Баку, 16 сентября, АЗЕРТАДЖ

«Астон Вилла» стала, пожалуй, главной сенсацией прошлого сезона АПЛ: клуб под руководством Унаи Эмери всего за два сезона поднялся со дна таблицы до Лиги чемпионов. «Вилла» показывала интересный футбол, а еще не боялась грандов — и это полностью заслуга испанского тренера.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, у «Лестера» дела шли плохо с начала 2000-х: команда оказалась в кризисе, вылетела из АПЛ, сумела вернуться, но потом все равно угодила в Чемпионшип. Приход таиландского владельца Вичая Шриваддханапрабхи в 2010-м стал отправной точкой для новой жизни — в сезоне-2013/2014 «Лестер» занял первое место и вернулся в АПЛ.

Возвращение получилось тяжелым — весь сезон команда билась за то, чтобы остаться в лиге. Летом 2015-го состав пополнили никому не известный французский полузащитник Н’Голо Канте, японский нападающий Синдзи Окадзаки и защитники — немецкий ветеран Роберт Хут и австриец Кристиан Фукс. К трансферной кампании «Лестера» тогда отнеслись скептически — сделки были не прям уж уровня команды АПЛ.

А у Раньери получилось. «Лестер» начал с победы над «Сандерлендом» (4:2), после чего не проиграл и в следующих пяти турах. В конце декабря команда шла уже на первом месте, опережая «Арсенал» на пять очков. В 36-м туре «Лестер» сыграл вничью с «Манчестер Юнайтед», а «Тоттенхэм» не смог обыграть «Челси» (Эден Азар сравнял в концовке), и команда стала чемпионом — за два тура до конца. За весь сезон «Лестер» проиграл всего трижды — дважды «Арсеналу» и один раз «Ливерпулю».

Можно сказать, что «Лестеру» просто повезло, потому что гранды АПЛ тогда словно самоустранились и перестали бороться за чемпионство, выдавая осечку за осечкой. Но даже если это так, подаренной удачей тоже нужно уметь правильно воспользоваться. И Раньери это сделал.

В сезоне-2016/2017 «Брайтон» вышел в АПЛ — в высшем дивизионе Англии клуб не играл на протяжении 34 лет. В Премьер-лиге команда задержалась на постоянной основе: первые несколько сезонов вышли непростыми (15-е и 17-е места), но в 2022-м Грэм Поттер поднял «Брайтон» на девятое место, что стало лучшим результатом в их истории. В сентябре того же года Поттер ушел на повышение в «Челси», а руководить командой пригласили Роберто Де Дзерби — он был единственным кандидатом на этот пост.

«В начале сезона никогда не знаешь, что может случиться и когда ты назначишь нового тренера, — говорил Sky Sports президент «Брайтона» Тони Блум. — К счастью, мы наняли идеального человека — игроки его великолепно приняли. Его мотивационные и тактические навыки, а также умения максимально эффективно использовать наших футболистов были просто превосходны».

В конце октября «Брайтон» обыграл «Челси» (4:1). В январе с таким же счётом победил «Эвертон», а следом закатил три «Ливерпулю». В матче с «Сити» (1:1) «Брайтон» пробил по воротам 20 раз — за 256 матчей Гвардиолы в АПЛ такое случалось лишь однажды: в 2019-м это сделал уже упомянутый «Вулверхэмптон». Команда заглядывалась даже на Лигу чемпионов, но в итоге стала шестой и вышла в еврокубки в первый раз за свою 122-летнюю историю.

В сезоне-2021/2022 «Астон Вилла» под руководством Стивена Джеррарда заняла 14-е место — неплохо для команды, которая ещё недавно была в Чемпионшипе, но этот результат был хуже, чем сезоном ранее (тогда «Вилла» стала 11-й). Осенью 2022-го команда вообще рассыпалась — упала на 17-е место, победив всего в двух матчах. Явно не этого боссы ждали от Джеррарда, которому летом накупили игроков на € 70 млн, поэтому осенью с ним попрощались — и на его место взяли Унаи Эмери.

Назначение испанца, который хорошо показывал себя на родине, но не справился в «Арсенале», было рискованным шагом — гарантий, что он не провалится в Англии снова, никто дать не мог. Но Эмери заткнул критиков довольно быстро: в первом же матче обыграл «Юнайтед», а потом выдал серию из пяти побед — такого «Вилла» не показывала с 1998 года. У Эмери были те же игроки, что и у Джеррарда, но кардинально другой подход: он подробно анализировал тактику соперника, обращал внимание на малейшие детали, а ещё очень долго разбирал видео, чтобы найти слабые стороны оппонента. Эшли Янг говорил, что Эмери к каждому матчу готовится на протяжении недели и вкладывает много сил в тактический анализ. Леон Бэйли отмечал, что тренер каждому игроку прописывает свою роль, поэтому все футболисты четко знают, что должны делать на поле.

Вместо борьбы за выживание, на которую настраивались болельщики в октябре, Эмери затащил «Виллу» в еврокубки — в сезоне-2022/2023 команда заняла седьмое место.

В прошлом сезоне Эмери прыгнул еще выше — по итогам 20 туров, прямо перед Новым годом, команда была второй, отставая от первого места всего на три очка. Весной они достигли отметки в 20 побед, что случилось с ними впервые в эпоху АПЛ (в формате с 20 командами).

Испанец извлёк выгоду из каждого футболиста, который был в его распоряжении: он много общается с игроками, разбирает их ошибки и действия, устраивает личные занятия — всё это помогло не только наладить контакт с раздевалкой, но и вывести футболистов на новый уровень. Олли Уоткинс и его успех в том сезоне (27+13 во всех турнирах) — тому доказательство. Невыносимый по характеру Эмилиано Мартинес, которого Эмери называет лучшим вратарем в мире, Джон Макгинн, Дуглас Луис — еще одни звезды «Виллы», без которых бы не было Лиги чемпионов. В элитном турнире команда сыграет впервые за 41 год, и это полностью заслуга тренера, который быстро пересобрал команду и поднял ее со дна в топ.

«Эмери — один из лучших в нашем деле, — нахваливал коллегу Юрген Клопп. — Некоторые клубы не были готовы ждать, но, оглядываясь назад, возможно, они бы приняли другое решение. Я знаю его давно, и у него всегда была своя четкая идея. Унаи столько раз выигрывал с «Севильей», с «Вильярреалом» было действительно сложно. Он всегда очень хорошо организовывает свою команду. То, что он делает — совершенно исключительно».