Баку, 7 февраля (АЗЕРТАДЖ). Туризм как социально-экономическая сфера начал развиваться в мире в основном с середины XIX века. А до этого туризм носил характер частной поездки и путешествий.

Термин «туризм» обсуждался в 1954 году на заседании Организации Объединенных Наций, была определена его международная суть, культурологическое и социально-экономическое значение. А на состоявшейся в 1963 году конференции ООН в Риме была сделана попытка конкретно описать понятие «турист».

Первым организатором массового туризма в мире считается англичанин Томас Кук. В 1841 году Т.Кук организовал поездку 570 человек по железной дороге от Ланкастера до Долнгборуга. Этим самым Томас Кук заложил основу современного туризма.

В 1869 году в Европе была создана Международная ассоциация гостиничных работников. В 1921 году эта ассоциация объединилась с Международным гостиничным союзом. Естественно, эта традиция, стремительно развиваясь, распространилась по всему миру.

И в прошлом, и в настоящее время туризм в Азербайджане - это сфера, к которой всегда проявлялся интерес и уделялось внимание.

Расположение Азербайджана на благоприятном географическом пространстве является основной причиной того, что эта страна во все исторические периоды находилась в центре внимания. И в древние, и в средние века большая часть протянувшихся караванных дорог, начиная с центральных территорий Азии, из далекого Китая и Индии, до берегов Черного и Средиземного морей, проходила именно через территорию Азербайджана. В частности, географическое положение Азербайджана представляет важное значение в реализации «Великого Шелкового пути».

Развитие туризма в Азербайджане можно разделить на несколько этапов. Первый этап, начавшийся с древних времен и охвативший средневековье, продолжался до начала XIX века. Специфические особенности этого этапа связаны с понятиями «путешествие», «путешественник». Известные путешественники ранних и средних веков после посещения Азербайджана по различным причинам сообщали у себя на родине о живописных местах, полезных для здоровья богатых природных ресурсах нашей страны.

Второй этап охватывает период с начала XIX века до начала XX века (до периода Азербайджанской Демократической Республики). Этот период характеризуется образованием первых частных объединений, обществ для организации туризма, которые больше походили на экскурсии. Первые зачатки организованного туризма возникли именно в этот период. С 1908 года в Азербайджане начали проявляться традиции современного туризма.

Третий этап охватывает 1920-1991 годы. В этот период туризм считался особой сферой деятельности общества, которая была приведена в состояние организованного механизма. В те годы Азербайджан славился как один из популярнейших туристических маршрутов на пространстве бывшего СССР. В 1922 году в Баку начали действовать первые экскурсионные кружки. В сентябре 1950 года была образована Бакинская туристическая база, которая спустя некоторое время была переформирована в Управление туризма и экскурсий Азербайджана. В 1983 году по инициативе и под руководством первого заместителя председателя Совета Министров СССР, великого лидера Гейдара Алиева был принято решение о создании на азербайджанских берегах Каспия курортной зоны всесоюзного значения.

Четвертый этап приходится на период с 1991 года до наших дней. Специфическая особенность данного периода, в первую очередь, связана с восстановлением независимой и суверенной государственности. Новые условия создали большие возможности для организации туризма в Азербайджане в соответствии с международными стандартами. С целью развития туризма в стране были определены основные приоритеты.

В последние годы для популяризации туристического потенциала Азербайджана был создан ряд международных туристических маршрутов. Открытие таких туристических маршрутов, как «Шелковый путь», «Культурно-туристический маршрут Гями-гая», «Путь исторической славы и свидетельства прадедов», «Сименсы в Гедабеке» и другие повысило интерес иностранных туристов к нашей стране. В результате этого за последние 7 лет число туристов, посещавших Азербайджан, увеличилось в три раза.

В последние годы Министерство культуры и туризма, осуществляющее в республике государственную политику в области туризма, предпринимает целенаправленные меры для популяризации туристического потенциала страны на международной арене, организации туристических посещений в Азербайджан, развития различных видов туризма, принятия нормативно-правовых актов в этой сфере, развития в туристической сфере малого и среднего бизнеса, создания современной туристической инфраструктуры. В течение прошедших лет в нашей стране были проведены многочисленные международные мероприятия.

Реализация государственных программ по развитию туризма приносит свои плоды в виде стремительного развития этой сферы в Азербайджане. В то же время в рамках требований пунктов по туризму в «Государственной программе по социально-экономическому развитию регионов Азербайджанской Республики (2004-2008 годы)», утвержденной Указом Президента Ильхама Алиева, была осуществлена целенаправленная работа по выделению кредитов на развитие предпринимательства, поддержке строительства туристических объектов, подготовке ряда правовых документов.

В 2008 году по Указу Президента Азербайджанской Республики был утвержден «Примерный устав туристических и рекреационных зон». В документе отражены создание благоприятных условий для туризма, отдыха и рекреации; достижение социально-экономического развития и сохранения национально-культурного наследия путем развития туризма и вовлечения туристических и рекреационных зон в местные социально-экономические проекты; обеспечение с помощью туризма защиты и пропаганды исторических и культурных памятников, редких природных пейзажей, специфических туристических объектов; защита окружающей среды и создание и пропаганда различных видов туризма, способствующих сохранению экологического равновесия; создание в туристических и рекреационных зонах конкурентоспособного и имеющего возможности оказывать услуги всем слоям населения туристического рынка; создание благоприятных условий для привлечения внешних и внутренних инвесторов и другие задачи.

