджан стремится диверсифицировать экономику и двигаться в сторону устойчивого развития. Одновременно с этим значительный потенциал демонстрируют Edtech и кибербезопасность, так как они отвечают на универсальные потребности, не ограниченные географией. Для небольших, но гибких экономик концентрация на этих направлениях открывает возможность создавать компании, которые с самого первого дня рождаются глобальными.

- Подобно Турции, Азербайджан сегодня активно инвестирует в инновации. Какие уроки из развития венчурной экосистемы Турции могут быть полезны для нас?

- Азербайджану повезло иметь Турцию в качестве близкого примера, на котором можно учиться. Один из самых важных уроков из турецкого опыта заключается в том, что из-за большого населения и ВВП многие предприниматели сосредоточились преимущественно на внутреннем рынке. Некоторые оставались локальными, полагая, что успех внутри страны - это уже достаточно, в то время как другие считали необходимым сначала доказать свою состоятельность на местном уровне, прежде чем выходить за рубеж. Такое мышление нередко замедляло глобальную экспансию.

Для азербайджанских основателей главный вывод должен быть иным: нет необходимости ограничиваться тестированием продукта только на локальном рынке. Крайне важно с самого начала строить компании с глобальным мышлением. Приняв этот подход на раннем этапе, Азербайджан сможет избежать тех задержек, с которыми столкнулась Турция, и создать истории успеха, которые вдохновят следующее поколение предпринимателей, одновременно укрепив позиции своих стартапов на международной арене с самого начала.

- Считаете ли вы, что азербайджанский рынок готов к приходу крупных фондов и международных инвесторов, или необходим промежуточный этап локального роста?

- Я считаю, что оба процесса должны развиваться параллельно. Локальный рост необходим для того, чтобы укрепить фундамент экосистемы и создать здоровый поток стартапов, готовых к инвестициям. В то же время привлечение международных инвесторов на раннем этапе столь же важно, поскольку их присутствие повышает стандарты управления, отчетности и обеспечивает доступ к глобальным сетям. Идеальный сценарий для Азербайджана - не ждать завершения одного этапа, прежде чем начать другой, а создавать значимое взаимодействие между локальным и международным капиталом с самого начала. Такой подход позволит экосистеме развиваться быстрее, даст основателям возможность напрямую изучать глобальную инвестиционную динамику, а стартапам - масштабироваться за пределы региона значительно раньше.

- Какой первый шаг должен сделать азербайджанский предприниматель, чтобы привлечь интерес регионального или международного венчурного фонда?

- Первым и самым важным шагом является демонстрация глобальной готовности с самого начала. Регистрация компании в юрисдикции, удобной для инвесторов, такой как США, Великобритании или Европейского Союза, при этом сохраняя техническую команду в Азербайджане, посылает сильный сигнал о серьезных намерениях по международному масштабированию. Также важно показать ранние результаты - через пилотные проекты с клиентами, партнерства или даже первые доходы, особенно если они выходят за пределы локального рынка. Инвесторы ищут основателей, которые могут ясно донести не только проблему на местном уровне, которую они решают, но и то, как их решение может конкурировать и развиваться на глобальном рынке. В современном венчурном мире инвестируют уже не только в идеи, а реализацию, амбиции и глобальный потенциал.

- Насколько важно развитие корпоративного венчурного капитала в таких странах, как Азербайджан, где сильны как государственные, так и крупные частные компании?

- Корпоративный венчурный капитал играет ключевую роль в ускорении созревания экосистемы, особенно в странах, таких как Азербайджан, где уже присутствуют сильные государственные и частные компании. Эти организации могут предложить гораздо больше, чем просто капитал: они обеспечивают доступ к клиентам, инфраструктуре и реальной рыночной проверке продуктов.

В Турции мы видели, как крупные конгломераты и банки способствовали быстрому росту экосистемы, инвестируя в стартапы, проводя пилотные программы и становясь их первыми референсными клиентами. Азербайджан может достичь аналогичного прогресса, если его ведущие корпорации начнут активно сотрудничать с инновационными стартапами. Когда корпоративные фонды начинают инвестировать стратегически, это создает мост между традиционными отраслями и новыми технологиями, позволяя обеим сторонам развиваться быстрее и укрепляя позицию страны как регионального центра инноваций.