В последние годы с целью популяризации туристических возможностей Азербайджана на международной арене для различных туристических компаний и представителей средств массовой информации различных иностранных стран были организованы инфотуры. Кроме того, такие туры были организованы и для азербайджанских туристических компаний и представителей СМИ в Губинском, Загаталском и Лерикском районах.

С целью повышения уровня обслуживания туристов в Баку и регионах для работников объектов туризма регулярно образовываются тренинги на темы ресторанного обслуживания, гостиничного менеджмента и другие с участием иностранных специалистов, имеющих достаточно большой опыт в этой сфере.

Наряду с отмеченными в Баку, Хачмазе, Губе, Шамахе, Шеки, Лянкаране, а также в Лахидже (за счет финансовых средств Всемирного банка) начали действовать туристско-информационные центры с целью информирования туристов. Для полного информирования туристов, отдыхающих на Абшеронском полуострове, об услугах туризма в Международном центре отдыха «Гянджлик» в поселке Зугульба также был создан сезонный Туристско-информационный центр.

В 2004 году в рамках проводимых в стране мероприятий Международная ассоциация повышения квалификации и развития «İnWent» организовала семинар «Региональное развитие, консервация и практика и перспективы приграничного сотрудничества», посвященный охраняемым территориям и развитию туризма на Южном Кавказе.

26 сентября 2003 года впервые в Азербайджане состоялся Первый фестиваль туристических фильмов. На фестиваль было представлено более 70 работ по туризму.

Одним из приоритетных направлений туристической политики Азербайджанского государства является развитие многостороннего сотрудничества. В последние годы расширяются связи нашей страны с различными странами, международными организациями.

Развивающиеся связи Азербайджана со Всемирной туристической организацией (ВТО) - одной из важных организаций в сфере туризма, являются очень важными с точки зрения популяризации туристического потенциала Азербайджана на международной арене.

В сентябре 2001 года Азербайджанская Республика была принята в члены Всемирной туристической организации, участвовала во многих мероприятиях этой организации, в том числе в генеральных ассамблеях, заседаниях комиссии по Европе, учебных курсах и семинарах.

Кроме того, в 2002 году Всемирная туристическая организация с целью подготовки рекомендаций и технической поддержки по вопросам туризма направила в Азербайджан техническую миссию. Эксперт организации проанализировал туристический потенциал нашей страны, подготовил отчет по соответствующей сфере, на основе чего были выдвинуты рекомендации.

В апреле 2003 и 2007 гг. по линии Всемирной туристической организации в Баку с участием представителей компаний, отелей, районных отделений по культуре и туризма Министерства культуры и туризма, университетов были проведены семинары.

На высоком уровне развиваются многосторонние связи в области туризма с исламским миром. Это сотрудничество осуществляется в рамках как Организации исламской конференции (ОИК), так и ее институтов ISESKO, IRCICA, SESRTCIC, Исламского Университета технологий и других организаций. 9-12 сентября 2006 года в нашей стране прошла V Конференция министров туризма стран-членов ОИК и Азербайджан получил право председательства на Исламской конференции министров туризма в 2006-2008 годах. На конференции была принята «Резолюция по развитию туризма», а также Бакинская декларация. Кроме того, 21-22 июня 2007 года в Баку состоялась международная научно-практическая конференция «Роль туризма в экономике стран-членов Организации исламской конференции».

С целью пропаганды туристических возможностей республики Министерство культуры и туризма проводит ряд мероприятий. За последние годы по заказу министерства было подготовлено около 50 наименований рекламно-печатной продукции, отражающей туристические возможности нашей страны. Среди них можно отметить «Справочник для туристов», комплект открыток «Азербайджан», буклеты «Отели Азербайджана», «Исторические и архитектурные памятники Азербайджана», «Театры и музеи Баку», фотоальбомы «Азербайджан» и «Баку», книжки «Шелковый путь», «Кровоткачество», туристические карты Азербайджана, в частности Карабаха и Шуши, CD-диски «Добро пожаловать в Азербайджан» и 10-20-минутные видеоролики на DVD-формате. Отмеченная продукция и CD и DVD диски были выпущены на азербайджанском, английском, немецком, арабском, японском и русском языках.

С 2002 года шесть раз в году на английском и русском языках выпускается журнал «Azerbaijan Review». В ежемесячной газете «ATN» дается информация о проделанной в республике работе по туризму. Отмеченная рекламно-печатная продукция доставляется участникам международных туристических выставок, посольствам и представительствам нашей республики в зарубежных странах. Реклама, отражающая туристический потенциал республики, размещается в туристических журналах зарубежных стран («ABTA» «Travel IQ», «Faints and Projects», «TTG Russia», «Travel Unraveled», «Где отдыхать», «Отдых в России» и «World Travel Guide»).

В 2002 году с целью популяризации туристического потенциала Азербайджана был создан сайт www.azerbaijan.tourism.az.  Название этого сайта указывается в рекламных роликах, демонстрируемых на международных телеканалах и отражающих туристический потенциал Азербайджана, официальных каталогах международных туристических выставок, а также в других официальных иностранных источниках. Сайт регулярно обновляется.

Предпринятые до сих пор меры, а также меры, которые будут осуществлены в рамках 2011 года - «Года туризма» дадут плодотворные результаты для популяризации Азербайджана как одной из ведущих туристических стран мира с благоприятным географическим расположением, живописной природой и древней культурой.

Илаха Гулиева

корреспондент АЗЕРТАДЖ